Время сбросить маски - Лан Ань Ни Страница 144

Сине-фиолетовое небо было совсем близко, рядом летели огоньки, созданные Ли Мэй. А звезд и луны не было видно за тучами. Внизу, среди деревьев, в темных водах озер и рек, то и дело вспыхивали алые огни. И там пробуждались чудовища, порожденные Великим Хаосом.

Сун Жулань видел вековые леса, охваченные пламенем, и сверкавшие молнии вдалеке, над горами. Становилось все холоднее и холоднее.

В предрассветной темноте и тишине благовещие облака пролетали над Санъяном. Принц увидел и высокие стены, окружившие город, и дома, тесно прижавшиеся друг к другу, дворец вана, и дворцовый сад, и башню из темного камня, возвышавшуюся над всеми другими постройками. Только в ее окнах был заметен свет. Сун Жуланю ранее доводилось слышать о каменной башне Санъяна. Как-то раз старший брат, Сун Юйсэнь, рассказал ему, что в башне, построенной лучшими мастерами Цинь в кратчайшие сроки, живет самый могущественный человек в стране, Люй Сюнь, который имеет абсолютную власть над ваном и его двором.

Или Люй Сюнь все же не был человеком?

Огонек моргнул в окне башни и погас. Сун Жулань чувствовал, что город пронизывала темная энергия, но, возможно, это не имело никакого отношения к каменной башне… Юноша все смотрел и смотрел вниз. Уже остались позади городские сады и дворец вана, торговые кварталы и жилища бедняков. Небо начало светлеть, и тут Сун Жулань увидел множество серебристых нитей, подобно паутине опутавших деревья и многочисленные постройки. Нити ползли по стенам и путались в траве, оплетали камни, из которых была сложена башня. Что же это? Он не успел сообразить, не успел разбудить друзей, не успел ничего сделать. Нити взмыли в воздух и изрезали в клочья благовещие облака. Повезло, что Сун Жулань не спал, успел создать защитный барьер и опустить друзей на землю. Те мигом проснулись.

— Что… что такое? – Ли Мэй приняла человеческий облик и выпустила когти. – Такая сильная энергия инь!

Хэ Ланфэн призвала духовные клинки, а Чжао Вэйнин – кровавые ленты.

Лезвие призрачного меча засветилось.

— Держитесь поближе друг к другу! И не отходите от меня! – воскликнул Сун Жулань.

Но они и не могли сделать ни шагу, ведь повсюду были нити. Подняться вверх тоже было невозможно: небо было исполосовано теми же самыми странными нитями.

— Что же это за пакость? – скривился Чжао Вэйнин.

— Хм… это нити чьей-то ци, – ответила Хэ Ланфэн. Цинпин предупреждающе загудел в ее руках. – Столь сильная энергия инь… Не прикасайтесь к нитям! Нужно как-то выбраться отсюда!

— Смертный, будь осторожен! – Ли Мэй крепко сжала ладонь Чжао Вэйнина. – Оставайся подле меня и успокой сердце.

— Покинуть этот город без моего ведома невозможно. Особенно незваным гостям, – услышали друзья мягкий голос. – Но вас я ждал. Зачем же уходить так скоро?

Навстречу шел неизвестный. Его длинный темный плащ стелился по земле, а лицо было наполовину скрыто складками широкого капюшона. Незнакомец носил перчатки, и серебристые нити тянулись от его пальцев в разные стороны.

Цинпин едва не вырвался из рук хозяйки. Меч чувствовал исходившую от незнакомца могучую силу. Друзья тоже ее ощущали. Казалось, даже воздух нагрелся. Сун Жулань встал у неизвестного на пути.

— Приветствую, господин! У нас не было намерения вредить жителям Санъяна. Мы не желаем оставаться здесь и не хотим никому мешать. Все эти меры предосторожности ни к чему, – проговорил он.