Гавани солнца - Марта Уэллс Страница 128

— Они хорошо ладят, – неуверенно сказала она, сомневаясь, что Селадонна и остальные из Опаловой Ночи понимают, какая это неожиданность для Тумана Индиго.

— Никто так не разговаривал с Малахитой, особенно другая правящая королева, – понизила голос Селадонна. – Она этим наслаждается.

Обе королевы приземлились в приветственном зале раньше, чем Душа успела осмыслить сказанное.

— Давайте уже начнем этот балаган, – сказала Жемчужина.

И они полетели в холодном и сыром воздухе. Душа цеплялась за Вьюна. Путь был долгим, но она давно не путешествовала через Пределы, и потому не огорчалась. Ласковые зеленые лучи солнца пробивались сквозь толстый покров древесного купола, а платформы, образованные ветками огромных деревьев, были покрыты пышной травой, цветами и лианами. На многих деревьях-горах росли рощицы деревьев поменьше или растекались заболоченные озерца из воды, изливавшейся из корней. Душа мельком видела десяток разных травоедов и хищников, обитающих на платформах, в том числе серо-зеленую древесную жабу, ростом больше самой Души и слишком робкую, чтобы приближаться к древу-колонии.

Некоторые деревья-горы были странных форм, изгибались или обвивали другие деревья, а с иных спадали настолько огромные завесы мха, что могли перекрыть всю главную садовую платформу Тумана Индиго. Душа рада была отвлечься, но Вьюн сказал ей на ухо:

— Мы почти на месте. Чуешь их запах?

Вдохнув еще раз, она уловила пронизывавшую воздух вонь сквернов. Словно к запахам зелени и цветов примешалась горькая нотка гнили. Душа постаралась не реагировать, но, видимо, напряглась, потому что Вьюн стиснул ее покрепче.

Жемчужина подала знак приземляться, и они начали спускаться на платформу, сильно заросшую лианами и лиловыми древесными папоротниками.

— Это один из наших сторожевых постов, – сказал Вьюн. – Ну, один из сторожевых постов Опаловой Ночи, но мы союзники.

Душа уловила движение и поняла, что под ковром папоротников укрываются воины и несколько арборов, ожидавшие приземления королев. Пустоты под спадавшими на платформу огромными ветвями образовывали два укрытия. Душа жадно смотрела, стараясь подмечать и запоминать все детали. Отлично укрытый лагерь. Цветика, Река и другие учителя будут рады подробно узнать о его устройстве.

Жемчужина и Малахита спустились на остатки сломанной ветки, и воины последовали за ними. К тому времени как они приземлились, воительница из Опаловой Ночи уже докладывала королевам. Душа уловила лишь последнюю часть, когда Вьюн поставил ее: «…их больше, возможно, еще одна стая».

Малахита кивнула Жемчужине.

— Я должна увидеть сама.

Шипы Жемчужины дрогнули в неохотном согласии.

Стиснув зубы, Душа набралась храбрости и сказала:

— Мне нужно на них посмотреть – вдруг придет видение.

Малахита обернулась к Жемчужине. Та, раздумывая, пошевелила шипами.

— Что ж, тогда иди, – сказала она. – Остальные пусть ждут нас здесь.

Прошло много времени, прежде чем Душа начала замечать блики более яркого света среди ветвей и платформ впереди.

— Они еще не близко, – сказала ей Жемчужина, но нужно остерегаться разведчиков-дакти.

Они приближались к границе Пределов, и Душа обнаружила, что стала крепче цепляться за воротниковые гребни Жемчужины. Путешествие в объятьях королевы было для нее в новинку. Это было почти так же, как с Луном, чья легкость и неожиданная сила в полете всегда удивляли. И совсем не то, что полет с воинами. А Жемчужина была крупнее Луна, с более крепким телом.