Судьба в руках твоих - Ена Вольховская Страница 12

—Я пришел за деньгами, а не за разговорами,— раздраженно бросил Йозэль и скрылся за дверью.

Перешагнув порог, он мгновенно погрузился в затхлый воздух подземелья, невольно подумав о том, что скорее жил бы в том жутком храме, нежели в этом месте. Впрочем, его обитателю, похоже, было вполне комфортно. Йозэль сделал пару небольших шагов вперед. В нос ударил запах старых книг и пыли, а свободную руку едва не обожгло пламенем свечи.

—Так-так, что у нас тут?— вопросил низкий, но довольно приятный голос.— Ах, юный Йозэль, звездочка всея Илинка!

Йозэль стиснул зубы, заставив себя проигнорировать столь фамильярное обращение. Он молча стоял на месте, сжимая посох уже двумя руками, и не мог перестать думать о том, что представлял себе главаря этой банды совсем иначе. Когда он впервые столкнулся с Морскими волками, ему казалось, что их главный должен бы быть здоровенным амбалом, покрытым шрамами от многочисленных сражений и больше подходившим для грабежей и бойни. Однако сейчас, вслушиваясь в плавный голос мужчины, в манеру его речи, он представлял себе какого-нибудь ученого или же знатного господина из столицы, может быть, даже приближенного к наместнику. И этот образ совсем не вязался с пыльным подвалом в закоулках Илинка и командованием группой разбойников.

—Рад видеть вас в целости и с посохом,— продолжил главарь Морских Волков.— Риц сообщил мне, что дело прошло не совсем гладко, но, очевидно, слухи не преувеличивали ваши способности!— с толикой восхищения произнес мужчина, отчего Йозэлю стало немного не по себе. Скрипнуло кресло, раздались неспешные шаги.— Мы ведь раньше не встречались… Мое имя Вэйл.

Йозэль отчаянно старался уловить фальшь в его интонациях. Но них не было насмешки, не звучало наигранного сочувствия. Вэйл был совершенно серьезен. Однако сами слова казались Йозэлю издевательскими, будто с самого начала мужчина все знал.

Парень отступил на шаг и ощетинился посохом, направив острие прямо к лицу главаря.

—Мне сказали, что храм никто не охраняет, однако толпа священников об этом явно не была осведомлена,— злобно усмехнулся Йозэль. От одного только воспоминания рубцы под глазами болезненно заныли.— Вы хоть представляете, чего мне стоило добыть эту безделушку?! Меня едва не убили в этом проклятом лесу!

Вэйл недовольно замычал и отодвинул посох в сторону.

—Вам не солгали. Храм не охранялся. Никем. Никогда,— мрачно ответил мужчина.— После получения заказа у вас было предостаточно времени, никто не заставлял вас ожидать появления пришествия Мессии,— чуть снисходительно усмехнулся Вэйл.

Йозэль нахмурился. Нечто в словах собеседника показалось ему странным.

—Мне дали срок до рассвета!— чуть не сплюнул от злости Йозэль.— Откуда мне было знать про это дурацкое пришествие?! Откуда вам это…— он осекся, не закончив предложение, в эту секунду осознав, что же его смутило.— Плевать!— выдохнул он.— Просто отдайте мне мои деньги, и разойдемся.

Постороннему не могло быть известно о ритуалах ксеноситов, а если Вэйл один из них… Что ж, Йозэль сполна ощутил на себе ярость книжника, и повторять ему не захотелось.

—Разумно,— согласился Вэйл.— Вы получите остатки своего гонорара у Рица. Сразу, как только выполните свою часть уговора до конца. Я прошу вас передать мне посох. Сейчас.

Йозэль поджал губы, с сомнением склонив голову.

—А где гарантии, что вы не кинете меня, как только получите товар?

—В нашем деле гарантий быть не может,— едва сдерживая раздражение, ответил глава Волков.— Даже обычный рынок полон рисков, что уж говорить о черном?

