На крыльях крови - Брайер Болейн Страница 193

— Отдавать высокородным свою кровь в день именин не кажется мне большим праздником, – сказала я с содроганием.

— Ну, мы не отдаем ее какому-то конкретному высокородному. Мы жертвуем ее Кровавой Деве, – объяснила Флоренс.

— Я все еще не понимаю, кто такая эта Кровавая Дева. Какая-то богиня?

Флоренс кивнула.

— История гласит, что, когда наш мир только зарождался, полубогиня – наполовину смертная, наполовину божество – пожертвовала собой и пролила свою кровь, чтобы спасти мир. Но ее семья была полна решимости избежать ее участи. Ее мать, отец, братья и сестры выпили ее кровь. Она спасла их, и они обрели бессмертие.

— Они украли ее кровь, обманули смерть, потому что были слишком эгоистичны, чтобы помочь ей спасти мир, и превратились в вампиров, – подвела итог я.

Флоренс поморщилась.

— Это лишь одна из точек зрения. Такую интерпретацию я бы не стала представлять на занятиях у профессора Хассан.

Я рассмеялась.

— Я постараюсь.

— Так или иначе, некоторые из братьев и сестер полубогини отказались пить ее кровь.

— Я их не виню, – согласилась я. – Отвратительно.

— Отвратительно, но эффективно, – возразила Флоренс.

Я подумала о том, что сказал Навин. О том, как Флоренс лелеяла великие амбиции и, возможно, была бы счастлива, если бы ее выбрали в консорты к высокородному. Я задавалась вопросом, правда ли это. – Братья и сестры, которые не пили, остались смертными. Низшая форма жизни.

— Полукровки, – подсказала я.

— Верно. Поначалу на них смотрели свысока. Затем произошли события, о которых ты уже слышала на занятиях профессора Хассан.

— Высокородные были спасением для грязнорожденных. – Я фыркнула. – Помню.

— Независимо от того, во что ты веришь, – продолжала Флоренс. – Высокородные и грязнорожденные почитают Кровавую Деву. По всей Санграте строятся храмы, посвященные ей. Некоторые женщины даже поступают к ней на службу, проводя жизнь, почитая ее. – Подруга бросила на меня любопытный взгляд. – Ты знала, что мать Блейка Драхарроу находится в Святилище?

— В храме? – удивленно переспросил я. – Нет. Откуда мне было знать? Почему? – Я была удивлена, что женщина из такой влиятельной семьи и дома предпочла вести уединенную жизнь.

— Когда умер ее муж, она оставила свою семью. Насколько всем известно, именно туда она и отправилась. В Святилище Кровавой Девы. Святая святых Санграты. С тех пор ее никто не видел. Я предполагаю, что Блейк и его семья каким-то образом поддерживают с ней связь.

— Мне не нравится, что приходится жертвовать кровь в этом месте, – сказала я со стоном.

— Все не так уж плохо. Вот увидишь. Мы с Навином можем пойти первыми. Ты сможешь понаблюдать… за нами… – Флоренс зевнула.

— Нам пора спать, – виновато сказала я, вспомнив, как усердно она занималась. – Тебе нужно отдохнуть.

— Звучит заманчиво, – мечтательно произнесла Флоренс.

На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Затем она снова заговорила.

— Как ты думаешь, с кем мне пойти, Медра?

— С Навином, – быстро ответила я. – Тебе будет с ним весело.

— Думаю, ты права. – Она снова зевнула. – Хотя он, скорее всего, пригласил меня только потому, что думал, что больше никто этого не сделает. Ты же знаешь, у него была девушка.

— Знаю, – сказала я. – Но они же вроде расстались?

Но ответа не последовало. Флоренс заснула. Еще через несколько минут заснула и я.