Ловя отражение Луны - Гвендолин Доу Страница 161

Сколько раз ей приходилось поступаться гордостью? Не сосчитают этого даже самые близкие учителя-побратимы.

Цзюнь Лу, подпрыгнув в воздух, выпустил несколько остроперых стрел. Свист, треск! Он сразил каждую мишень. Е Сюлань, изваяние из благородного нефрита, наконец подарил ученику одобрительный кивок. От похвалы юноша просиял настолько, что даже его капризно-острые черты лица смягчились.

Адепт Цзюнь затем устремил взгляд мимо ликующих адептов Мулань, мимо кривящих губы дев Цзытэн – на Гу Миня.

— Шиди, он смотрит на тебя, а ты травинку мнешь. Как невежливо игнорировать своего соперника, – прошептал Мо Ян.

— Надо же, я даже забыл, каким он был настойчивым, – ответил Гу Минь. Он повернулся всем телом к соседу, отчего на красивом лице Цзюнь Лу от гнева выступила жилка.

Испытания продолжились. Выходили ученицы из Цзытэн, одна превосходящая другую. Каждый раз, когда заклинательница поражала цель, Пэй Юань рядом с Мо Яном тихо охал, словно бы это в его сердце стреляли, а не в набитый соломой мешок.

Затем адепт Пэй начал шлепать себя по щекам, приговаривая под нос:

— Я не должен любоваться травой на пути к цветущему абрикосу. Как коварна женская красота!

— Вот ведь проблемы себе придумал, – удивлялся Вэнь Мин.

Е Сюлань, удостоверившись, что механизм работает исправно, вышел с поля и стал руководить процессом со стороны, послав к рычагу младшего учителя.

Я точно ищу смерти, – подумал Мо Ян. Он поднялся из-за стола и пошел проверять свою догадку. Гу Минь проводил его взглядом.

Когда настал черед Юй Хуа демонстрировать свои навыки, старейшины, учителя и сам Люсин-цзунши стали напряженно следить за происходящим. До выхода девушки они вели беседу о, верно, чем-то возвышенном, но немедленно прекратили разговор и подошли ближе к краю платформы, чтобы лучше видеть юную заклинательницу.

Юй Хуа, несомненно, заметила прикованное к ней внимание. Щеки ее немного порозовели, дыхание участилось – она бросила восторженный взгляд на наставницу Чжоу, словно прося разрешения приложить все совки силы [197].

Чжоу Линь многое позволяла своей любимой ученице. Попади девушка к иной наставнице, то училась бы наносить желтый цвет на лоб и вышивать [198], а не размахивала мечом, воровала сливы у другой школы и заявлялась туда без предупреждения.

Получив едва заметный кивок от наставницы, девушка широко и счастливо улыбнулась, даже не думая скрывать белые жемчужные зубы. Тогда она, отставив лук, стала возиться с рукавами ученических одежд.

Го Юнян растерянно оглянулся на стоящего поодаль Е Сюланя – к нему как раз незаметно подбирался Мо Ян.

— Я готова, – сказала Юй Хуа, обращая на себя внимание младшего учителя.

Она неким образом отцепила рукава одеяний от остальных одежд и теперь осталась в одних наручах и перчатках для стрельбы из лука.

То, что невеста Гу Миня не отличалась скромностью и с боевым кличем начала сражать одну цель за другой, было лишь на пользу Мо Яну. Он как раз смог пройти незамеченным мимо учеников Мэйшань, пробраться в стан врага и затеряться розовым лепестком среди пышной зелени одежд адептов Мулань. Его цель, Е Сюлань, стоял как раз поодаль от своих учеников и внимательно наблюдал за ходом соревнований.

— Ученица Юй, вы сломали тренировочный лук? – раздался с поля нервный возглас учителя Го.