Падение Луны - Анхель Блэк Страница 118

Шерил подняла взгляд выше и едва не закричала, когда обнаружила рядом громадное существо с черной блестящей шерстью, короткими задними ногами с копытами и белым оленьим черепом вместо головы. Его ветвистые рога были украшены красными нитями и амулетами и едва не проламывали потолок, а вторая красная рука прижимала к огромному боку Йохима, держащего зеркало кровоточащей ладонью. Принц доверчиво жался к шелковистой шерсти и смотрел на стражей с ненавистью.

Существо сжало пальцы сильнее, и пульсирующие циболитами грудные клетки стрекоз лопнули, будто хрустальные стаканы. Костяные челюсти разомкнулись, выдыхая черный дым, и искаженный голос Вальтара прогремел:

– Альбрехт!!!

* * *

Несколькими минутами ранее

Мейбл просто хотела отвлечь ее, возможно оббежать и проскочить в особняк, ведь, если она после такого попытается ее ударить, у них снова завяжется сражение.

«Нельзя избегать очевидной битвы. Она догонит и ударит в спину. Она не ты».

Так подумала Мейбл, когда уже на подходе к ступеням получила удар в живот чем-то увесистым и толстым, словно бревно. Девушка захрипела, чувствуя, как ее ноги отрываются от земли от силы удара, от того, как это самое «бревно» стягивает ее талию и поднимает выше, точно игрушку. Мир вокруг стремительно закружился, земля и небо поменялись местами, а затем что-то толстое и холодное, словно корень огромного древа, стянуло талию Мейбл до боли и сразу же отпустило, отшвыривая прочь.

Девушка вцепилась в клинок и не выпустила из руки, когда прокатилась кубарем по траве и тропинке, сдирая о щебенку колени.

– Вы вынуждаете меня идти на крайние меры, госпожа ведьма. – Голос Паулины изменился. Он стал грубее и ниже, с шипящими нотками.

Мейбл едва подавила приступ тошноты. По ощущениям, по ней проехался автомобиль: внутренности словно сбились в несуразную кучу в животе. К горлу подступила горькая желчь, перед глазами все плыло, но Мейбл упорно встала на колени, поднимаясь. Мельком она успела увидеть, как порвала колготки и содрала в кровь колени и щиколотки, пока катилась по тропинке к особняку.

– Уже поздно торопиться в особняк. Думаю, там все разрешилось, как бы принц ни сопротивлялся, – продолжала вещать Паулина.

Мейбл наконец смогла подняться на ноги и лицезреть ее новый облик, от которого сердце девушки ухнуло вниз, к сломанным ребрам, и забилось там в страхе.

Ноги мисс Обриэн исчезли. Вместо них по траве вился толстый изумрудно-синий хвост с желтоватыми узорами. Ее порванные штаны валялись несуразной тряпицей прямо у переливающегося перламутровой чешуей хвоста, болтавшаяся, разорванная книзу рубашка демонстрировала обнаженный человеческий накачанный живот, переходящий в змеиное тело. Распущенные волосы Паулины трепало ветром, ее губы стали еще темнее на тон, и Мейбл поняла, что все это время то была не помада. Верхние пуговицы рубашки оторвались, открывая на шее такие же синие чешуйки, они же покрывали ее трансформировавшиеся в когтистые лапы руки.

– Наг? Серьезно? – выдохнула Мейбл.

Паулина выпрямилась, возвышаясь над Мейбл огромной тушей.

– Я же говорила, госпожа ведьма. Вас здесь ожидает только смерть, – прошипела женщина-наг.

– Но почему?.. Ты же не человек, ты должна была быть с Вальтаром…

– Только Он сможет исправить все то, что заварили Боги Алторема. Единый приведет нас обратно к Гармонии, вернет место моему народу, вернет существам Крестейр, – прошипела Паулина.