Новый год с Альфой. Пленники непогоды - Кира Стрельнева

Глава 1

Пахнет мандаринами и снегом. Этим холодным, чистым запахом декабря, когда воздух звенит, как хрусталь, а каждый вдох обжигает легкие радостным предвкушением. Я закуталась в шерстяной шарф, подарок от бабушки, и прижала к груди бумажный пакет с теплой шарлоткой, только что вынутой из духовки. Яблочная, с корицей — любимый рецепт Леши. По тротуару, укатанному в плотный снежный наст, я почти бежала, не обращая внимания на мороз, щипавший щеки.

До Нового года оставалось три дня. Три дня — и мы встретим его вместе. Впервые. В его уютной квартире, с гирляндами, шампанским и, наверное, глупыми фильмами по телевизору. Я уже представляла, как он будет смеяться над моей любовью к старым комедиям, как мы будем кормить друг друга оливье и загадывать желания под бой курантов. Эта картина грела меня изнутри куда сильнее, чем пуховик.

Я шла к нему. К Алексею. К своему оборотню.

До сих пор не верилось, что это моя жизнь. Не верится, что я, обычная девчонка, оказалась истинной парой для оборотня. Не в книгах, не в кино, а вот здесь, в городе миллионнике, где главное волшебство обычно ограничивалось иллюминацией на центральной площади. Я до сих пор помнила тот вечер, когда он мне все рассказал.

«Истинная пара» — эти слова вызывали сладкий трепет. Я гуглила, рылась в форумах, на которых общались такие же, как я, или те, кто мечтал ими стать. Это было редко, невероятно редко. Связь на уровне душ, абсолютное доверие, взаимное усиление. Люди, ставшие Истинными для оборотней, описывали это как обретение дома, которого не знал, и самого себя, которого искал. Многие завидовали, вздыхали, писали, что отдали бы все за такой дар. А он просто упал мне в руки. Я ведь его совсем не ждала.

Я сворачивала в его двор, тихий, укутанный снегом. Наша договоренность была простой: я приду сегодня, мы ужинаем, обсуждаем последние приготовления к празднику. В пакете болталась еще и бутылка хорошего красного — скромный мой вклад в вечер.

Его окна на третьем этаже светились теплым желтым светом. Улыбка расплылась по моему лицу сама собой.

Я поднималась на нужный этаж, и сердце стучало в унисон шагам. Мы договорились обсудить последние приготовления к празднику. Я уже представила, как мы вместе выберем продукты, как будем наряжать елку, как в полночь… Я покраснела,даже несмотря на то, что была одна в лестничном пролете. Эта ночь должна была стать особенной. Первой. Для нас обоих. Во всех смыслах. Он не торопил, был нежен и осторожен, и эта предновогодняя ночь казалась идеальным моментом — моментом начала нашей настоящей, общей жизни.

Я уже потянулась к звонку, но дверь в квартиру оказалась приоткрытой. Щель в палец шириной, и из нее лился свет и голоса.

Леша и кто-то еще. Его друг, Гена, такой же, как он. Я улыбнулась. Ну что ж, можно подождать. Я прижалась спиной к холодной стене, решив дать им закончить мужской разговор, чтобы не мешать. И в этот момент до меня донеслось собственное имя.

— …Дарьи-то? — спросил Гена. Его голос звучал глуховато, будто он чем-то занят.

— А что Дарья? — отозвался Леша. Его голос, такой родной и бархатный, заставил меня невольно улыбнуться. Он произносил мое имя с такой теплотой.

— Да как наш спор? Новый год на носу. Ты же не забыл?

Спор? У меня что-то неприятно кольнуло под ложечкой. Я замерла.