Песнь Первого клинка - T. C. Эйдж Страница 204

— Может, он решит начать с юга, а потом двинется вглубь, чтобы открыть проход через мост? – предположил Алерон. – Если армия сразу пойдет через мост, погибнут тысячи людей. Лучше обеспечить свободный проход изнутри.

— И он, разумеется, об этом подумал, – заметил Элион. – Но я сомневаюсь, что это так просто.

— Я не говорил, что это будет просто.

Элион кивнул. В голосе брата звенело раздражение, и ему не хотелось затевать очередной спор.

«Не сегодня. Все и так на взводе».

— А можно как-то начать наступление с севера? – спросила Амилия. – Или с восточного побережья?

Веррин покачал головой.

— На севере сплошные скалы, утесы и вечные штормы. Ни один корабль не сможет пристать к берегу целым. А даже если и сможет, то на скалы все равно никак не взобраться.

— Может, есть какие-то бухты или места, где можно спрятаться?

Веррин опять покачал головой.

— Есть, конечно, но они хорошо защищены отвесными скалами. Высадиться там – все равно что пойти на верную смерть. Солдаты будут у лучников как на ладони. На востоке еще хуже. Море там намного суровее, а все побережье в горах и холмах, с которых очень удобно следить за всем. Корабли, которые туда сунутся, рискуют пойти на дно, даже не подобравшись к берегу.

Он допил вино и продолжил:

— Чтобы захватить Расалан, надо идти с юга или с запада. Мост – это здорово, но, как справедливо заметил Алерон, он хорошо укреплен, там так просто не пройти. На южном побережье есть пара мест, где можно высадиться, там воды спокойнее, но придется встретиться с кораблями расаланцев и их опытными моряками. А еще рядом стоит целая армия Расалана, которая быстро организует оборону. Так что легко не будет.

— А может, через Братский пролив? – спросил Элион.

Веррин задумался.

— Да, это реально, но рискованно. Придется плыть на небольших кораблях и высаживаться в безопасных бухтах. Но любое место, которое может показаться подходящим для большого вторжения, будет хорошо защищено. Там полно фортов и замков. Однако юг – единственный вариант. Северное побережье неприступно, если не считать больших и хорошо укрепленных городов вроде Дубового берега и Сталепорта. Еще есть Милосердие Вандара. Потом надо пройти через Иззун и подняться по реке до Талана. – Он усмехнулся. – Для такого понадобится недюжинная смелость, но вашему деду ее не занимать, принцесса, как и вашему отцу. В теории любой план сработает, но на деле все может пойти не так. Вторжения – непростое дело.

— И это правильно, – заметила леди Амара. – Должна признаться, я рада, что ты дождался, пока твой брат уйдет. Все эти разговоры о войне и ее бесконечных возможностях… Я уже давно не видела тебя таким оживленным.

— Я всего лишь ответил на вопрос принцессы, Амара.

— Говори что хочешь, но следи за тем, как ты говоришь. Боги, Весрин, по тому, как ты себя ведешь, можно подумать, что ты в восторге от перспективы войны. Неудивительно, что Амрон сомневается в тебе.

— Амара, – обиделся Веррин, – я не… – Он нахмурился и смущенно огляделся. – Я не в восторге от перспективы войны. Возможно, я не так категоричен, как Амрон, но ты же знаешь мою позицию. Разве нет?

Амара не спешила отвечать. Она спокойно посмотрела на мужа, а затем перевела взгляд на Амилию.

— Извини, Амилия, если я говорю что-то не то, – сказала она. – Просто мне не нравится обсуждать войну за ужином. Да и моя неприязнь к твоему деду ни для кого не секрет. Может, поэтому он меня сюда и отправил. Джаниле никогда не нравилось, когда его подданные, даже родные, высказывают мнение, отличное от его собственного. Особенно женщины. Он вырастил целую нацию трусов, и мне это не нравится. Это мое мнение, и я его не скрываю.