Империя праха - Филип К. Квантрелл Страница 148

«Веруй», – произнес у него в голове голос господина. Нужно верить, не только богам, но и Валанису, их вестнику. Его же, Алидира, задача – встретить темнорожденных и найти кристалл Палдоры, больше ничего.

— Я так понимаю, они отказались? – спросил Накир, выходя на балкон.

— Разумеется.

— И как, хоть кто-нибудь из твоих аракешей пережил отказ?

Алидир облокотился о перила, глядя на юг, туда, где огни освещали теперь Врата Сайлы.

— Каратская армия уже под твоим командованием?

— И всегда была. Офицеры, несогласные с Новой зарей, мертвы.

— Тогда готовь их идти на Врата Сайлы. – Мысленно Алидир уже продумывал будущее сражение. Он знал, что избежать его не удастся.

Он был уверен в своих способностях и никогда не бежал от сражения, но все же сила его была в другом. Родичи по Длани вонзались в самую гущу боя, словно рожденные для войны, Алидир же предпочитал наблюдать со стороны, чтобы видеть всю картину. Увы, в этот раз отстраниться не получится из-за рейнджера. Эшер должен выжить и на допросе рассказать наконец, где кристалл. Эту миссию Алидир не мог доверить никому, даже Накиру – слишком часто ослепляло брата желание сражаться, слишком увлекался он кровопролитием.

— Чтобы отбить ворота, вся армия не понадобится, – ответил Накир. – Сколько их там? Пара сотен? Некоторые бойцы и вовсе женщины.

— Хорошо, что Самандриэль не слышит, иначе снесла бы тебе голову. – О, на этот бой Алидир посмотрел бы!

— У нас есть три тысячи солдат, готовых к бою, брат. И я не думаю, что мы должны всех их…

— Три тысячи?! – Алидир резко развернулся. – Император Иссушенных земель похвалялся шестью тысячами!

— Император? Да это дитя до десяти считать не умеет!

В мгновение ока Алидир оказался напротив Накира, тыча пальцем ему в грудь.

— Нет, братец. Ты истинный правитель Иссушенных земель, ты сам сказал. Где твои воины?

— В четырех городах…

— Почему не здесь?!

— Бо́льшая часть движется сюда прямо сейчас, но все нам и не понадобятся. Те солдаты, что уже есть, будут поддерживать порядок, пока каратцы снабжают темнорожденных доспехами и оружием.

Алидиру начала надоедать узколобость Накира.

— Ты недооцениваешь темнорожденных. Прорвавшись сквозь Врата, они поведут себя как стая саранчи. Нам нужно прогнать их через город, экипировать и направить на север, в Велию, так, чтобы не начались беспорядки. Трех тысяч каратцев для этого не хватит!

Накир стиснул челюсти и слегка склонил голову, выражая почтение.

— Тогда что прикажешь делать, брат?

— Передай войскам, которые в пути, что они должны дойти до Карата прежде, чем звезда Палдоры взойдет на ночное небо. Завтра мы с тобой поведем те силы, что у нас есть, к Вратам. Убедись, что каждый солдат сможет узнать Эшера и принцессу Рейну. Эти двое нужны мне живыми.

— Как пожелаешь. – Накир вновь поклонился и собрался было уходить, но, не дойдя до арки, обернулся. – А что делать с императором Фаросом?

— Когда придут темнорожденные, неважно будет, кто там император. Когда мы уйдем на север, единственным правителем Карата станет хаос. Убьешь ты мальчишку или нет – не имеет значения

После того как Накир ушел, Алидир постоял еще немного на балконе, глядя на город. Он знал: вернув свою силу, Валанис все здесь сожжет дотла, создаст царство, достойное богов. Алидир намерен был увидеть все своими глазами… и все же волновался за своего господина.