Охотник за головами - Гловер Райт Страница 3

«Но пришли они сюда не ради меня, – подумал он. – Тут что-то другое».

Шум гуляк на мгновение стих, но сразу же, сомкнув ряды, они заорали свои ирландские здравицы еще громче. Поглядите-ка, старались внушить они, мы ничего не слышим, мы пьем еще больше, смеемся еще громче и прячем глаза в бокалы еще глубже. Сегодня появится новая вдова; возлюбленная лишится возлюбленного; мать потеряет сына; старую сказку некому будет рассказывать заново, кроме как посторонним. Такова Северная Ирландия, и этим людям не надо было лишний раз напоминать об этом.

«Бедный ублюдок, – подумал Бреннигэн, – кем бы ты ни был».

Они меж тем приближались.

«Но не я же!»

На него в упор смотрели грустные, темные, беспощадные глаза.

Не говоря уже о длинноствольном браунинге с глушителем.

И тут он понял: «Я».

Кэт Бреннигэн догадалась: что-то стряслось, когда ее задержали в салоне самолета. Затем само появление в салоне кряжистого мужика с как бы отсутствующим взглядом, подобающим в равной мере и вестнику, и телохранителю, объяснило ей, что именно стряслось, прежде чем он успел заговорить. У нее все похолодело внутри. Она уставилась на него, по-прежнему оставаясь пристегнутой к креслу, боясь шевельнуться, потому что знала: и ее сердце, и она сама сейчас разобьются вдребезги.

Усевшись на подлокотник кресла, он заговорил. Детей предусмотрительно увели из салона в кухню, чтобы он мог сообщить ей самую страшную весть в ее жизни. И ей было жаль его. Ее-то, по крайней мере, защищала шоковая реакция. А ему приходилось опираться на унылое чувство долга.

Кэт была вне себя. Она слушала, понимающе кивала – но не способна была осознать что бы то ни было. Журналисты уже тут как тут, предупредил он, и их с трудом удается сдерживать. Объяснил далее, что с его помощью она сумеет сейчас избежать неприятной встречи, но они все равно сядут ей на хвост, потому что это Белфаст, их любимое охотничье угодье, и эти ребята приплачивают за содействие половине населения города. Право решать оставалось за нею. Она видела, как сильно он их ненавидит.

Он представился – Риордан, и Кэт вспомнила, что Патрик упоминал это имя в телефонных разговорах. Говорил, что доверяет Риордану, – на редкость странное признание со стороны столь циничного человека. Означала ли гибель Патрика, что он заблуждался на счет этого человека?

Ей хотелось бы остаться там, где она сейчас находилась, навсегда. Лишь бы не сталкиваться лицом к лицу с реальностью. Сидеть здесь, в безопасности, в теплом хлопчато-шерстяном коконе салона авиалайнера. За бортом самолета находилась зона боевых действий, там людей убивали, взрывали, пытали. В иллюминатор на нее глядело ожесточившееся в битвах лицо Северной Ирландии, глядело сквозь прицел пулемета из гротескно выкрашенного в цвет грязи броневика.

Она отвернулась.

— Сейчас, – сказала она Риордану. – Я хочу заняться этим сейчас.

— Я скажу стюардессе, чтобы она позаботилась о детях.

— Дети останутся со мной.

В зале прибытия для особо важных персон телевизионщики, казалось, приготовились выжечь ей глаза своими прожекторами. Прижимая к себе детей, она смотрела прямо перед собой не моргая – она не осмеливалась моргнуть, чтобы не заплакать. Она не могла позволить себе расплакаться – во всяком случае, на публике, на глазах у всего мира; и тем более на глазах у собственных детей и своих родственников с Восточного побережья, отличающихся крутым нравом.