В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 1 - Фую Аоки Страница 19

— Доброе утро, Ллойд.

— Быстро ты проснулась.

— В моей деревне опасно было терять бдительность, – ответила она.

Этому ей пришлось научиться совсем не от хорошей жизни. Однажды, заснув в горах, она проснулась от тревожного предчувствия. Открыв глаза, она увидела затаившегося совсем рядом хищника. Тот уже был готов напасть. С тех пор девушка перестала спать слишком крепко, чтобы случайно не стать чьим-то завтраком.

— Я ухожу на службу.

— Ах, конечно! Хорошего вам дня!

Сегодня он выглядел совсем иначе: вместо простой вчерашней одежды – белый наряд с изящными украшениями, свойственными рыцарям.

— Может, мне тоже выйти с вами?

— Зачем? – удивленно спросил он.

— Я и так уже у вас долго задержалась… Не хочу больше мешать.

— Если бы мы собирались выходить вместе, я бы разбудил тебя пораньше. Слышал, девушкам нужно время, чтобы собраться, – серьезно ответил юноша.

— П-пожалуй, вы правы… – пробормотала она несколько сонно.

— В любом случае, побудь сегодня дома. Я вернусь к вечеру и обсудим, что делать дальше, – сказал он, уже поворачиваясь к выходу.

— П-подождите!.. – вдруг окликнула его девушка. – Почему вы так хорошо ко мне относитесь? Вы ведь меня совсем не знаете. Я могла оказаться воровкой и унести что-нибудь из дома…

Она понимала, что такие слова звучали подозрительно и выставляли ее в дурном свете, но совесть не позволяла промолчать. А еще – как бы неблагодарно это ни звучало – глубоко в душе она боялась: а вдруг потом все изменится и с нее потребуют что-то немыслимое?

Ллойд на секунду задумался, словно пытался найти нужные слова.

— Дело в том, что у тебя… взгляд, как у мертвеца.

— Как у мертвеца?.. – переспросила она, слегка наклонив голову.

— Это было давно, – продолжил он. – Я жил в месте, где каждый день нас изнуряли тренировками. И многие там смотрели так, будто у них внутри уже ничего не осталось. Ни мечты, ни надежды. Только пустота. Словно они давно умерли.

— Вот как… – пробормотала Хлоя и задумалась.

Она знала, что рыцарей обучают строго. Но Ллойд был не просто рыцарем – он входил в Первый рыцарский орден, элитную сотню, лучших из лучших во всем королевстве. Туда отбирали лишь тех, кто выдержал по-настоящему суровые испытания.

Хлоя поняла, что он говорил не просто о тяжелых тренировках. Он говорил о том, как эти испытания ломали человека изнутри.

«Неужели у меня и правда был такой взгляд?..» – с удивлением подумала она и коснулась век.

Стюарт не обратил на это внимания и продолжил:

— Большинство не выдерживало, и один за другим они уходили. Мне просто повезло, что я смог остаться.

Он говорил спокойно, но Хлоя заметила в его взгляде нахлынувшие от воспоминаний эмоции.

— Позже я часто жалел, что не смог им ничем помочь. Но теперь… может быть, хотя бы тебе сумею.

«Я так и знала… Он очень добрый, хотя этого и не показывает».

— Впрочем, я это делаю больше для себя. По-хорошему, я должен был бы разузнать, где твой дом, и вернуть тебя… Но, судя по твоему рассказу, ты этого не хочешь.

— Д-да… Вы правы. – Девушка поразилась его проницательности.

— А насчет кражи… У меня все равно нечего красть. – Он чуть улыбнулся – с иронией, словно смеялся над собой.

Убедившись, что Хлоя больше ничего не собирается спрашивать, Ллойд кивнул и продолжил:

— Ну что ж, если вопросов больше нет, тогда я…