Банный бизнес попаданки - Ольга Иконникова Страница 28

На обратном пути мы снова приметили лосей на той же поляне. Слова нашей хозяйки про то, что тут им «будто мёдом намазано» еще вчера заставили меня призадуматься.

И лоси, и олени любят соль. Охотники для приманивания зверей даже специально ставят в лесу солонцы.

И сюда они наверняка тоже приходят не просто так. Может быть, поблизости есть соленый ручей, и трава с кустарниками, что растут вдоль него, тоже пропитываются солью.

Но эту мою мысль Нинелла сразу отвергла.

— Во всех лесных ручьях тут пресная вода. Неужели вы думаете, барышня, что мы пропустили бы такой источник?

И чистившая возле печки чугунок Летти тоже насмешливо хмыкнула.

Но всё-таки они не переубедили меня. Даже если соленая вода не выходила на поверхность, возможно, она была под землей. А значит, можно было попытаться ее добыть.

Когда я училась в школе, я однажды выиграла областной конкурс исследовательских проектов с работой на тему соляных промыслов на Севере России. Поэтому эта тема была мне знакома, хотя и только теоретически.

Соль у нас в Поморье добывали не только на побережье Белого моря, но и далеко от морских берегов. Я бывала в Сольвычегодске и Нёноксе, где было много знаменитых солеварен. Я даже примерно представляла, как там всё было устроено — видела картинки в книгах и макеты на выставках.

Иногда соленые источники находились неглубоко, и тогда, чтобы добраться до воды, достаточно было вырыть колодец. Но иногда соленый раствор приходилось поднимать с глубины до двухсот метров. А вот это в здешних условиях уже было проблематично.

И чем глубже залегали такие воды, тем дороже обходилась добыча соли. А ведь ее потом еще нужно было вываривать. А для этого нужны дрова. Большое количество дров.

И всё-таи попытаться стоило. Но прежде следовало кое-что выяснить.

— Скажите, мадемуазель Донован, а кому принадлежит здешний лес?

— Сколько раз я просила называть меня просто Нинеллой? — недовольно откликнулась та. — Не привыкшие мы тут к благородному обращению.

— Тогда и вы называйте меня Аннабел, — сказала я. — А еще лучше просто Анной.

Имя Анна было мне ближе и родней. Так меня назвали мои родители, и слышать его снова мне было бы очень приятно.

— Хорошо, — кивнула Нинелла. — Тогда и выкать не будем, раз тут все свои. А что касается леса, то принадлежит он графу Ланже. Нынешний граф очень добр, и он не запрещает нам собирать грибы и ягоды в лесу, а также охотиться в его угодьях.

— А рубить лес на дрова? — сразу же уточнила я.

— Это уже за отдельную плату, — сказала Нинелла. — За этим присматривает графский лесничий. В деревне, бывает, находятся те, кто не гнушается завалить лесину бес разрешения. Но если об этом узнают, наказание будет суровым. Да и разве хорошо это — обманывать его сиятельство, который делает нам столько добра?

Я согласилась, что это не хорошо.

Теперь мне стало понятно, что без участия графа заняться соляным промыслом не представляется возможным. Нельзя вырыть колодец в лесу и остаться при этом незамеченным. А ведь нужно еще и построить солеварню.

Значит, это должно быть совместное дело — наше и графа. Вот только как это можно было организовать, я пока не понимала. Конечно, я могу отправиться в поместье Ланже и познакомиться с его сиятельством. Ведь Аннабел Арлингтон тоже знатная особа, путь теперь ее отец и лишен своего титула. Но что даст мне разговор с графом?