Роковая ошибка мистера Куина - Бенедикт Браун Страница 75

Я ТЕБЯ НИКОГДА НЕ ПРОЩУ

— Это сегодняшнее? – уточнила Белла, переводя взгляд с меня на Тилли и обратно.

— Нет. – Тилли недолго молчала перед тем, как рассказать нам свой секрет. – Оно пришло в апреле 1918-го. Из Франции.

— Когда он предположительно погиб в битве на Лисе, – сказал я. – Отец Беллы вчера нам об этом рассказал.

В выражении лица Тилли появилось что-то почти благородное. Словно по какой-то странной, пугающей причине она гордилась тем, что ей предначертано умереть от руки Себастьяна.

— Он ненавидит нас, и вот наконец его месть свершится.

— Тот тип в кустах! – вскрикнул я, пазл в голове наконец сложился. Заблуждения Тилли становились все более материальными. – Нэд Лайл видел кого-то незнакомого в городе, и я заметил его вчера. Он заглядывал в сад Люсинды, но может, он собирался не просто посмотреть?

— Мариус, перестань ей потакать!

— Белла, взгляни правде в лицо! – Тут я понял, что меня самого занесло, и я решил переформулировать: – Стоит хотя бы принять во внимание подозрения Тилли.

— Я пойду на что угодно, чтобы защитить друзей, но потакать этой сказочке не стану!

Тилли сдалась, и вдруг я оказался во главе сопротивления.

— Разве мы вообще уверены, что Себастьян мертв? Твой отец узнал про его смерть от третьих-четвертых лиц – возможно, это вообще неправда. Подумай, Белла. Мы знали его всего пару месяцев. Узнали бы мы его теперь? – Ее убежденность заметно сдувалась, так что я продолжил: – Может, он все это время жил среди нас. Не поверишь, на что способны борода и смена имени. Не представляешь, какая разница пролегает между стариной Бобом Смитом и мистером Бэррингтоном Фицжеральдом-Сейнтклером.

Моя подруга сжала губы, видимо, осознав, что дальше спорить бесполезно.

— Ладно. Допустим, я позволю вам поверить в эту вероятность – лишь допустим! Как нам найти призрака?

— Никак. – Я позволил себе задуматься ненадолго. – Но может, наш друг инспектор сможет помочь.

Белла не отреагировала на мой простецкий план, а повернулась к Тилли и выдвинула ей ультиматум:

— Прежде чем мы продолжим расследование, тебе придется рассказать нам, что произошло, когда Джеймс застукал вас с Себастьяном.

Меня мучил тот же вопрос. Она явно что-то недоговаривала, иначе с чего Себастьяну убивать их?

Тилли отошла от нас к другому подоконнику, по форме похожему на коробку, на котором сидели три куклы с золотыми волосами. Тилли молча присела и взяла в руки фарфоровую фигурку. Она смотрела на куклу так внимательно, что мне стало невероятно интересно, о чем думает Тилли. Как этот доброжелательный симулякр отражал ее мысли о пропавшем мальчике, которому она испортила жизнь?

— Джеймс увидел нас вместе и решил, что Себастьян принуждал меня сами понимаете к чему. Он был так жесток. – Тилли отвернулась к окну, будто просматривая на нем воспоминание, как на экране кинотеатра. – Я не могу даже описать ярость в его глазах. Было страшно.

— Но после каникул Себастьян вернулся в школу, и на нем не было ни одного синяка или раны.

— Джеймс не бил его по лицу, но все равно изувечил. Не удивлюсь, если он ему ребра сломал. Себастьян даже на ноги не мог встать, когда Джеймс остановился.

— Почему ты тогда винишь себя? – Я почти видел, как в ее голове зарождался ответ. Она не сразу нашла в себе силы сказать его вслух: