Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа - Евгений Бочковский Страница 190

– Нет, я в первый раз о них слышу.

– Зачем только он их пригласил! Вот увидишь, наверняка выяснится, что не обошлось без фокусов. Твой доктор Ройлотт не удержался и затеял нечто вроде домашнего представления. Подумать только, накануне… можно сказать, в то время, когда решалось дело всей его жизни!

– Уверяю тебя, отец, правда никому не нужна и даже вредна. Мисс Стоунер уже пыталась это сделать. Ее не послушали. Подумай, как это повредит твоему бизнесу. Конкуренты не преминут выставить нас олухами.

– Да, ты прав, – согласился старший Армитедж, которого упоминание о не дремлющих конкурентах вмиг отрезвило. – Кстати, насчет мисс Стоунер. Надеюсь, она получит страховку? Бедняжка осталась совсем одна.

– Насчет первого не знаю, что же насчет второго – я абсолютно с тобой согласен, отец, её действительно нельзя оставлять одной.

– Правильно. Я рад, что ты это понимаешь.

– Я собираюсь жениться на ней.

– Бог мой, Перси, не оставлять – конечно, но не настолько же буквально! – воскликнул ошеломленный мистер Джозеф, поверив от растерянности в то, что его сын решил вступить в брак из соображений гуманности. А когда прикинул кое-что, то пришел в полное замешательство. – Подумай только, агент, составивший договор, женится на женщине, получившей премию по случаю, наступившему на следующий день после вступления договора в силу! Твой мистер Чедвик тебя четвертует, даже не обращаясь в суд! Умоляю, найди себе другое несчастное существо. Осиротевшее, овдовевшее, может, даже покалеченное – какое угодно, но только не мисс Стоунер!

В ответ на это Перси с мрачной миной объявил, что компания уже затеяла разбирательство. Сразу же, как только был вынесен вердикт о несчастном случае, обязывающий «Импириан» выплатить деньги наследнице застрахованного. Но дело приняло неожиданный оборот. В распоряжении страховщика оказалась информация, позволяющая оспорить его обязательства по полису вследствие сокрытия застрахованным давнего заболевания. Справедливости ради, следует признать, что оно никак не способствовало ни кровожадности болотной гадюки, ни ослаблению хватки Ройлотта, то есть само по себе не повышало вероятность того, что случилось. Более того, по словам Перси, мисс Стоунер, когда все открылось, уверяла его, что отчим с этой болезнью прожил бы еще не один год, возможно даже весь срок действия договора. Это звучало убедительно, ведь серьезно больной человек не станет затевать такое хлопотное дело тем более с привлечением кредита. Убедительно, резонно, логично… но не для страховщика. Правила есть правила, особенно, если они позволяют избежать незапланированных расходов. А смерть доктора Ройлотта, во всяком случае, такая поспешная, совершенно не входила в планы «Импириан». Мисс Стоунер была срочно уведомлена письмом, что ее приглашают в лондонский офис компании для обсуждения щекотливого вопроса. В случае ее отказа мистер Чедвик от лица «Импириан» намеревался подать требование об эксгумации тела ее отчима с целью исследования на предмет наличия данного заболевания. Мисс Стоунер пришлось признать справедливость выдвинутых претензий и подписать согласие на признание договора недействительным из-за несоблюдения застрахованным его условий, а именно, введения страховщика в заблуждение. Ввиду уязвимости собственной позиции, в частности, сделанного признания, что отчасти неправомерные действия ее отчима были ей известны, мисс Стоунер не стала настаивать на возврате тех денег, что уже были выплачены Ройлоттом в течение трех месяцев. В ответ компания обязалась не затевать судебного преследования. Полис был аннулирован там же в офисе в течение пяти минут.