Радиация и лёд - А. Никл

Глава 1. Опасный мир

—Какого?!.. Макс, что это в небе?!— Алина вскочила с моих коленок и ткнула пальцем в ночное небо.

—Чего?— я оторвал взгляд от глубокого выреза её футболки и посмотрел наверх.— Твою ж мать!

Такой увлекательной прогулки загород у меня ещё не было.

—На метеорит похоже. Ты видел это зелёное свечение? Так ярко.

—Ага. Пошли глянем? Вроде эта штука упала где-то в километре от нас.

—Походу в той заброшенной деревне,— подхватила Алина.— Холодно что-то.

Гладкая кожа девушки покрылась мелкими мурашками, и я, не раздумывая, снял с себя лёгкую куртку и накинул ей на плечи.

—Спасибо,— улыбнулась девушка и чмокнула меня в щёку.— Такого интересного, первого свидания у меня ещё не было.

—У меня тоже. Пошли скорее, а то сто пудов ещё народ подтянется.

—Делаю ставку, что это всего лишь метеорит,— высказалась Алина, застёгивая молнию на куртке.

—Что ставишь?

—Хм. Как насчёт поцелуя?

—Мне нравится!— улыбнулся я.

Я взял её за руку, и мы побрели по проселочной дороге, между пшеничных полей. Ночь стояла прохладная. А звёзды ясно сияли над головой.

Чем ближе мы приближались к маленькой заброшенной деревне, каких в России полным-полно, тем холоднее становилось. Кожа покрылась мелкими мурашками. В груди засел липкий страх перед неизвестным, но я не мог сплоховать перед девушкой.

—Боишься?— спросил я у неё, когда мы прошли мимо первого дома из гнилых досок.

—Нет,— она ответила неуверенно и крепче сжала мою руку.

Я невольно задумался сколько глупых смертей происходит в мире из-за банального человеческого любопытства.

—Вплотную подходить не будем. Если это метеорит, то он может фонить радиацией.

—Тогда беги за счётчиком Гейгера,— усмехнулась девушка.

—Алина, я не шучу! Там может быть опасно.

—Успокойся. Никто ещё не умирал, посмотрев на метеорит. К тому же, если он окажется совсем крошечный, сможем его забрать и продать. Прибыль пополам поделим.

—Не дели шкуру неубитого медведя. Мы не знаем, что за штуковина там свалилась. Она может быть настолько раскалённая, что ты её и в руки не возьмёшь. Или же она вовсе могла сгореть в атмосфере, и мы ничего не найдём.

—Хм, я так не думаю,— нахмурилась девушка.— А если будет горячий, так найдём колодец и выльем пару вёдер воды на него.

—Увидим и решим,— выдохнул я.

Дыхание обратилось в пар. Странно всё это. Вроде лето на дворе, да и в России почти не бывает таких резких скачков температуры.

Неведомый объект попал прямо в крышу заброшенной избы. Было не сложно отыскать это место, поскольку гнилые доски и зелёная трава покрылись инеем.

Мы с Алиной переглянулись, но ни один из нас не мог найти внятное объяснение подобному феномену.

—Всё ещё хочешь посмотреть?— уточнил я на всякий случай.

—А как же!

Я не понимал её детского азарта, но мне и самому было до одури интересно что же там такое. И это любопытство пересиливало страх.

—Я зайду первый. Если там есть подвал, пол может провалиться.

—Шуруй, если что кину тебе верёвку.

—Где ты её возьмешь?— я покосился на нее.

—Здесь двадцать домов, если не больше, уж найду где-нибудь,— Алина скрестила руки на груди.

—Ладно.

—Прохладно. Будь осторожен!

Я улыбнулся девушке и поднялся на крыльцо. Вторая же ступенька проломилась, и моя нога застряла в доске.

—Твою ж…

Пришлось вынуть ногу из кроссовки, а потом, отдельно, доставать её.

В этом доме давно не было ни входной двери, ни окон. А белый иней на старых досках не давал рассмотреть их состояние под ногами. Пусть сейчас и царила ночь, но лунного света кое-как хватало на улице.

Меня привлекло слабое, зелёное свечение из соседней комнаты. Надеюсь это не инопланетяне, и сейчас меня не захватят в плен зелёные человечки.

Продолжая ругаться про себя, я медленно подходил к источнику своего любопытства.

Пол в соседней комнате был пробит. Через огромную дыру в крыше, луна освещала то, что находилось в крошечном кратере под полом.

—Алина, я нашёл!— крикнул я подруге.— Иди аккуратно по моим следам!

—Иду!— отозвалась девушка, и через пару секунд послышался скрип половиц.

—Ну что? Что там?— возбуждённо спросила она и наклонилась к кратеру.— Вау! Я ж говорила — метеорит!

—А почему тогда он светится?— спросил я, смотря на сияющий обломок странного камня.

—Может это криптон и надо продать его государству, чтоб у них было оружие против Супермена?— насмешливо предложила девушка.

—Продали бы, будь всё так просто. Давай я попробую достать, а ты стой здесь.

—Ладно. Только руками не трогай.

—Да знаю, не дурак,— отмахнулся я и снял рубашку, оставшись в одной белой майке.

Новую рубашку было жалко, но что поделать? Не говорить же Алине, что другой такой у меня нет, да и эту я купил чисто ради свидания с ней.

Я ступил на покрытую льдом землю, и вмиг продрог до самых костей. Пройдя три шага, накинул рубашку на светящийся камень и поднял.

Мороз проступал через ткань, обжигая мои пальцы. Лицо невольно сморщилось. Я смог удержать неведомый предмет всего секунду, прежде чем он выпал из онемевших рук и упал на прогнивший пол. Иней в этом месте сменился коркой толстого льда.

—Ты чего роняешь?— удивилась девушка и присела на корточки рядом с камнем, чьё зеленоватое свечение спокойно просвечивало через белую ткань.— Как же холодно.

Девушка развернула рубашку.

—Не трогай!— предупредил я, когда её пальцы уже потянулись к камню, размером не больше её ладони.

—Да ладно тебе. От одного касания не обращусь в ледышку.

И Алина коснулась камня указательным пальцем. И в тот же миг оцепенела. Её глаза остекленели, будто покрытые коркой льда.

—Алина! Ты чего?

Я потряс девушку. Пытался одернуть её руку. Но палец будто сросся с камнем.

—Алина! Очнись!— я не сдавался.— Дура! Очнись же!

В отчаянии схватил её палец и камень, пытаясь оторвать их друг от друга. Но стоило сделать усилие, как инопланетное тело взорвалось ярко-зелёным светом, ослепляя меня. Сознание вмиг померкло.

Я очнулся от леденящего душу холода. Мир расплывался перед глазами, а замёрзшее тело дрожало. Дыхание обращалось в пар и оседало обратно на моём лице влажной толикой тепла.