Тьма у трона - Элиот Лилит Страница 153

— Он бес!

— Он бес!

Жесткие пальцы зарылись в волосы, задрали голову. Алексей зажмурился. Нос противно заныл в ожидании удара.

— Да что с ним сделаешь, с этим любимчиком? Видели, что было в прошлый раз? Хоть бы хны!

— Но это один раз. А ну как второй? Уж мы-то все знаем, что терпение у него не безграничное. Нужно просто нашептать…

— Да шепот тут не поможет, нужно что-то серьезное. И всамделишнее, как тогда.

— Больно он безупречный, где там всамделишнее найти?

— Ну-у. Таким безупречным никто не бывает. – Вцепившаяся в волосы рука безжалостно дернула. – Ты ведь у нас не безупречный, правда? Ты просто маленький жалкий подлиза, а сам по себе никто. Чего жмуришься? Боишься, что я тебе зенки выцарапаю?

Алексей кое-как разжал сомкнутые веки. Лицо Фрейгольда было в паре дюймов от его, только это был не кадет, а взрослый в черно-белом мундире. Кожу Фрейгольда покрывала серая пленка пепла, вместо насмешливых голубых глаз зияли глубокие черные дыры.

«Ты ничего не сможешь сделать, – прошипела тьма. – Шторм нельзя остановить. Он смоет все ваши замки на песке. И когда придет ночь, она проглотит солнце и луну и обратит в пыль звезды. Так возьми же ее, пока не поздно. Проглоти солнце сам».

Горящий уголь в животе раздулся, рассылая по телу волны болезненного сладостного жара. Жарче. Жарче. Жарче.

«Твое солнце все равно потухнет».

«Оно потухнет».

«Оно потухнет».

Мутная жижа кошмара, перемешанная с осколками прошлого, истощила Алексея больше, чем любая работа. А хлещущий вот уже несколько дней ливень да заунывный вой ветра нагоняли такую тоску, что хоть вешайся; стоило лишь выйти на улицу, чтобы немедленно промокнуть до нитки. Алексей только удивлялся, как вечно хлюпающая в сапогах вода еще не перекочевала в его ночные кошмары.

Меньше всего в такую погоду ему хотелось встречаться с Андреем и объявлять о своем решении, но деваться некуда. Чем дольше бегаешь от проблем, тем больнее они потом бьют.

Брата он нашел в казармах, в разгар карточной партии с приятелями. Завидев Алексея, Андрей встрепенулся, быстро сказал что-то другим офицерам и встал из-за стола. Они вышли в полутемный коридор.

— Опять на деньги играешь? – сухо спросил Алексей.

— Не на твои, – отрезал Андрей, но без обычного злого запала. – Ну? Что там с твоим отпуском?

«Те-то четыре сотни ты мне так и не вернул…»

Алексей вздохнул и покачал головой:

— Ничего с моим отпуском. Сейчас не получается.

Удивленным Андрей не выглядел, только разочарованным.

— Ты хоть спрашивал?

— Я вижу, что сейчас не время.

— Ну еще бы, – фыркнул Андрей. – Не волнуйся, я в тебе не сомневался.

Алексей знал, что переругиваться с братом – зря время терять. На любой разумный довод у Андрея найдется два, равно бестолковых, но которыми он будет потрясать как истиной в последней инстанции. И все равно – вспышка раздражения была слишком яркой.

— Не сомневался, так зачем спрашивал?

— Да сам не знаю. Подумал, может, со смертью отца что-то изменилось.

Алексей уставился на брата. Никогда еще ему так не хотелось его ударить. На миг он снова оказался по колено в грязи под проливным дождем на размокшей гатчинской дороге. Закусил губу так сильно, что в щель между ней и десной потекла кровь.

Что-то страшное должно было отразиться в лице, потому что Андрей замолчал и даже отступил на шаг.