На несколько секунд парень задумался, но все же неохотно протянул посох в сторону, с которой раздавался голос Вэйла. С учетом состояния Йозэля, Волки все равно получили бы, что хотели, вопрос лишь в том, что от них получил бы сам Йозэль: золото или несколько сломанных костей.

Посох осторожно приняли из его рук, после чего Вэйл громко позвал Рица, на мгновение поселив в Йозэля веру, что сделка с Волками все же будет честной. За спиной скрипнула дверь и послышались шаги.

—Помоги нашему гостю найти выход,— прозвучал размеренный голос Вэйла, от которого каждый мускул в теле молодого вора напрягся, будто готовясь к бою.— Боюсь, его нынешнее состояние не позволит ему сделать это самостоятельно.

—Так точно!— хрипло ответил Риц и схватил Йозэля за плечо.

—И не забудь отдать ему все, причитающееся за заказ,— скучающе добавил Вэйл.— Свободен.

—Понял, бос,— подозрительно недовольно протянул Риц.

Дверь вновь распахнулась, и Йозэля грубо вытолкали из кабинета. Парень вновь стиснул зубы, не позволяя себе резких высказываний, которые вполне могли бы счесть поводом для драки. А Йозэль все еще планировал уйти отсюда на своих двоих.

Его вытянули на лестницу, чуть ли не волоком потащив по ступеням. Риц явно не горел желанием находиться рядом с Йозэлем дольше необходимого, и остальные его в этом поддерживали, переругиваясь за его спиной. Не успев нащупать ногой ступень, Йозэль споткнулся, лишь благодаря стене не рухнув к ногам разбойника.

—Боги, как же ты бесишь!— процедил сквозь зубы Риц.— Ногами своими перебирай быстрее. Или мне тебя, может, на ручки взять?!— рявкнул Риц.— Ты не видишь, куда прешься, что ли?

Йозэль невольно вздрогнул, и от внимания сопровождающего это явно не укрылось. Мгновенно осознав свою ошибку, парень резко подался вперед, пытаясь вырывать руку из захвата, но лишь врезался в отставленное в сторону колено. В следующий же миг ему прилетел удар кулаком в живот. Хватая ртом воздух, он согнулся пополам и закашлялся, Несколько резких движений, и Йозэля плотно впечатали в стену, придавив практически всем весом. Раздался тихий гортанный смех.

—Да ты, бродяжка, и правда незрячий стал!— с предвкушением прошептал он.— Видать, и в слухах есть зерно истины…

—Зрячий я или нет — не твоя забота,— с еле удерживаемой злостью ответил Йозэль.— Ты своего главу слышал: золото мне отдай. Провожать меня, так уж и быть, не нужно.

—Оу, так можно выбрать только одну часть приказа?— притворно удивился Риц и, обдав лицо парня стойким перегаром, свободной рукой схватил его за подбородок под одобрительный гул подельников.— В таком случае я бы с удовольствием проводил тебя на выход, бродяжка!

—Руки свои убери, или я тебе лицо отгрызу,— выпучив черные зеркала глаз, прорычал Йозэль.

—Как пожелаешь!— усмехнулся Риц и толкнул Йозэля вниз.

Не удержавшись на ногах, Йозэль нелепо откинулся назад, мгновенно оказываясь в уже знакомом захвате у пары громил Рица. Только в этот раз никакие рывки ему не помогали высвободиться.

—Эй, парни, у нас тут клоун затесался! Приказано выдать ему гонорар за выступление! Где-нибудь подальше отсюда…

Он очнулся в грязной подворотне, когда в него палкой тыкал какой-то ребенок, с визгом убежавший, едва Йозэль открыл глаза. Судя по тому, как на улице похолодало, время близилось к ночи. Опираясь на стену, парень с трудом поднялся с земли и натянул капюшон поглубже, дабы не привлекать более внимание. Он прислушивался к шуму улиц и медленно двигался вдоль домов. Где громче, туда и нужно. Вечером все работяги собирались в питейных, в том числе и в «Розе чайной».