Загадка неприкаянной души - Ирина Грин Страница 93

Конечно, хорошо, когда у такого отставника есть семья, детишки. Поэтому Александр Второй издал указ, по которому незамужние женщины, которые пожелают переехать в Крым для создания семьи с бывшими военными, получат по девятнадцать рублей. По тем временам это были очень большие деньги: за пять рублей можно было купить лошадь или корову. Конечно же, женщины потянулись за счастьем. О том, что такое Крым и где он находится, многие не имели понятия. Но деньги! Много денег! И мужик! Никто не задумывался, что отставной солдат может быть калекой или пьяницей. Каждая представляла себе суженого пусть не красавцем, но работящим, добрым, любящим!

Изначально происходило это так: женщины приходили на площадь, где их уже дожидались будущие мужья. Посреди площади – стол, заваленный шапками. Головные уборы подписаны – это же военные шапки, на них и по сей день пришиты бирки с фамилией владельца. У стола стоит писарь.

Подходит к столу девушка, писарь ей и говорит:

— Выбирай шапку!

Девушка руку протягивает и молит потихоньку Бога послать жениха получше, вытаскивает из кучи головной убор, писарь читает фамилию и объявляет:

— Андрей Кузнецов, забирай жену!

— Это беспредел какой-то! – возмутился Лебедев. – А если этому Андрею Кузнецову не понравится жена? Так и будет мучиться с кем попало до самой смерти?

— Не волнуйся, – успокоила его Ася. – Это только поначалу так было. Потом солдаты просто стояли у дороги, по которой на площадь шли женщины, и той, что понравилась, кидали шапки. Начальство на это смотрело сквозь пальцы – главное ведь результат. Конечно, бывало, что шапки летели назад или никто невесте шапку не кинул. Тем ничего не оставалось, как идти на площадь. К шапочному разбору.

— А давайте, Иван Станиславович, попробуем кинуть шапки. Выберем каких-нибудь девчонок…

— Я вам кину! – засмеялась Ася.

— Я свою уже отдал, – заявил Иван.

— А ты, Федя, если соберешься кидать, то поближе к офису. Не планируешь же ты переехать на постоянное место жительства в Бахчисарай?

— А почему бы и нет? Работу свою я могу откуда угодно делать!

Ася с Федором еще какое-то время препирались, в шутку, не всерьез, а Рыбак сосредоточился на дороге, но не упускал ни одного слова из веселой болтовни жены и напарника. Он видел, как пару раз пытался дозвониться Щедрый, но не мог заставить себя не то что отключить, но даже поставить на паузу разговор с Асей.

— Ладно, заболталась я с вами, еще позвоню позже. Хорошо? И все-таки подумайте об обеде.

Стоило Асе отключиться, как Лебедев потребовал срочно последовать ее совету и сделать остановку на ближайшей заправке. Иван спорить не стал. Остановку так остановку. Можно слегка подзаправиться да и железного коня покормить. Кстати, и Щедрого набрать, узнать, что там у него случилось.

В кафе на заправке Лебедев нагреб каких-то немыслимых слоек и взял бутылку лимонада, а Рыбак соблазнился пельменями, уж очень живописно изображенными на красочных рекламных плакатах. В ожидании заказа он набрал Щедрого, но тот не отвечал. «Наверное, общается с начальством, – подумал Иван, – позвоню позже, из отеля».

Реклама не подвела – пельмени и в самом деле оказались такими, как надо – ароматными, сочными, в меру острыми, в меру солеными. А главное – мяса, самого настоящего, не суррогата какого-то растительного, не пожалели.