Смерть должна умереть. Наука в борьбе за наше бессмертие - Дэвид Вуд Страница 17

HeLa – старейшая на сегодня лабораторно выращиваемая человеческая клеточная линия – используется чаще остальных. В отличие от нераковых, в лабораторных условиях эти клетки могут культивироваться постоянно, поэтому их и называют «бессмертными». Благодаря им стало известно, что прочие виды злокачественных опухолей тоже являются биологически «бессмертными», то есть не стареют.

Клетки HeLa чрезвычайно пригодились и в онкологии. Они разрастаются аномально быстро, даже для раковых клеток, и во время деления в них присутствует активная теломераза – фермент, который предотвращает постепенное, связанное с клеточным старением и отмиранием укорачивание теломер. Как мы увидим в следующей главе, линии HeLa удалось избежать предела Хейфлика (ограниченное количество делений, на которые способны большинство нормальных клеток в культуре).

В отличие от всех прочих болезней, великая трагедия рака заключается в том, что его клетки непрерывно размножаются и не стареют. Вот почему рак необходимо ликвидировать, и чем скорее, тем лучше. Сам по себе он не погибает, а напротив, продолжает расти и распространяться по всему телу. Можно сказать, что пока метастазы не разрастаются, и больной не умирает, «пищей» рака становится все тело пациента.

Мы видели, что фактически неувядающие организмы (то есть с пренебрежимым старением) существуют. Мы также отметили, что в наших телах не стареют как «худшие» (раковые), так и «лучшие» (герминативные) клетки. Поэтому не стоит задавать вопрос: «Возможно ли биологическое бессмертие?» Оно существует.

Как мы уже успели обсудить, задать следует другой вопрос: «Когда мы сможем остановить возрастные изменения человеческого организма?»

В статье «Научное завоевание смерти» (The Scientific Conquest of Death) [91] Майкл Роуз, американский биолог из Калифорнийского университета и специалист по теориям старения, объяснил, каким образом можно достичь биологического «бессмертия»:

«Универсально ли старение? Конечно, нет. Если бы ему было подвержено все, то было бы невозможно продолжительное, в течение миллионов лет, выживание “зародышевой линии” (клеток, ответственных за производство наших гамет). Все те бананы, что вы съели, в большинстве своем выросли из бессмертных клонов.

Даже у млекопитающих, чья генеративная часть отделяется от соматической чрезвычайно рано, выживание и репликация клеток, ответственных за производство гамет, длились сотни миллионов лет. Жизнь может продолжаться неограниченно долго.

Но, пусть даже она и способна к вечному размножению, существуют ли нестареющие биологически «бессмертные» существа? По поводу смерти нужно сразу прояснить такой момент: неправда, что для уничтожения подопытных экземпляров необходимы возрастные изменения. Гибель представителя вида в лаборатории не означает, что теоретически он не вечен. Случайные механические травмы смертельно опасны для многих мягкотелых растений, животных и микроскопических созданий. Смертельные мутации могут убить в любом возрасте и в любое время. Равно как и невозможно неограниченно долго оберегать живое существо от всех болезней.

Отмена старения не подразумевает полную неспособность к смерти. Таковая свойственна и “вечным” видам, просто те уходят из жизни не из-за систематического, эндогенного и неотвратимого процесса саморазрушения, а по иным причинам. Гибель – не старение. Биологическое бессмертие не освобождает от летального исхода.

Для доказательства бессмертия будет достаточно вывода о том, что в темпах выживания и размножения отсутствуют признаки старения. У растений и простых животных, например актиний, подобные закономерности, бывало, подмечались случайно. Однако самые лучшие количественные данные были представлены Мартинесом, изучавшим смертность гидр – водных животных, некогда служивших основой уроков биологии в средней школе. Исследователь обнаружил, что выживаемость подопытных не снижалась в течение очень продолжительного времени. Гидры действительно умирали, но не по схеме, предполагавшей возрастные изменения. Другие ученые собрали сопоставимые данные о мелких животных: некоторые из них, размножавшиеся бесполым путем, оказались бессмертными, некоторые нет.

Кроме того, если учесть эволюционное бессмертие всего живого, апеллировать к законам термодинамики, ограничивающим срок жизни, явно некорректно. В любом случае подобные утверждения откровенно непрофессиональны, поскольку законы применимы только к замкнутым системам, а жизнь планеты к таковым не относится: на Землю постоянно и обильно поступает энергия от Солнца.

Таким образом, некоторые из самых глубоких предрассудков относительно бессмертия, безусловно, ложны. Старение не универсально. Биологически «вечные» организмы существуют».

Роуз – пионер в исследовании долголетия на плодовых мухах Drosophila melanogaster, которым он сумел продлить жизнь в четыре раза. В 1991 г. он опубликовал книгу «Эволюционная биология старения» (Evolutionary Biology of Aging), в которой выдвинул гипотезу о том, что старение вызывается генами, положительный эффект которых проявляется в раннем возрасте, побочный, старение, – значительно позже. Из-за преимуществ, которые гены предоставляют в юности, эволюция выказывает к ним благосклонность. Автор также утверждает, что, как показали его эксперименты, благодаря которым жизнь модельного организма Drosophila melanogaster была продлена в четыре раза, возрастные изменения можно остановить на поздних этапах жизни.

Как и Роуз, мы думаем, что старение можно замедлить, остановить и, конечно же, обратить вспять. Доказательство концепции уже было получено на других организмах. Вопрос в том, чтобы достичь того же, но применительно к людям. Пора переходить от теории к практике.

Далее рассмотрим, почему у одних жизнь долгая, а у других короткая, и в целом причины долготы и краткости жизни.

Старость наша есть болезнь, которую нужно лечить, как всякую другую.

Старость неестественна.

Старение есть нечто пластичное и управляемое.

Старение – это болезнь, самая распространенная болезнь, которую необходимо интенсивно лечить.

Старость начали изучать сравнительно недавно, а возвращение юности – и того позже. Если говорить грубо и с некоторым преувеличением, то современной науке о старении всего несколько десятилетий, учению об омоложении считаные годы. Оба они едва начали проходить стадию лабораторных испытаний, причем на животных моделях, чтобы потом – в нужный момент – перейти к человеческому организму. К счастью, все больше людей в академическом сообществе и вне его осознают, что научные методики замедления и обращения возрастных изменений, равно как и способы восстановления молодости, уже не за горами.