Хозяйка своей судьбы - Виктория Богачева Страница 172

— Я думал, не увижу тебя больше, — пробормотал он в какой-то момент, остановившись, чтобы набрать воздуха в лёгкие. — Каждый день я жил только этой мыслью. Что ты жива. Что я вернусь.

Я закрыла глаза и уткнулась лбом ему в грудь, и он крепко обнял меня.

Время будто остановилось. Я слышала, как гулко бьётся его сердце, как трещит полено в камине, как за стенами завывает ветер. Некоторое время мы просто стояли так. Молча, не шевелясь. Я не знала, сколько прошло: минута, две, или целая вечность. Потом Ричард отстранился совсем немного, чтобы посмотреть мне в лицо.

— Ты дрожишь, — тихо сказал он, — тебе холодно?

— Не знаю, — я попыталась улыбнуться, но губы не слушались.

Он хотел было что-то ответить, но я вдруг поняла, что дальше молчать не смогу. Пусть даже мы и должны были поговорить о тысяче разных вещей.

Одна из них была самой важной. Важнее не существовало ничего.

— Ричард, — выдохнула я. — Есть то, что тебе нужно знать.

Он нахмурился, чуть наклонив голову.

— Что-то случилось?

Я опустила глаза, сжала пальцы в кулак. Слова застряли в горле, и всё же я заставила себя вымолвить.

— Я жду ребёнка.

Тишина. В очаге хрустнуло полено. За окном завыл ветер. Ричард не пошевелился. Даже дышать, кажется, перестал. А потом я увидела, как что-то в нём изменилось. Напряжение ушло. Лицо как будто осветилось изнутри, глаза потеплели.

Затем отстранился, словно не веря, что услышал правильно, и ещё раз переспросил, хрипло, почти шёпотом.

— Ребёнок?..

Я кивнула.

— Ребёнок.

Ричард моргнул, будто боялся, что ослышался. Потом вдруг рассмеялся. Коротко, почти беззвучно, и сжал мои плечи так крепко, что я едва удержалась на ногах.

— Небесная матерь... Элеонор...

Я никогда не видела, чтобы он был таким. Всё в нём — сила, суровость, собранность — вдруг будто растворилось. Он выглядел растерянным и счастливым одновременно. Он наклонился, прижался лбом к моему виску.

— Ты даже не представляешь, — сказал Ричард, — что это значит для меня.

— Мне было страшно, — призналась я. — Сейчас такое тяжёлое время... и ребёнок... повсюду опасность…

— Не думай об этом! — воскликнул он. — Ты носишь моего наследника, мою кровь! Ты — всё, ради чего я сражался!

Ричард провёл ладонью по моему лицу.

— Я не заслужил такого дара... но клянусь, я защищу вас обоих.

Я положила руку на его грудь, чувствуя, как под пальцами бьётся сердце.

— Мы справимся, — сказала я. — Только бы нам хватило времени.

Он снова прижал меня к себе, и в этом объятии было всё: облегчение, вера, любовь и отчаянная надежда.

— Хватит, — прошептал он. — Я не отпущу тебя больше никуда. И никогда.

Впервые за долгое время я почувствовала себя в безопасности. И даже не в замке, не под защитой каменных стен.

А в руках Ричарда.

Вдруг я почувствовала в нём перемену. Ричард застыл и отстранился. Я посмотрела на него, встретившись взглядом, и удивилась тому, каким ошеломлённым, испуганным и даже беззащитным он был.

— Элеонор... — выдохнул наконец, — ты всё это время ехала сюда в таком положении?..

Я попыталась улыбнуться, но вышло натянуто.

— Ты же не знал.

Он резко провёл рукой по лицу, как будто хотел стряхнуть с себя пелену. Ричард начал ходить по спальне, тяжело дыша, потом остановился напротив меня, и в глазах мелькнул страх.

— Я выдернул тебя из замка, заставил трястись в повозке, спать в холоде… Небесная Матерь, если бы хоть что-то случилось! — голос его сорвался. — Я бы себе этого не простил.