Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа - Евгений Бочковский Страница 264

– Хорошо, допустим, вы правы, – сдался я. – Вы связываете его поездки в Лондон с любовной интрижкой. Но зачем ему тайные поездки, когда можно заново жениться? И почему он этого не сделал?

– Возможно, ему не безразлично отношение мисс Стоунер. Вы сами только что говорили, что она как будто бы обладала влиянием на него. Она хранила память о своей матери, Ройлотт не мог не считаться с этим.

– Да. Он всегда считался с ее мнением, – признал я.

– Вот видите, Ватсон! – снова с досадой прищелкнул языком Холмс. – Сколько полезной информации и с какой фатальной задержкой услышал я от вас. Вы сами не осознавая нарисовали мне портрет человека, не способного на то, в чем мы его еще вчера подозревали. Зависимый, недостаточно решительный, недостаточно жестокий.

– Он мог перемениться, в том числе и под влиянием того человека, о котором мы говорим, – возразил я. – Я знал его два года назад. Женщины способны вылепить из мужчины все что угодно.

– Хорошо. Для начала вы признали, что в жизни Ройлотта вполне могла быть женщина. Пойдем дальше. Мисс Стоунер вы исключаете?

– Это чересчур, Холмс! – едва ли не возмутился я.

– Почему же? Они не связаны одной кровью. Жизнь бок о бок с привлекательной молодой девушкой…

– Но рядом Джулия! – снова едва ли не возмутился я, только еще сильнее. – С хрупкой душевной организацией!

– Вот именно. Вы полагаете, что этим отрицаете мою версию, тогда как на самом деле вы ее подтверждаете.

– Каким образом?

– Вы не подумали, что безумие Джулии могло усугубляться тем, что она наблюдала воочию грехопадение сестры и отчима? И была бессильна что либо изменить? Или наоборот, что Ройлотт вступил в связь с Джулией и тем самым разрушил ее хрупкое здоровье.

– Элен этого никогда бы не допустила! – заявил я категорически. – И вообще, Холмс, я не могу дальше слушать этот вздор. Проще уже вам сразу высказать твердую уверенность, что Ройлотт жил во грехе сразу с обеими падчерицами. Путая их или выбирая для каждого раза с безразличием, ведь они были близнецами.

– Я тоже склонен исключить мисс Элен, но по более простой причине. В конце концов, она вполне самостоятельная женщина и в итоге выбрала себе перспективного жениха.

– Перспективного? Откуда вы знаете?

– Ну чем-то же этот размазня привлек такую женщину. Ясно, что не характером. Кстати, мне показалось, она не горела желанием отправляться к своей тёте.

– Вот как? – Мне вспомнилось, как Холмс заверял инспектора Смита, что Элен будет лучше под опекой мисс Уэстфэйл. Тогда я естественно подумал, что Элен сама его попросила об этом. В противном случае как он узнал о существовании этой самой Гонории? Видимо, этот вопрос читался на моем лице, так как Холмс тут же ответил на него:

– Да, да! Любопытно, не правда ли? Я сказал ей, что лучше бы она сейчас куда-нибудь уехала на время, и спросил, есть ли у нее родные. Она ответила, что в Хэрроу живет ее тётя и назвала ее имя. Но хотела остаться в Сток-Моране, в этом мрачном запыленном сундуке с привидениями! Два призрака – сестры и отчима, да змея в придачу, миленькое местечко! Но, представьте себе, она упорно не желала ехать, ссылалась на какие-то дела в доме. Я едва убедил ее, что в ее же интересах произвести соответствующее впечатление на коронера и присяжных. Нужен образ напуганной и подавленной ужасными событиями женщины, нуждающейся в заботе близких людей. Похоже, мисс Стоунер не осознает, что демонстрировать волевой характер не всегда полезно. А главное, повидаться с любимой тётушкой тем более при таких обстоятельствах любой бы счел за радость, вы согласны?