Восхождение рейнджера - Филип К. Квантрелл Страница 147

— На Валаниса, – поправила Фэйлен. – Алидир, должно быть, исполняет последнюю волю господина. И знает, что мы…

Плечи ее опустились, словно на них легло бремя всего мира.

— Знает, что вы?.. – надавил Эшер.

Фэйлен обернулась, окинула его внимательным взглядом. Желание облегчить душу в ней явно боролось с желанием сохранить тайну.

— Что о вас знает Алидир? – снова спросил он.

— Нужно им сказать. – Рейна вышла из-за камня, за ней – Натаниэль. – Мы должны им сказать.

— Рейна! – прикрикнула Фэйлен, но негромко, чтобы не слышно было за плеском реки.

— Мы выживем, только если будем действовать вместе! – запротестовала Рейна.

Фэйлен вздохнула и отвернулась, молчаливо соглашаясь.

Натаниэль бросил на Эшера любопытный взгляд.

— Что тут происходит?

— Мы здесь для того, чтобы… – начала принцесса. – Мы хотим…

— Уничтожить Валаниса раз и навсегда, – перебила ее Фэйлен.

Эшер, в бытность аракешем, научился не только лгать, но и распознавать ложь. Эльфийка не лгала, но и всей правды не говорила: выражение лица Рейны подтверждало его подозрения. Впрочем, удивление на ее лице сменилось внезапным стыдом.

— В конце Темной войны, – продолжила Фэйлен, – Валанис осадил Элетию, нашу столицу. Он узнал, что леди Сайла, великая героиня того времени, отыскала кристалл Палдоры и передала королевской семье.

— Постойте! – Натаниэль поднял руку. – Что такое кристалл Палдоры?

— Камень, отколовшийся от звезды Палдоры, – пояснила Рейна. – Валанис верил, что Палдора, богиня звезд, послала ему камень, чтобы он смог обуздать свои силы.

Судя по выражению лица, Натаниэль понял… что ничего не понял.

— Валанис начал Темную войну после того, как нашел скрытое озеро Найюса, бога магии, и обрел больше силы, чем положено эльфу. Ему трудно было держать эту мощь в узде, разум его помутился. Валанис поверил, что боги хотят прийти на Верду, а Найюс и Палдора избрали его своим служителем, который должен все подготовить к их приходу. Говорят, кристалл Палдоры должен был дать ему способность идеально управлять магией.

— Однако, – подхватила Фэйлен, – леди Сайла первой отыскала кристалл. А потом и драконы пришли на помощь, чтобы положить конец тирании Валаниса. Гарганафан, старейший и величайший из них, вместе с нашими старейшинами наложил на город Янтарные чары, отдал жизненную силу, чтобы запечатать Валаниса и всю Элетию во времени. После этого на город были наложены защитные чары, чтобы никто не мог туда попасть.

— То есть Валанис до сих пор там? – уточнил Натаниэль. – И вы вернулись… добить замороженного эльфа?

Эшер снова ощутил, как что-то шевелится в памяти, но не смог ухватиться за воспоминание. Ноздри наполнил запах серы, в ушах загудело от рева гигантского зверя… Что-то в словах Фэйлен было знакомое, но где он слышал их раньше? От Алидира?

— Мы чувствовали, что должны избавиться от этой угрозы раз и навсегда. – Фэйлен взглянула на Рейну, будто предупреждая ее о чем-то без слов. – Люди далеко продвинулись в искусстве магии. Наш король опасается, что однажды они разрушат защиту Элетии и освободят Валаниса.

— Так вот почему вы так легко приняли предложение отправиться в Западный Феллион. – Эшер теперь был весь внимание. – Он на полпути между Велией и Элетией.

— Мы тщательно изучали ваши карты, – с усмешкой признала Фэйлен.