Цветок безумия. Империя рабства - Владимир Белобородов

Пролог

Маги – это… маги. Это же восхительно (пардон, круто и так далее). Я тоже из толпы обывателей нашего мира. Это нормально – желать развития. Скажем, стать олигархом. Далеко не факт, что если переместить обычного человека в тело олигарха, то он не пожалеет об этом.

Просто мы не до конца осазнаем проблемы и ответственность некоторых решении. Я не осознал. Захотел… не совсем добровольно, но потом захотел. Стал. Не олигархом. Круче. Магом! Твою же мать…

На сегодняшний день я скрываю свою сущность от тех, кто занял эту нишу в данном мире. Об этом знает только мой отец, ну еще пара человек. Замысловато, понимаю.

Мир. Шикарный. Безумно плодородный благодаря магии и жестокий благодаря Средневековью.

Итак. я… А кто я? Скрывая сущность мага (по-другому нельзя – память сотрут). я ушел в армию, став по должности примерно ротным. На нашем языке по званию – майор. Это очень серьезно. Хотя не суть. Я «золотой» ребенок в этом мире, являясь по разуму обычным инженером из нашего, знания которого здесь не совсем нужны. Магия, духи ее побери.

Утром меня первой перехватила Симара и, игнорируя попытки Корна увезти меня на экскурсию по его производству, потащила по лавкам – не подобает сотнику имперских войск и лигранду, появиться во дворце в «тряпье». В чём-то она была права. Нет, костюмы ещё от гражданской жизни остались, но как оказалось армия, как и подобает, сделала меня несколько шире в плечах. Я, правда, относил эти изменения скорее к становлению меня как мага – очень уж, после того момента, чувствовалось воздействие сил на организм – суставы регулярно крутило. Если кратко – прежние камзолы на мне «не сидели».

К обеду, сестра, как меня, так и мою охрану, вымотала полностью. Хорошо хоть Ильнаса не надо было одевать – оказалось, часть моих подростковых нарядов сохранилась и, пусть они были слегка большеваты парню, но, тем не менее, смотрелись на нём вполне достойно. Пока занимались изнурительными примерками, сестра же, ещё и ворчала на меня, что приходится каждый раз, как я появляюсь, искать мне новую одежду. Можно подумать, ей это в тягость. От усталости, мне уже было всё равно, в чём я покажусь при дворе. Тем не менее, мы нашли пару готовых костюмов тёмных оттенков, которые портной обещал подогнать под меня к утру следующего дня, то есть ко времени нашего отъезда. А также, отдали оба моих бальных на перешивку.

Когда мы вернулись домой, меня ждал сюрприз – у нас во дворе, в полных доспехах расположился десяток имперских верховых во главе с Заруком. После того как сестра с мужем в должной им манере, то есть с пощёчиной, поздоровались, выяснился интересный факт. Зарук, только вчера вернулся в свою тысячу из сопровождения налогового обоза и сразу напросился на новую задачу. Очень интересную… Сопровождать меня до Дуварака.

– Если честно, не понял, сотник? – Полуофициально поинтересовался я у зятя.

Тот рассмеялся:

– Я думал ты мне объяснишь, что за «земляным драконом» ты стал, что тебя так надо охранять?

– Не напоминай про эту тварь – мерзкое создание.

– Встречался?

– Было дело.

– Так объяснишь? Сотник, – съёрничал Зарук.

– Сам не понимаю. Кто приказ то отдал?

– Мне – мой тысячник. Ему – по птичьей почте пришло распоряжение от тысячника дворцовой охраны. А это очень важный человек – второй после плеча. Насколько знаю, твой тысячник отправил доклад о попытке твоего убийства и во дворце решили не рисковать.

– А вы не задержитесь на десятину? – Вклинился Корн.

– Зачем? – Удивился я.

Брат стал настоящим коммерсантом. У него было сразу несколько заказов из Дуварака и, взвесив количество моей охраны, попытался воспользоваться случаем, чтобы собрать обоз до столицы. Только не успевал слегка.

– Корндар, – ответил вместо меня Зарук, – мы же с твоими телегами в два раза медленней будем ехать. Да и десятину ждать… С меня перевязь сотника снимут.

– Эх… – несколько расстроился брат. – Тогда сам с вами поеду. Мне всё равно в Дуварак надо. К тому же… я Элидару обещал одно место показать, – подмигнул он мне.

– Дом лары Ваины, – ухмыльнулся Зарук.

– Как догадался? – Расплылся в улыбке Корндар.

– Что ещё может интересовать двух холостяков в столице.

– Трёх, – поправил я. – С нами Ротимур. Даже четырёх – Ильнас у нас последнее время, очень неравнодушен к женским прелестям.

Зарук, казалось, никак не отреагировал на мои слова, но радость в его глазах слегка уменьшилась – наверняка вспомнил о наших с Ротимуром прежних развлечениях.

Второй сюрприз ждал меня в самом доме. Только я вошёл, как ко мне склонив голову, подошёл Пасот.

Я кивком разрешил ему говорить.

– Лигранд Элидар, вас ожидают в кабинете грандзона Элидара.

– Кто?

Раб замялся.

– Дайнот, – шепнул из-за плеча Зарук.

– Отчего такие тайны? – слегка приподняв бровь, как полагает знатному при выражении удивления, спросил я.

– Ты сотник Империи.

– А, ну да.

Собственно, воинам империи не возбранялось общаться с магами, но только при свидетелях. А вот наедине… Настоятельно не рекомендовалось, а при нахождении на службе, даже возбранялось. Именно поэтому, визиты мага Дайнота к отцу всегда носили лёгкий оттенок секретности – всё-таки зять – сотник имперских войск.

Вообще, отношения с представителями ордена, довольно путаная штука. Раньше я как-то не обращал на это внимания, потому как само окружение, то есть семья, смотрели на это нормально. Фактически же… Простой народ ненавидел и боялся магов, поэтому искоса смотрел и на тех, кто с ними общается. Однако… любой из простолюдинов почтёт за честь, если маг, хотя бы знает его имя. Такой вот нонсенс. Знатные же… Тут нисколько не лучше. Лечиться и пользоваться услугами магов, это признак роскоши – в подражание императору и локотам. А вот дружить… С одной стороны, дружбой с магом можно даже гордиться, с другой – ты автоматически подвергаешься сомнению к лояльности Империи. Для того чтобы пригласить мага в свой дом на ужин, нужно чувствовать себя очень уверенно в кругах власть имущих, так как «доброжелатели» практически сразу несли доклад в дворцовую стражу.

Дайнот поступил мудро, не афишировав свой визит в дом отца, при нахождении в нём двух сотников Империи. Где-то глубоко, меня терзала догадка, что и орден косо смотрит на тех магов, что дружат с имперцами.

Маг, по своему обыкновению, вальяжно расположился в кресле отца. В его руках находилась раскрытая книга, которая казалось, полностью захватила его внимание. На столе перед ним стоял фужер с вином. Дайнот никак не отреагировал на моё появление в кабинете.