Разбуди зверя - Сабина Весси

Пролог

— Эй, Китти! Иди сюда.

— Мегги! Ты зачем взяла мамину помаду?

— Не твое дело. Хочешь тайну?

— Хочу.

— А никому не скажешь?

— Никому.

— Дик Холлифилд меня поцеловал.

— Врешь ты все!

— Зачем мне врать? Он сказал, что мы поженимся… потом, после школы. Я к тому времени буду актрисой в Голливуде, а он — знаменитым гонщиком.

— Из тебя актриса, как… как…

— Иди, иди, уроки учи. Много ты понимаешь в актрисах.

— Он на тебе не женится!

— Китти, ты еще маленькая, чтобы рассуждать о таких вещах!

— А вот я сейчас возьму хворостину и поразмышляю о девчонках, которые так и не загнали кур в курятник. Ты о чем думаешь, Мег? Сейчас роса падет!

— Ба-а-бушка… Я уже бегу, бегу…

— Бабушка?

— Что, Котенок?

— А правда, что женятся только по любви?

— А как же еще?

— Ясно. А без нее нельзя?

— Можно. Только это неинтересно. Вот мы с твоим дедушкой…

— Мама!!!

— Ладно, ладно, я уже ушла. Доделывай уроки, будем печь блинчики с кленовым сиропом.

— Мама?

— Да, Кейт?

— А Мегги разве уже может жениться?

— Нет. И никогда не сможет.

— Почему это?!

— Потому что девочки не женятся. Они выходят замуж.

— А-а-а… Я никогда не выйду замуж.

— Почему, Кейт?

— Потому что все мужчины обманщики. Вот взять Дика… Не буду говорить, ты смеешься!

— Прости, доченька. Давай-ка лучше подумаем, что мы подарим Мегги на День рождения. Все-таки десять лет… Серьезный возраст.

— Я ей вообще-то уже готовлю подарок. Это будет пирог, только это секрет. Не скажешь?

— Никогда! Пошли, поможем Мег загнать кур.

«Встретимся вечером. Жди меня в десять на углу Восьмой и Пайнкросс. Будь готов ко всему…

Кейт.»

Кейт Брэдшоу судорожно вздохнула, глядя на листок бумаги, лежавший перед ней на столе. Наверное, надо было его оформить как-то поромантичнее: цветочки-лютики, запах духов, рисовая бумага… Бланк с логотипом «Сестрицы-Мастерицы» выглядел не слишком соблазнительно и резко контрастировал с загадочным содержанием записки.

Еще хорошо смотрелась бы тисненая кожа, кусок шкуры леопарда, кружевная подвязка…

Вообще-то Кейт Брэдшоу не отличалась сверхъестественной импульсивностью. Если бы не особые обстоятельства, она ни за что бы не написала такую записку. Не говоря уже о том, что она задумала.

В самом деле, она бы хотела действовать не столь откровенно, но Джейсон Шерман уезжал завтра, а вернуться должен был через неделю. Тогда же он ждал и ответа на свое предложение руки и сердца.

Как ни крути, а сегодня будет ночь свершений и решительных действий. Кейт вздохнула, сунула записку в пакет с сэндвичами для Джейсона — ветчина, бекон, салат, майонез без холестерина — и направилась к дверям. Помахала рукой Мегги, старшей сестре, оставшейся за стойкой, и легкой походкой направилась к зданию, сплошь состоящему из офисов и контор. Оно находилось через дорогу от ресторана и закусочной «Сестрицы-Мастерицы».

Прозрачный лифт возносил ее к небу, но мысли Кейт были самыми земными.

Все очень просто. Джейсон ее жених, она его невеста, и все, чего она хочет от сегодняшнего вечера, — это соблазнить его. Чего нервничать? Мужчины любят такие штучки, то есть, насколько ей известно, должны любить, значит понравится и Джейсону. Почему так бьется сердце? Почему подташнивает от страха? Да просто потому, что она никогда раньше этого не делала. Не соблазняла мужчину.

Вообще-то виноват был сам Джейсон. В девятнадцатом веке любая мамаша, не задумываясь, отпустила бы с ним свою юную дочь гулять по безлюдной роще. Он был безупречно вежлив, романтичен, сдержан и приличен до… зевоты. Поцелуи в щечку, пожелания спокойной ночи, доброго утра и удачного дня больше напоминали исполнение неких обязанностей, нежели страстные отношения. Ах, да, еще он любил обниматься и ходить, держась за руки.

Во всех, абсолютно во всех отношениях Джейсон Шерман был великолепен. Красавец под два метра ростом, темные волосы, безупречные зубы, удачливый и амбициозный бизнесмен, владелец собственной рекламной компании, выпускник Гарварда…

В свои двадцать восемь Кейт Брэдшоу уже отлично понимала, что секс — это не самое главное в жизни. Им с Джейсоном нравились одни и те же книги и фильмы, они предпочитали брать одни и те же блюда в ресторанах, по обоюдному согласию проводили упоительные уикенды в парке, или, если был дождь, в музее.

Они встречались уже три месяца, и Кейт не в чем было его упрекнуть. То есть абсолютно.

Пять дней назад Джейсон взял ее за руку и произнес своим хорошо поставленным ровным баритоном: «Кейт, мне уже за тридцать, и я хотел бы завести собственных детей прежде, чем меня начнут раздражать чужие. Ты и я — прекрасная команда. Выйдешь за меня замуж?»

Не самый романтичный вариант предложения, но в глубине души Кейт понимала, что Джейсон прав. Они отличная команда, Джейсон шикарный парень, надо соглашаться.

Но именно в этот момент Кейт Брэдшоу и осознала, что секс, хотя и не самое главное в жизни, но совершенно необходимое для брака условие. Она прекрасно могла увидеть очами души своей, как они с Джейсоном завтракают, сидят у камина, ходят в кино, но вот что они делают в постели? Тут воображение отказывало, и очи души застилало плотной мглой.

Вот поэтому Кейт Брэдшоу, приличная и уравновешенная девушка, собралась устроить своему жениху нечто вроде экзамена на сексуальную совместимость.

Решив устроить экзамен, Кейт задумалась и о собственном отношении к сексу, а это принесло новые откровения. Оказывается, ее привлекали и возбуждали весьма неожиданные вещи.

Лифт мягко притормозил на пятнадцатом и окончательно остановился на шестнадцатом этаже. Хелен Симмс, менеджер бюро пропусков, разговаривала с кем-то по телефону, поэтому только помахала Кейт рукой и сделала страшные глаза, потыкав пальчиком в трубку. Кейт кивнула ей и пошла по длинному коридору. Обычно они с Хелен любили поговорить и посплетничать, но сейчас Кейт была даже рада, что подруга занята.

Что Джейсон подумает? Что он скажет? Как отреагирует?

Господи, пусть его это заинтересует! Ну хоть чуточку… Разбудит в нем дикое животное… если оно в нем вообще есть! Господи, ну пожалуйста, пусть в Джейсоне хоть ненадолго проснется зверь. Хотя бы самый маленький.