Банный бизнес попаданки - Ольга Иконникова Страница 61

Даже издалека было видно, что старое здание давно уже нуждалось в ремонте — деревянные стены потемнели от непогоды и покосились, а крыша, пусть и застеленная свежей соломой, в дождливую погоду наверняка протекала.

Интересно, с чего вдруг маг выбрал именно это место для своего жилища? Да, его изгнали из столицы, но он наверняка мог найти для себя куда более комфортный дом хотя бы в том же Ланжероне. Неужели ему настолько надоело людское общество, что он предпочел уединиться в лесной глуши? Или это нужно было ему для того, чтобы он мог продолжать свои противозаконные эксперименты?

При этой мысли мне стало страшно. Но я сказала себе, что если бы Лабарош и в самом деле был таким опасным человеком, то граф Ланже не стал бы просить меня сюда приехать.

Неподалеку от мельницы была большая кедровая роща, так что тот повод, что я придумала для визита сюда, выглядел вполне убедительным.

Я не стала подъезжать к самому зданию, а остановила лошадь в нескольких десятках метров от него. Я привязала вожжи к остаткам изгороди, которая прежде, должно быть, огораживала пастбище.

Выйдет ли Лабарош на улицу, когда увидит нас? И каким он окажется? В фильмах маги всегда выглядели как-то по-особенному — седые волосы и длинная борода, специфическая шляпа и посох в руках.

Но когда на крыльце примыкавшего к мельнице дома появился мужчина, ничего подобного я не увидела. Это был самый обычный не молодой уже человек в хорошей одежде и явно благородного происхождения — с таким достоинством он держался. Но ни шляпы, ни посоха, ни волшебной палочки у него не было.

— Здравствуйте! — поздоровалась я с ним.

А Дженни сделала милый книксен.

Он не счел нужным ответить на приветствие и только сухо спросил:

— Что вам угодно, сударыни?

И голос у него тоже был самый обыкновенный.

— Простите, если мы вам помешали, — сказала я. — Мы приехали сюда за кедровыми шишками. Надеюсь, если мы станем собирать их вон в том лесу, вы не станете возражать?

— Кедровые шишки? — удивился он. — Мне кажется, их следовало собирать пару месяцев назад. Но если вам так угодно, то, пожалуйста, собирайте.

Он развернулся и зашел в дом. А нам с Дженни не оставалось ничего другого, кроме как взять тару и действительно пойти за шишками.

Мы пробыли в лесу не меньше часа. Шишек тут действительно было много, и мы быстро наполнили и корзину, и мешок. За это время из дома никто не выходил — ни сам маг, ни мальчик.

Возможно, если бы мы тут провели целый день, мы бы и увидели его высочество, но задерживаться в лесу надолго я не решилась. Скоро день начнет клониться к вечеру. А мне хотелось бы добраться до дома до темноты.

Поэтому я решила сделать то, чего не собиралась делать изначально. Когда мы донесли наш урожай до экипажа, мы подъехали к самой мельнице.

Но стоило нам направиться к дому, как мужчина снова появился на крыльце. Должно быть, он наблюдал за нами в окно.

— Что еще вам нужно? — на сей раз его тон был уже недовольным.

— Простите, сударь, но не могли бы вы дать нам попить? — спросила я. — Мы забыли взять с собой бутыль с водой.

— Откуда вы приехали? — вопросом на вопрос ответил он.

Густые темные брови его грозно сошлись над переносицей.

— Мы живем неподалеку от вас, — торопливо стала объяснять я. — Может быть, вы видели наш дом, когда проезжали по дороге. Он в паре лье отсюда. И тоже в лесу, на берегу Вильи. Он двухэтажный, с черепичной крышей.