Тесса Мията не герой - Джули Абэ Страница 23

— Да у тебя кишка тонка.

Джин смотрел ему прямо в глаза:

— Думаешь? Может, прямо сейчас и проверим?

Он слегка выставил вперед левую ногу, приняв боевую стойку. Сейчас он был похож на стрелу, которая вот-вот сорвется с туго натянутой тетивы. И Тесса не сомневалась, что стрела эта непременно попадет точно в цель. Она нервно сглотнула. Кажется, все хулиганы сделали то же самое.

Длинный с силой сжал даруму. Глаза мальчишки стали ледяными и колючими.

— Слей матч. Продуй нам.

— И не мечтай, – отрезал Джин. – Вы такие слабаки, что подкуп соперника – единственная надежда на победу?

Вдруг по переулку прокатился странный шорох, будто ветер гнал по лесной тропинке сухие листья.

— Ты слышал? – встрепенулась Тесса.

Джин не ответил – все его внимание было сосредоточено сейчас на пяти хулиганах. Тесса осмотрелась кругом, пытаясь понять, откуда взялся этот шорох. Никого, кроме них, в переулке не было. Двери запасных выходов магазинов были заперты, кроме одной, вдалеке, которая, поскрипывая, покачивалась словно от ветра.

Вдруг тишину вспорол резкий металлический скрежет, и в воздухе разлился запах гниения – как будто кто-то разворошил прошлогоднюю кучу прелых листьев. У Тессы кровь застыла в жилах. Приближалось что-то ужасное.

Сильнее…

И новый скрежет, будто кто-то царапает ногтями грифельную доску… или стеклянный ящик дарумы?

Неужели он треснул? Надеюсь, что нет…

Однако надейся не надейся, но если удача вечно обходит тебя стороной – готовься к худшему.

Рот длинного изогнулся в злобной усмешке.

Только не это…

Такое же лицо было у Элис, когда она показала всему классу то видео, где Тесса отчитывает мусорный бак.

— Что ж, тебе придется многое объяснять Уехара-сэнсэю, – ухмыльнулся длинный и сдернул с дарумы покров фуросики. Платок из черного шелка с золотой вышивкой, струясь и сверкая на солнце, медленно опустился на землю.

Джин сдавленно зарычал.

— Пожалуйста… – крикнула Тесса.

Глаза куклы ярко вспыхнули. Тессе показалось, будто и глаза мальчишки загорелись красным неоновым светом. Он разжал руки – и дарума полетела вниз.

6

Раздался леденящий душу звон разбитого стекла.

— Нет! – воскликнула Тесса.

Она ничего не видела, кроме блестящих осколков. Где дарума? Где она?

— Уехара-сэнсэй поверит не тебе, а нам – нас больше, – нахально заявила одна из девчонок. – К тому же…

Она не договорила. В переулке вдруг резко потемнело, как будто кто-то накинул на солнце черный фуросики.

Тессе было все равно. Упав на колени, она шарила руками по асфальту, пытаясь найти в сгустившихся сумерках бесценную куклу. Пусть она будет целая, я знаю, что это невозможно, но пусть она будет целая, ну пожалуйста…

Вдруг раздалось змеиное шипение, а потом…

Я ждал…

В нос ударил нестерпимый запах гнили и тлена.

— Здесь… какая-то чертовщина творится, – сказал длинный, стараясь казаться спокойным. Развернувшись – с такой скоростью, что кроссовки шаркнули по асфальту, – он бросил через плечо: – Больше не попадайся нам на пути, Уехара, а то хуже будет.

И припустил вон из переулка. Остальные без промедления последовали его примеру.

А вокруг и правда творилась какая-то чертовщина. На глухой стене в конце переулка, прямо у Тессы за спиной, вдруг вспыхнули очертания тории – гигантских оранжево-красных ворот, которые Тесса не раз видела на фотографиях святилищ и копия которых стояла в шкафчике ее бабушки и дедушки в Кисарадзу. Но Тесса ее не видела. Ее волновало лишь одно – поскорее найти даруму. Да где же она?