Что скрывает прилив - Сара Крауч Страница 91

– Ты уж извини меня, Элайджа, но если я приду домой и увижу в гостиной растерзанные диванные подушки, а на полу – своего пса, я скорее подумаю на Амоса, чем на условного енота, который залез в окно и сбежал сразу после погрома.

– Вы имеете право здесь находиться? – неожиданно вскинулся Элайджа, выпрямляясь. – Не вижу, чтобы у вас был ордер на арест или даже на обыск, так что убирайтесь отсюда. Когда получите законное право меня арестовать, тогда и приходите.

Элайджа достал свой главный козырь, о котором другой человек в его ситуации и не подумал бы. Формально он при желании имел право в любой момент указать полицейским на дверь, и им не осталось бы ничего другого, как подчиниться. Чтобы задержать Элайджу без ордера, Джиму нужны были «веские основания», и факта, что диссертация Эрин обнаружена в ящике его стола, для этого было недостаточно.

– Ладно, – сказал Джим, вставая, и кивнул на чемодан. – Советую тебе разложить вещички, потому что вернемся мы с ордером, и, если я тебя здесь не застану, тебе несдобровать. Ты меня понял?

– Да, – процедил Элайджа, проводил их к выходу и открыл дверь. Когда шериф с помощником вышли на крыльцо, в лицо им ударил порыв ледяного ветра. В тот же миг, как Джим переступил порог, дверь за ними захлопнулась.

– Ну? Что скажешь? – прошептал Джереми, когда они вместе сошли по заснеженным ступеням.

– Виновен. Как пить дать, – пробормотал Джим.

29

8 августа 1992 года

Элайджа весь взмок. Вцепившись липкими ладонями в край столешницы, он начал заранее подготовленную речь. Эрин стояла посреди гостиной и смотрела на него пустым взглядом, пока он с ней расставался.

– Просто я не уверен, что мы друг другу подходим, – сказал он. – Мы такие разные. Мне не хочется тратить твое время. Ты заслуживаешь человека, который поможет тебе вернуться к нормальной жизни, а я пока не в состоянии стать тебе опорой.

Эрин ничего не сказала, продолжая безучастно смотреть на него. Элайдже хотелось увидеть хоть какую-нибудь вспышку гнева вместо такой… отрешенности. Он с досадой запустил руку в волосы.

– Не хочу сказать, что ты мне не нравишься. Погляди на себя… – Он обвел ее рукой от макушки до пят. – Ты красивая, умная – да любой парень в городе будет счастлив с тобой встречаться. Но я сейчас не в настроении заводить отношения.

Он так и сказал «не в настроении»?

Эрин не шелохнулась, не издала ни звука. Она что, собирается до вечера стоять у него в гостиной? В какой-то момент придется попросить ее уйти. Лучше бы она взъярилась и запустила в него чем-нибудь, чем стояла вот так. Он как будто расставался с манекеном.

– Что ты хочешь от меня услышать? – Элайджа всплеснул руками. – Я старался. Правда старался. Я еще не готов. Я так и не забыл…

Он осекся.

Эрин взглянула на него с любопытством.

– Кого? – ровным голосом спросила она.

Лицо Элайджи обреченно дрогнуло, он уставился на столешницу.

– Никого.

Она выжидала. Элайджа чувствовал, что у него на лице все написано.

Он вздохнул.

– Девушку, с которой я встречался. Мы были парой в старшей школе, а когда я вернулся в Пойнт-Орчардс, то узнал, что ее муж умер, и просто я… все еще люблю ее.

Эрин хмыкнула, кивнула.

– Ничего страшного. Все это неважно, – сказала она, беря сумочку со столешницы. – Продолжать отношения и правда бессмысленно. Еще увидимся.