Пробуждение чёрного дракона - Евгений Фронтикович Гаглоев Страница 115

— То есть он не сбежал, а просто ушел через зеркало? – изумилась одна из женщин, сидевших за круглым столом.

Ее звали Олеандра, и она имела репутацию коварной интриганки, готовой на все ради блага Высшего Совета.

— Именно так, – подтвердил Гермеродос. – Возможно, вы не помните, но много лет назад Гелиодор уже проделывал нечто подобное, когда водил дружбу с падишахом Меруаном из мира двух столкнувшихся лун. Сам падишах давно мертв, но у меня есть подозрение, что кто-то из того мира вновь призвал старика на помощь, и он скрылся, воспользовавшись нашей неосторожностью.

— Служба безопасности давно потеряла бдительность, – недовольно изрек старейшина Дионексос, главнокомандующий войсками Империи. – Думаю, ее руководство нужно наказать самым строгим образом!

— Все виновные понесут заслуженное наказание, – пообещал председатель Высшего Совета. – В этом можете не сомневаться. Главное – мы теперь знаем, куда он делся!

— Но почему заклинатель Гелиодор так и не вернулся? – с подозрением спросил еще один старейшина, Астерий. – Вам удалось что-нибудь выяснить?

— Мы допросили его служанку, – сообщил председатель Гермеродос. – Глупая девица пыталась упорствовать, но стоило немного надавить, как она тут же обо всем рассказала. По ее словам, заклинатель чудовищ отправился в мир по ту сторону зеркала, чтобы раздобыть некий магический артефакт, который ему пообещали в качестве вознаграждения за его услуги. Он просил ее сохранить его временное отсутствие в тайне, но, когда Гелиодор не вернулся в назначенный срок, служанка забила тревогу. Она понятия не имеет, для чего заклинателя призвали в мир двух столкнувшихся лун, но отчего-то уверена, что он погиб. Признаться, мы придерживаемся того же мнения. Гелиодор слишком труслив, чтобы навлечь на себя гнев Высшего Совета. Если он нарушил наши порядки, то, скорее всего, действительно мертв. В противном случае давно бы вернулся и вел себя как ни в чем не бывало.

— Глупец! – разозлилась старейшина Эфалия. – Неужели мы мало ему платили, раз он был готов брать заказы на стороне?

— Видимо, наших денег ему было недостаточно, – недовольно усмехнулся председатель Гермеродос. – К тому же все мы знаем, с каким азартом он коллекционировал магические артефакты из разных миров. Возможно, там ему пообещали нечто такое, от чего он просто не мог отказаться…

— Да, новая магия нам бы сейчас не помешала, – вздохнул старейшина Триопидий. – Боевая и чтобы помощнее всего, что мы использовали ранее в нашей войне с империей Як-Йак…

— Но теперь этот старый дурак бесследно сгинул, как и его магический жезл, – раздраженно крикнула Олеандра, ударив ладонью по хрустальному столу. – Учеников у Гелиодора не было, и никакого преемника после себя он не оставил. А ведь я не раз предупреждала, что подобное может случиться! Где нам теперь взять нового заклинателя чудовищ?

Над хрустальным столом воцарилась тишина. Слышалось лишь мерное гудение приборов, окружавших членов Высшего Совета.

— Если заклинатель Гелиодор и правда погиб, для нашего государства это просто смертельная катастрофа, – вкрадчиво заметил старейшина Триопидий. – Особенно перед тем, что грядет…

— Мы и сами это понимаем, – согласился председатель Высшего Совета. – Но что же мы можем предпринять? В империи Ут-Катан больше нет таких уникальных людей.