Лишенные богов - Лиза Андерсон Страница 163

Вик выпрямилась и вытерла слезы.

— Как бы я хотела, чтобы ты был прав, Макс, – произнесла она. – Больше всего на свете я хочу научиться этому. Если она бросила меня ради этого места и этой силы… может быть, овладей я магией, то стала бы той, к кому ей захотелось бы вернуться?

— Конечно, хотела бы, – мягко ответил Макс. – А как иначе?

— Я думала, что найду здесь хоть что-то. Какую-то связь с ней. Или чувство сопричастности, которого мне так не хватало все время, пока ее не было рядом.

Макс в ответ лишь крепче сжал ее плечо, разделяя эту тяжелую минуту молчания.

— Но это не работает, – отрезала Вик.

В памяти всплыли слова Ксана и тот неприкрытый страх на его лице. Его просьба была до боли простой: спасайся, уходи.

— И мне страшно.

Вик расправила плечи и шмыгнула носом, решительно заталкивая эмоции поглубже.

— Для чего бы я тебе ни понадобилась, Генри справится с этим не хуже, – добавила она. – Он сильный и преданный делу. У них с мамой всегда была особая связь – он сможет тебе помочь. – Вик поймала на себе мрачный взгляд Макса. – В любом случае, это должен был быть он. Мередит говорила, что выбрали его. Он сделает все, что потребуется.

Макс кивнул. Должно быть, он понял: Вик все для себя решила.

— Пока я здесь, в Авалоне для тебя всегда найдется место, – произнес он.

Он на мгновение замолчал, затем поднялся и стряхнул снег с пальто.

— Ты знаешь, где меня найти.

Вик не решилась заговорить, лишь благодарно кивнула. Он в последний раз коснулся ее плеча, развернулся и скрылся из виду.

Вик знала: она сюда больше не вернется. Если она уйдет, то навсегда. Молния не бьет в одно и то же место дважды – мысль возникла сама собой, будто нашептанная кем-то чужим. Вик отмахнулась от нее, как и от странного чувства, что за ней наблюдают, хотя во дворе не было ни души.

Глава 26

Размах крыльев стрикса достигает от трех до пяти метров, что позволяет ему подолгу оставаться в воздухе, не нуждаясь в отдыхе на земле. Это существо одинаково уязвимо как к магическому, так и к обычному огню. Также стрикса можно убить, если перерезать ему позвоночник.

Из архива Э. Мэтью Стивенса (1947)

Вик не переступала порог библиотеки с той самой ночи, когда обнаружила тело Рэйчел. Она и сама не понимала, что привело ее сюда теперь. Покинув внутренний двор, она долго плутала по замку, пока ноги сами не вынесли ее к массивным дверям архива.

Ее не оставляло навязчивое ощущение: между убийством Рэйчел и нападением в кабинете Мередит была пугающая связь. Вик понимала, что стрикса сюда послал Арен, а гибель Рэйчел официально считалась трагическим совпадением. Девушка просто стала случайной жертвой обстоятельств, сопутствующим ущербом в войне, которая еще даже не разгорелась в полную силу.

Вик не знала наверняка, кто выпустил манананггала в квартире матери – она сама или Арен, и, честно говоря, ее это мало заботило. Куда больше ее пугали последствия этих атак и то, как незаметно одно насилие порождало другое.

Сегодня Вик не чувствовала привычной магии библиотеки. Книги больше не манили ее обещаниями запретных знаний; не было желания наугад вытягивать тома с полок и погружаться в чтение. Она ощущала лишь глухую, выматывающую усталость.

Она прошла тем же маршрутом, что и в прошлый раз, вплоть до того самого рокового места. Остановившись там, где нашла растерзанную Рэйчел, Вик уставилась на пустой пол. На ковре не осталось ни пятна крови. Соседние стеллажи были вычищены, а книги возвращены на свои места так аккуратно, словно здесь никогда ничего не случалось.