Мама для трех лисят - Светлана Рыжехвост Страница 23

— Болезненный удар по самолюбию, — проворчал лис.

— Я могу извиниться.

— Еще обидней.

— За это тоже могу, — хмыкнула я. — Но лучше, вероятно, сменить тему.

— Да, — согласился лис. — Пройдемся?

Он галантно предложил мне руку и я, принимая правила игры, положила кончики пальцев на сгиб его локтя.

— Я бы хотел сделать тебе до крайности непристойное предложение, — проговорил лис, когда мы сошли с широкой, мощеной дорожки на узкую тропку.

— Хочу напомнить, что все еще являюсь Пылающей, — ровно проговорила я.

— Именно поэтому и хочу, — так же ровно сказал Кайрнех. — Я не знаю, кто похитил моих детей. «Ищи, кому выгодно», но выгодно слишком многим.

— Ты прыгаешь с темы на тему или непристойное предложение касается не того, о чем я подумала?

— Я хочу, чтобы ты осталась со мной, — лис остановился. — Я смогу защитить тебя от твоего отца, а ты поможешь мне найти тех, кому выгодно.

Он стоял в пятне солнечного света и даже не жмурился. Яркие лучи безжалостно ласкали его синий взгляд, но… Кайрнех просто ждал. И не делал ничего, чтобы избежать неприятного столкновения с обжигающим радужку светом.

Я подняла ладонь давая тень его глазам.

— Что ты делаешь? — удивился лис.

— Разве тебе не больно? В глаза ведь светит.

Кайрнех отвел взгляд, а потом, пожав плечами, бросил:

— Мне как-то сказали, что в солнечном свете мой взгляд особенно привлекателен. И если я собираюсь упрашивать тебя помочь мне и моим детям… Стоит воспользоваться всем, не так ли?

— Мы, кажется, уже решили, что…

— Да, — лис криво улыбнулся, — решили. Просто мне было любопытно, правда это или нет.

— Правда. А теперь отойди в тень.

Дело в том, что у оборотней с солнечным светом были свои, особые отношения. С одной стороны, золотые лучи придавали им силу. С другой стороны, на те же глаза излучение действовало очень пагубно. Готова поспорить, что кое-кто еще несколько дней будет отвратительно видеть.

«Вот правду говорила няня, сделай мужчине один комплимент и он пронесет его через всю жизнь», хмыкнула я про себя.

— А что касается уговоров, — я посмотрела ему в глаза, — твоя дочь и твой старший из близнецов признали меня матерью. Как и я их, всех троих. Мне не нужна помощь в обмен на помощь. Я помогу потому, что они стали мне родными. Но… Я не сыщик и даже не любитель. Больше того, за мной нет ни одного прочитанного детектива!

— Ничего, зато я читал, — широко улыбнулся Кайрнех. — А если серьезно, то… Сам по себе я никому не нужен, нужны мои дети как носители старой сильной крови. И нужна моя сокровищница, переполненная предметами роскоши и артефактами.

— Или же тебя собирались шантажировать детьми, — сощурилась я. — Что-то вроде: «Делай, как я скажу или получишь мизинец дочери». Ты… У тебя есть власть. И вполне возможно, что кому-то эта власть поперек горла.

Кайрнех заметно поменялся в лице:

— Об этом я тоже думал. Но в любом случае, если ты примешь официальный статус хранительницы моего сердца и со-матери моих детей — вас никто не сможет разлучить.

— Хранительница сердца?

— Девушка, которая может стать невестой. А может и не стать, — лис улыбнулся, — этот статус был создан для пред-помолвки. Чтобы разрыв прошел без последствий для репутации девушки.

— Я… Я не знаю, — неловко выдохнула я.

На что Кайрнех, цокнув, сердито произнес:

— Я слышал то, о чем говорила Ликорис. И нет, не потому что у нее слабая защита. Просто в моем доме никто от меня ничего скрыть не может. Я не готов вновь услышать о великом лекаре, победившем темные проклятья! Хранительница сердца защищена от любых косых взглядов, Ноэль. Никто не посмеет сказать о тебе ни единого дурного слова. А тот кто посмеет — захлебнется собственной кровью.

От его слов я вздрогнула:

— Ты так сильно…

— Я буду защищать тебя, — коротко произнес лис, — но даже мне нужен хоть какой-то предлог, чтобы обрушить на твоих врагов свою мощь. Хранительница сердца и небесная со-мать — за тебя поднимутся все лисы, если я не справлюсь. Подумай об этом, Ноэль.

От его пронзительного взгляда меня бросило в дрожь. И в ту же секунду я заметила, как он хищно повел носом.

«Амулет, Ноэль, амулет!», рыкнула я мысленно сама на себя.

— Ты понимаешь, что герцог захочет меня назад? Ты точно понимаешь, что…

— Я Кайрнех Лабрайд Мор, двуликий генерал и магистр теней, — жестко напомнил лис. — Среди двуликих я обладаю большей властью, нежели твой король. Выше меня лишь Кассиус Нейрен Горм. Но в свою очередь я должен спросить тебя — готова ли ты доверить мне свою жизнь? Готова ли ты рискнуть и поверить в меня? Встанешь ли ты перед моими детьми и позволишь ли мне встать перед тобой?

— Да, — коротко выдохнула я.

И тогда он опустился на колени и взял мои заледеневшие ладони в свои руки. Прижавшись лбом к моим пальцам, он что-то неразборчиво пробормотал. А уже через несколько секунд на коже моих рук расцвели серебряные цветы.

— Серебряный цвет показывает твою невинность, — тихо сказал лис, не поднимаясь с колен. — Потому-то я и говорил, что никто не посмеет сказать о тебе ни единого дурного слова.

«Невинность», пронеслось у меня в голове. «Невинность. Та ночь… Той ночью не произошло ничего такого. Какое счастье».

— Что с тобой? — Кайрнех гибко поднялся и пытливо всмотрелся в мои глаза, — я же чувствую, Ноэль.

— Когда мой дар был поврежден, — я сухо сглотнула, — один из них пытался… Пытался обесчестить меня. А после воспоминания отсутствовали. И я думала, что… А теперь знаю, что…

Способность внятно говорить покинула меня. Все, что удавалось, это удерживать слезы на кончиках ресниц. Но двуликий генерал вновь решил за меня — Кайрнех притянул меня в объятия, прижал к себе и начал баюкать, как маленькую.

Слезы полились сами. Я кусала губы, давила в себе позорные всхлипы, но, в итоге, расслабилась и позволила пережитой боли и страху покинуть меня.

Да, это не значит, что кошмары больше не вернуться. Да, это не значит, что нигде внутри не тлеет старая обида. Но… Но это явно шаг вперед. Шаг к будущему.

— Я буду драться за детей, — произнесла я, когда удалось взять слезы под контроль.

— Я уничтожу любого, кто попытается до вас дотянуться, — серьезно сказал он и отстранился.

А мне вдруг стало иррационально обидно — когда-нибудь мы разорвем свежесозданные узы. Ведь, все же, наступит время, когда магистр теней должен будет жениться. Увы, холостым ему ходить не позволят.

Кайрнех проводил меня до покоев, напомнил про ночной ритуал и посоветовал немного поспать. Распрощавшись с ним, я принялась потрошить свою сумку.