Ставка на ведьму - Наталья Жильцова

Глава 1

- Лорд ректор, я не выйду за вас замуж.

- И отчего, позвольте спросить, такое категоричное заявление, адепт Дивизир?

- Э-э… Ну-у, потому что я не могу и вообще…

Карим, высокий худощавый адепт третьего курса боевых магов и по совместительству самый заядлый спорщик академии, стоял в напяленной поверх мантии розовой балетной пачке перед нами с лордом Алистером и уныло смотрел в пол.

Несмотря на то, что кроме нас в кабинете ректора больше никого не было, и деталей сего позорного действа больше никто не видел, парню все равно было не по себе. И я как никто другой его понимала.

К счастью для Карима настроение у лорда Алистера было хорошим, так что отчисление ему не грозило. Но и отпускать жертву очередного спора ректор, судя по всему, тоже просто так не собирался. И вспоминая любовь лорда Алистера к подобного рода развлечениям…

- Вы в этом уверены? - с предвкушением уточнил он.

Вот именно этого я и ждала!

- Д-да, - в голосе Карима послышалась растерянность. Он-то как раз на такое развитие событий не рассчитывал.

- Неужели? Даже если появится такая возможность?

- Э-э…

Пол был забыт. Парень во все глаза ошарашено уставился на лорда Алистера, а ректору только того и надо было.

- Вы зря столь категоричны, адепт Дивизир. Указом его величества Ауруса Третьего отношения между представителями одного пола официально разрешены уже лет пять как, - с совершенно серьезным видом изрек он. - Не лишайте себя надежды, подождите ещё пару лет. Их величество не зря называют Милосердным. Может, он милостью своей разрешит и однополые браки.

- Но…

- Нет, нет, и слушать ничего не желаю, - перебил лорд Алистер жалкое блеяние окончательно обалдевшего Карима. - Я не могу лишать вас этой надежды и ломать неокрепшую подростковую психику. Да и кто знает, может, через пару лет вы настолько меня впечатлите, что… в общем, зарекаться точно не стану. Учитесь, стремитесь, и ваши надежды исполнятся. А сейчас идите, мой юный друг. Обещаю, ваше признание не покинет стен этого кабинета. И я и адептка Тиррель будем молчать как рыбы. Верно, Лиана?

- Д-дыа-а! - промычала я и активно закивала, с трудом сдерживая нервный смех. Несмотря на то, что парня было жаль, ситуация выглядела слишком уж комичной. Тем более виноват в ней был сам Карим.

- Вот видите? Все хорошо. Ступайте, адепт Дивизир, - заботливо произнес лорд Алистер.

Да только не мог Карим уйти! Никак не мог, пока не услышит слова отказа и освобождения от условия спора! И ректор прекрасно это знал. Поэтому в отличие от заботливого тона, улыбка на губах лорда Алистера была откровенно глумливой.

- Вы издеваетесь?! - взвыл окончательно выбитый из колеи парень.

- А до тебя сей факт только что дошел? - ректор с наигранным изумлением изогнул бровь, а затем рявкнул: - Взыскание в личное дело! И быстро мне доложил, с кем спорил, иначе второе влеплю!

Признание последовало незамедлительно. Карим сдал обрядившего его в пачку шутника с явным удовольствием и взмолился:

- Ну отпустите! Пожалуйста-а!

Только после этого лорд Алистер милостиво махнул рукой, снимая ментальное воздействие, и сокурсник Самаила умчался прочь.

А я осталась, вновь уныло уставившись на почти заполненный бланк заявления. Там, под фразой «понимаю и принимаю все возможные последствия», не хватало только моей подписи.

Да, причина, по которой я находилась в кабинете ректора, была банальна. Сегодня, в первый учебный день после каникул, сразу же по окончании занятий я пришла подавать заявление на инициацию. Ту самую, о которой заявил ректор на Звездном балу. И которой я по-прежнему боялась, несмотря на слова лорда Алистера о том, что все будет в порядке.

Не последнюю роль в подогреве моих страхов сыграл Самаил. Всю обратную дорогу с бала, а потом и в течение каникул он нагнетал обстановку рассказами о том, сколько народа во время инициации погибло. Говорил, что даже сам не решился ее проходить. И что у темных магов и ведьм вообще шансы минимальные. Причем, гад, не только по синтону мне это рассказывал, но даже не поленился разок в гости приехать. Официально - с моими родителями поближе познакомиться. Но за ужином запугал этой демоновой инициацией родителей так, что и те теперь давили на нервы. Мол, надо способ найти от нее отказаться и все такое.

Да кабы я могла!

Несмотря на всю неприязнь к Кречетовой семейке умирать не хотелось. Особенно после того, как мрачный Котелок полностью подтвердил правдивость рассказов Самаила, и я осознала, что шансы на выживание минимальны. Пусть у меня и третий уровень дара в потенциале, это ещё ничего не значит! Я же троечница!

В общем, я нервничала всю неделю каникул. Вчера вечером, когда вернувшиеся в академию девчонки обсуждали подросших фамильяров, мои мысли были только о заявлении. С этими же мыслями я проснулась и утром. Оставалась надежда, что ректор об инициации забыл, но нет. Их драконье темнейшество лично вызвал меня к себе сразу по окончании занятий.

Сидя в кабинете лорда Алистера над злосчастным листком, я как раз тянула время, размышляя, как бы все-таки отказаться, когда заявился Карим. Так что за предоставленную отсрочку я была ему благодарна.

Но вот парень ушел, и темный взгляд аватары Черного дракона вновь вернулся ко мне.

- Ладно, что там у тебя? Все заполнила? Отлично. Подписывай, и закончим.

А как подписывать-то не хочется!

Я поерзала на неудобном кресле и с надеждой уточнила:

- Может, есть возможность просто сделать вид, что я инициируюсь, но по-настоящему обряд не проходить?

Лорд Алистер посмотрел на меня с легким удивлением.

- А смысл? Тебе что, сила лишняя?

- Нет, конечно, но... - я запнулась, а потом все же выдавила: - Вы точно уверены, что я не умру? Ведь процент выживания очень низкий, тем более у темных.

- Лиана, я ведь сказал, что все будет в порядке. Да, обычно риски весьма велики, но ты - случай не обычный. В твоем выживании я лично заинтересован, поскольку персональная темная ведьма мне действительно нужна. Так что у тебя будет дополнительная гарантия безопасности.

О! Вот с этого и надо было начинать!

Оживившись, я с любопытством подалась вперед:

- Какая?

- Моя кровь.

Ничего себе заявление!

- Э-э? - Я вытаращилась на мужчину, решительно не понимая, что тот задумал.

- Лорд Алистер, - Хранитель, вмешавшийся в разговор, в отличие от меня явно что-то знал. - Со всем уважением, это решение весьма опромет…