Печать страсти - Кейт Хьюит

Глава 1

Аарон проверял свой мобильный телефон.

Зоуи Паркер в раздражении передернула плечами, наблюдая, как шафер тычет пальцем в экран своего смартфона.

«Он хотя бы мог делать это не так открыто!» – сердилась она.

Сестра Зоуи, Милли, и ее почти уже муж произносили свои клятвы перед алтарем, а Аарон Брайант в это время набирал сообщение на телефоне.

Он был просто потрясающим! И при этом полным ничтожеством, но безумно сексуальным: высокий, мускулистый, источающий силу каждой клеточкой своего подтянутого тела. Его так и распирало от самодовольного высокомерия, и Зоуи мгновенно захотелось пнуть его в голень. А может, и повыше.

Если б она могла, она бы дотянулась через длинный шлейф элегантного свадебного платья сестры и выдернула мобильный у него из рук. Она снова повернулась к священнику, переключив на него все свое внимание. Может быть, его величество Аарон поймет намек?

По правде говоря, этот мужчина был мультимиллионером и частым гостем манхэттенских элитных светских мероприятий. Похоже, ему не помешают несколько базовых уроков этикета. Вчера появился на репетиции свадебной церемонии с опозданием в сорок пять минут. Ему явно стало скучно еще до того, как он поздоровался с присутствующими.

Зоуи посмотрела на Милли, которая, к счастью, ничего не заметила. Сестра выглядела такой прекрасной и сияющей от счастья, какой она никогда еще ее не видела. Глаза Милли лучились, щеки горели румянцем – все в ней говорило о том, что она счастлива.

Зоуи ощутила легкий укол зависти. Она не искала мистера Совершенство, нет. Она встречала слишком много несовершенных мужчин, чтобы верить в его существование. Правда, муж Милли был очень близок к идеалу. Чейз Брайант был очаровательным, добрым и очень привлекательным молодым мужчиной.

Как и его брат.

Инстинктивно взгляд Зоуи снова вернулся к Аарону. Он был по-прежнему занят телефоном. Он был, безусловно, очень привлекателен. Он нахмурился, и тонкие морщинки появились на его лбу. У него были красивые губы, даже сейчас, когда он сжал их в явном раздражении. Они были полными, скульптурно очерченными и тем не менее очень мужественными. Все в этом мужчине было привлекательным: от широких плеч до почти черных глаз и волос, мускулистой спины и узких бедер…

– Властью, данной мне, объявляю вас мужем и женой.

Зоуи быстро подняла глаза на Милли и Чейза, скрепивших клятвы поцелуем. Боковым зрением она отметила, что Аарон все же убрал свой смартфон в боковой карман пиджака.

Гости радостно аплодировали взявшимся за руки новобрачным, выходящим из церкви. Аарон последовал за ними, и Зоуи, как подружке невесты, пришлось сопровождать его по проходу. Она взяла его под руку, осознавая, что впервые прикасается к нему, поскольку на репетицию церемонии он опоздал.

И сейчас ей было неловко ощущать его сильную руку, его мощное плечо всего в нескольких дюймах от ее щеки. И ее пальцы были всего в нескольких дюймах от его кармана. И телефона.

Зоуи едва ли отдавала себе отчет о том, что собирается делать. Замаскировавшись складками своего пышного платья подружки невесты, она теснее прижалась к Аарону, и ее пальчики скользнули в карман его пиджака, ловко ухватив телефон.

Другой брат Чейза, Люк, и его невеста Аурелия шли по церковному проходу вслед за ними, и все они вышли на залитую солнечными лучами Пятую авеню. Аарон на мгновение отвернулся, и Зоуи быстро вытащила телефон из его кармана и спрятала в складках своего платья. Она воспользовалась тем, что Аарон повернулся к брату, и замаскировала телефон среди цветов в своем букете. Надо лишь немного поправить ленты и кружева, и никому даже в голову не придет, что тут что-то спрятано.

Зоуи даже не думала о том, что будет делать с телефоном Аарона Брайанта. Ей просто хотелось увидеть его лицо в тот момент, когда он поймет, что телефона нет.

Очевидно, этот момент еще не настал, потому что кто-то подошел к нему, чтобы поговорить с каким-то мужчиной, желающим узнать о «Брайант энтерпрайзис». Это была компания Милли, а точнее, Чейза. Милли вышла замуж и стала членом семьи Брайант.

Три брата, которые регулярно становились объектами светских сплетен. Аарон был излюбленным героем таблоидов. Когда Зоуи листала глянцевые журналы, неторопливо попивая кофе в уличных кафе, она почти всегда видела фотографии Аарона в окружении статных платиновых блондинок. Судя по тому, что он потерял к ней всякий интерес после беглого осмотра с ног до головы, худенькие брюнетки – не его тип.

– Зоуи, фотограф хочет сделать несколько снимков. – Аманда, мать Зоуи, одетая в элегантное светло-голубое шелковое платье, поспешила к дочери. – К тому же Милли нужно поправить шлейф и фату. Ты же знаешь, это обязанности подружки невесты.

– Да, мама, я знаю.

Может быть, она не так организованна, как ее сестра, но она легко выполнит свои обязанности. Во всяком случае, она устроила отличный девичник для Милли.

Улыбнувшись своим воспоминаниям, Зоуи направилась к гостям, собравшимся на ступенях церкви. Фотограф хотел, чтобы они прошли два квартала до Центрального парка, но Чейз выглядел так, словно он бы предпочел передохнуть и выпить бутылочку пива.

– Давай, Чейз, – сказала Зоуи и встала рядом с ним. – Через пару месяцев ты будешь рад этим фотографиям. Вы с Милли можете пригласить меня на просмотр.

– Не знаю, для кого из нас это будет большей пыткой. – Рот Чейза изогнулся в ухмылке.

Зоуи тихонько рассмеялась и пошла к Милли, чтобы поправить ей шлейф.

– Тебя мама прислала? – догадалась Милли, и Зоуи улыбнулась. – Не суетись.

– Я никогда не суечусь!

– Пожалуй, так и есть, – кокетливо улыбнулась Милли, и сестры направились в сторону Центрального парка. – Тебе даже неизвестно значение этого слова!

Час спустя, когда фотосессия была закончена, Зоуи шла через роскошный зал для приемов отеля «Плаза» с бокалом шампанского в руке. Она старалась держать Аарона в поле зрения, поскольку ей до сих пор было любопытно увидеть выражение его лица, когда он не обнаружит своего телефона. Во время фотосессии она незаметно переложила его из букета в свою маленькую вечернюю сумочку. Экран смартфона осуждающе светился: одиннадцать пропущенных звонков и восемь новых сообщений. Аарон определенно был очень деловым человеком. Интересно, это отвергнутая возлюбленная или скучные деловые партнеры так настойчиво его ищут? В любом случае он вполне может обойтись без телефона час-другой.

Было довольно легко следить за ним в переполненном банкетном зале: Аарон был на добрых пару дюймов выше любого из присутствовавших. Но даже без этого ощущение силы и власти, исходившее от него, приковывало к нему все женские взгляды, и Зоуи была уверена, что он прекрасно об этом знал. Он шел с высокомерной легкостью человека, которому никогда не приходилось прикладывать особых усилий, чтобы очередная красотка оказалась в его постели.