Империя праха - Филип К. Квантрелл Страница 161

На самом деле Эшер не совсем понял, что же там все-таки произошло. Столько мечей не смогли убить мерзавца, а одна стрела справилась! Он решил сосредоточиться на главном: генералов Длани можно убить из лука, и нужный лук имеется.

— Но Эхо Судьбы не изменить…

Эшер закатил глаза.

— Только не начинай о пророчестве, я тебя прошу. Мне еще в смертельной битве сражаться.

Фэйлен взяла его руку, лежавшую на перилах, сжала.

— Ты тоже есть в пророчестве, разве не видишь? Бессмертный человек, о котором раньше никто не знал и не ведал, сыграет роль в борьбе за судьбы мира.

— Если следовать этому пророчеству, моя роль в том, чтобы помочь Валанису наложить лапу на кристалл Палдоры. – Эшер показал ей руку без кольца. – В общем, так и вышло…

— Так ты веришь.

— Я такого не говорил…

Их прервал рев сигнального рога.

Сквозь марево на горизонте Эшер и Фэйлен разглядели поток всадников, хлынувший из южных ворот Карата. Солдаты и совы побежали по лагерю, расхватывая оружие, седлая коней. Посреди этой суеты Тарен выкрикивал приказы. Двенадцать сотен каратских солдат у ворот сняли плащи, чтобы отличать своих от чужих, но Эшер уже понимал, что на поле боя будет хаос.

Фэйлен стиснула его руку.

— Это не Западный Феллион. Что бы ни случилось, будем держаться вместе.

— Обо мне не беспокойся, лучше смотри, как бы Рейна не убежала геройствовать.

Они спустились с лесов: Фэйлен чаще всего просто перемахивала через перила, Эшер спрыгнул с последнего этажа, сжимая в руке сложенный лук. Одно движение пальца – и закрутились шестеренки, плечи лука расправились, натягивая тетиву. Мысли о предстоящей схватке хотя бы отвлекали от боли в коленях после приземления.

Глядя на разбегающихся по позициям каратских солдат и сов, он покачал головой: все уже давно должны были стоять на местах! Только после того, как пыль улеглась, он понял, что ошибался. Несколько сотен сов выстроились у ворот с каратскими луками, которые подарили им солдаты. У их ног торчали из песка дюжины стрел, чтобы быстрее заряжать луки в бою. Рейна бежала вдоль шеренги, раздавая охапки стрел из своего зачарованного колчана. После каждой такой охапки в нем прибавлялся еще десяток.

— Они выступают? – спросил Эшер Тарена, возвращающегося от всадников.

— Не совсем, – ответил Тарен, жестоко усмехаясь. – Мы с Каилем и Натаниэлем кое-что придумали. Надеюсь, стреляешь ты неплохо.

— Так ты все же доверяешь этому Каилю? – спросила Фэйлен, готовя лук.

Тарен вздохнул.

— Я не верю, что все его люди за мир без рабства, но верю, что все они за мир, где их семьи смогут жить спокойно. Все слышали легенды о темнорожденных, эти дикари в Иссушенных землях никому не нужны.

Эшер кивнул Глэйду и Дорану, у которых с луками все было не так однозначно. Глэйд стрелял неплохо, но вот Доран для лука не вышел ростом.

— Тьфу! По-нормальному-то драться когда будем? – Доран вытащил свой широченный меч и потрусил к ездовому вепрю. – Что эти луки! Хочу смотреть в лицо тому, кого бью!

Глэйд закатил глаза.

— Бэйл сейчас слюной захлебнется в предвкушении.

И вправду: Бэйл уже вовсю поигрывал топорами и орал молитвы Крайту, богу войны. Неподалеку Хадавад и Атария о чем-то негромко беседовали, будто не им сейчас предстояло драться не на жизнь, а на смерть.

— Маги… – пробормотал Эшер себе под нос.