Тьма у трона - Элиот Лилит Страница 166

— Слушаюсь, ваше величество.

Сдалась же им эта река…

Разумеется, Нева не разлилась. Больше того – уже даже не плескалась под самыми ногами идущих по набережной горожан, а спустилась на несколько пядей.

Алексей уставился в мутную черную воду. Ниже по течению кружили красно-желтые листья, но его рябое отражение одиноко торчало в царстве мрака. Пора было возвращаться и докладывать обо всем императору, но Алексей все стоял и стоял, не в силах отвести глаз от воды. У основания черепа заклубилась тяжелая боль.

«Все реки теперь текут сюда, а по их руслам – тьма».

Он повернул голову, вглядываясь в далекие очертания Петропавловской крепости. Вспомнил слепые глаза полоумного старца и сверкающие белоснежным огнем – Петра Великого. Человека, заложившего первый камень нового города на хребте дьявола.

«Пусть приходит. Я раздавлю ее своим сапогом».

Как же, раздавил. Так хорошо, что разбираться приходится потомкам аж через сотню лет.

Алексей покачал головой и поворотился, намереваясь вернуться во дворец, – и в затылке точно что-то раскололось. Не оборачиваясь, он увидел, как встает за спиной огромный вал высотой с двухэтажное здание: грива – пенно-белая, основание – непроглядно-черное. В толще тьмы замелькали лики оскаленных черепов. Загрохотал сумасшедший прибой, шипящий плеск заложил уши. Алексей в панике крутанулся на каблуках, разинул рот для крика и…

За спиной ничего не было. Нева смиренно текла в гранитных оковах набережной.

Алексей прижал пальцы к пульсирующим вискам. Что, и он теперь с ума сошел? Хотя после такой ночки – как не сойти…

«Попрошу отпуск. Только закончится ноябрь – попрошу отпуск».

К его возвращению развод войск уже начался, но император, всегда наблюдавший за своими солдатами с неусыпным вниманием, сейчас и головы не поворачивал на марширующие отряды. Он широким шагом мерил балкон, бормоча под нос что-то невнятное. Завидев Алексея, тотчас схватил его за руку:

— Ну?

Нетерпеливая тревога в серых глазах напугала Алексея едва ли не больше безумного видения. Если император так уверен, что что-то плохое должно произойти сегодня…

— Вода уже опускается, ваше величество.

— И?

«И»? Алексей непонимающе уставился на него.

Император топнул ногой.

— Да что с тобой сегодня такое? Совсем отугоумел! И ничего необычного ты не заметил?

Алексей поежился. Да его величество будто сам уже знает ответ…

Он понизил голос, чтобы не слышали стоящие рядом адъютанты:

— С самой рекой ничего, ваше величество. Но мне почудилось… – Он запнулся. Неужели они всерьез будут обсуждать, что ему пригрезилось в бреду? Может, у него попросту горячка с нервов, а он… Но император ждал, нетерпеливо двигая челюстью, и Алексей сдался. – Мне почудилось, что волна поднялась за моей спиной – очень высоко, как стена. Но только почудилось. Вода действительно спала.

— Ага, – произнес император. – Ага.

Алексей не стал пытаться заглянуть в него – боялся бури белых осколков. Император же перегнулся через перила и крикнул стоящим внизу великим князьям:

— Поднимайтесь сюда, живо!

Александр и Константин, недоуменно переглянувшись, поспешили подчиниться. Император ткнул пальцем в ближайшего адъютанта:

— Сказать императрице и великой княгине, что я хочу видеть их в своем кабинете. Немедленно.

— Ваше величество, – Алексей снова ничего не понимал. – Я…