Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа - Евгений Бочковский Страница 77

Осторожно интересуюсь, могла ли такие небылицы о характере своего отчима рассказывать Элен Стоунер? На сей счет Сэйлз только пожимает плечами. Мисс Элен осталась для него загадкой, разгадывать которую у него не было ни малейшего желания. Почему?

– Слишком уж она, если хотите знать мое мнение, сэр, опекала сестру. Эти бесконечные доктора. Конечно, она была дурочка, но разве чем-то тут поможешь? Так я считаю.

– Дурочка – это вы о Джулии? – на всякий случай уточняю я, пока меня не запутали.

– О ком же еще!

– Значит, были врачи? Местные или…

– И из Лондона тоже, – добавляет он со значением. – Кое-кто заезжал ко мне в «Корону».

– Вы думаете, что их приглашала мисс Элен?

– Думаю, что больше некому. Я же сказал, вам, сэр, надо было видеть доктора Ройлотта. Тогда бы не задавали лишних вопросов.

Ладно, вернемся к Ройлотту. Оказывается, о хозяине Сток-Морана ходили разные нехорошие слухи. Какие, точно сказать Сэйлз не может. Так, ничего конкретного, только некоторые полагали, что он занят у себя чем-то темным и недостойным. Оккультизм? Кабалистика? Таких слов Сэйлз не слышал и не знает. Но чего только стоило появление цыганского табора! Такое событие вызвало бурю негодования в округе. Это ж надо, чтобы сквайр связался с оборванцами!

На мой вопрос, зачем Ройлотту понадобилось водить такое знакомство, Сэйлз предположил, что цыган сосед мог использовать для чего-то противозаконного. Контрабанда или что-нибудь подобное.

– Это ж лучшие мастера для подобных делишек! Что у них там в телегах, кто-нибудь проверял? А как припечет, только их и видели!

– Как и тогда?

– Вот именно, сэр! Когда прибыл инспектор, этих негодяев и след простыл. Чего, спрашивается, боялись? Жаль, конечно, что их не поймали. Может, и змею эти нечестивцы подбросили. Возблагодарили так сказать за добро. И правильно, нечего таких приживать. Чем он там у себя занимался? Какой такой чертовщиной?

– Если верить его падчерице, наукой. Опыты и прочее.

– Знаете, сэр, наукой тоже можно заниматься не так, как полагается. Изобретать что-нибудь недоброе, во вред всем.

– Полагаете, опыты, упомянутые мисс Элен на дознании, были такого рода?

– Вот вы говорите про дознание. Между прочим, у коронера эту тему развивать не стали. Хотя, поверьте, сэр, было что сказать.

– Например?

– Шила в мешке не утаишь. Вернее, шума. Тем более такого.

– Что за шум?

– Такой, что всю округу перебудил, – щурится Сэйлз самым зловещим образом. – Взрыв был, вот в чем дело.

– Взрыв?! – невольно восклицаю я. – Когда?

– Примерно через полгода, как не стало этой дурочки Джулии. Так что это давняя история.

Затем он рассказал, как от грохота подскочил в постели посреди ночи. Может, Ройлотт тайком хранил у себя порох, а может, еще чего. Опыты, знаете ли, бывают всякие. Может, он пытался произвести какое-нибудь опасное оружие. Анархисты нынче в ходу. Об этом мистер Сэйлз тоже неплохо осведомлен. Из тех же газет. Врач он ведь и химик в некотором роде, не так ли?

– Поверьте моему слову, сэр, уже тогда он ходил по краю, но пронесло на первый раз. Мисс Элен так разозлилась! Ройлотт, видно, ей ни в чем не признался, и она решила, что это проделки кого-то из соседей. Может, и про меня подумала.

И вообще, почему бы не порассуждать в этом ключе? Сэйлз улыбается самодовольно, предлагая сыщикам пораскинуть мозгами. Сам он, видно, немало пораскидывал их во все стороны.