Империя праха - Филип К. Квантрелл Страница 2

Благодаря своему упорству и легендарным талантам Сайла множество раз срывала его планы, и потому наблюдать, как ее жизнь по капле утекает из тела, смотреть в глаза, полные отчаянного желания выжить, было Валанису особенно приятно.

Даже самые могучие воины в последний миг боятся смерти. Боятся его. Разве не занятно?

— Тебе не одолеть судьбу. Конец этой истории написан богами, – прошептал ей на ухо Валанис и, прежде чем воительница испустила последний вздох, сломал ей шею и швырнул тело на холодный пол.

Переступив через трупы, он двинулся дальше, в сердце Элетии. Шепот богов вел его по древним коридорам, направляя каждый шаг. Валанис слышал их голоса так же ясно, как голоса генералов Длани, держащих перед ним совет и присягающих на верность. Самые могущественные создания вселенной избрали его для сотворения нового, подходящего им мира, и он не собирался отступать.

Он всходил на ступени центральной башни, и ветер развевал за его плечами черный плащ. Его бронзовый доспех служил скорее для украшения: защита от примитивного оружия темному эльфу не требовалась.

Валанис был прекрасен даже по эльфийским меркам: по плечам его струились шелковистые волосы, доходящие до середины спины, а височные пряди соединялись на затылке в единую косу. Впрочем, Валаниса красота больше не интересовала, он стал выше этого. Все его естество подчинялось теперь лишь одной цели.

НАЙДИ ЕГО!

Десятки голосов бесновались в голове. Он почувствовал, как сила Найюса бежит по венам – страстное желание бога вернуться. Золотистое сияние объяло Валаниса, но дрожь была так сильна, что ему даже пришлось остановиться на вершине лестницы. Он изо всех сил стиснул кулаки, пытаясь вернуть себе власть над струящейся внутри магией. Тщетно. Чувствуя, что огромная сила вот-вот разорвет его, он со стоном упал на одно колено.

Кристалл. Ему нужен кристалл, немедленно. С тех пор как Валанис в последний раз опустился в источник Найюса, приступы стали одолевать чаще и сильнее…

ОН БЛИЗКО!

Валанис давно научился различать в общем хоре голос Палдоры, богини звезд. Ее дар должен был помочь ему справиться с магией Найюса. Валанис поднял глаза и, напрягая зрение, увидел на лестничной площадке мальчишку-подростка, явно раненого. Мальчишка бежал навстречу, от Зала Жизни, и стоило ему приблизиться, как Валанис узнал в нем Элима, принца Элетии. Заметив его, мальчишка застыл как вкопанный, глаза расширились от ужаса. Но Валанис не мог даже рассмотреть его толком: агония все длилась, кожа горела, словно охваченная пламенем.

СОСРЕДОТОЧЬСЯ.

Голоса богов пробивались сквозь муку: это Атилан, повелитель богов, ниспослал ему сил и храбрости. Вскоре боль вправду отступила, угасла золотая аура, озарявшая бледную кожу Валаниса, тело вновь начало слушаться. Постоянный гул в ушах помог сосредоточиться, подняться на ноги… Но принц к тому времени уже сбежал. Пусть. Чем меньше народу, тем проще в бою. Ему нужны были лишь боги, а они-то никогда его не оставляли.

Вскоре он достиг белых резных дверей Зала Жизни, охраняемых двумя десятками эльфийских воинов в белых доспехах и голубых плащах. Они замерли, угрожающе вскинув сабли, глаза их горели решимостью. Немного осталось тех, кто осмеливался встать вот так против Валаниса, – поистине, кристалл Палдоры доверили охранять храбрейшим воинам!