Закон треснувшего корешка - Анастасия Шелест Страница 237

Мягкие шаги тонут в ворсе ковров. Я сворачиваю за угол и замираю, заметив фигуру в паре метров от меня. Встреча оказывается неожиданностью для нас обоих. Я точно знаю, что ничего хорошего она не принесет.

Эрик вздыхает и, проведя пятерней по волосам, зачесывает их назад, усмехаясь:

— Ну конечно, это ты. – Голос у него пропитывается хрипотцой и непривычно тянется. Губы вздрагивают в едкой ухмылке, и он уточняет, наклонив голову: – Неужели не нашлось занятий поинтересней, чем шататься по коридорам? Мне казалось, Марк неплохо справляется с организацией твоего досуга.

Красноречивый взгляд впивается в мое лицо, пробуждая свернувшуюся змейкой обиду. Мерзко. Эти его намеки, интонации и колкости – я их совершенно не заслужила.

Пытаясь затушить ворочающееся в груди раздражение, я сжимаю кулаки и, едва разлепляя губы, сплевываю:

— Отвали.

Эрик сводит черные брови, словно никак не ожидал от меня грубости. Он дергает уголком рта и насмешливо протягивает:

— Вот как? Даже разговаривать со мной не хочешь?

Да что с ним? То делает вид, что меня не существует, и ограничивается одной язвительной фразой, то решает, что самое время поболтать.

Подстраиваться под его переменчивые желания я не планирую и легко пожимаю плечами.

— Не хочу.

Нужно на этом закончить. Уходить, пока не поздно. Пока мы не наговорили друг другу столько, что от эмоций пробудится магия и разнесет всю Академию.

Но я стою, прибитая к полу насмешливым медовым взглядом, а Эрик хмыкает:

— Надо же. Тебя так задела моя попытка о тебе позаботиться? Или Марк запретил?

Попытка позаботиться? Это которая? Когда он выставил меня полной дурой в гостиной или когда сбежал с праздника Лоры, чтобы развлечься с Евой?

У меня вздрагивают крылья носа. Я сжимаю челюсти и задираю подбородок, усмехаясь:

— Марк? Запретил? Ты что, пьян?

Секундная пауза вырывает из меня нервный смешок и расставляет все по своим местам. Пальцем в небо. Я впервые ляпнула глупость и попала в точку. Да быть этого не может.

— Даже если так, – небрежно пожав плечами, бросает Эрик. – Это что-то меняет?

Едва ли. Я все еще не хочу с ним говорить. Пожалуй, даже больше, чем без этого крошечного нюанса.

— Я ухожу, – я зачем-то оповещаю Эрика, шагнув вперед. – В таком случае нам точно не о чем говорить.

Глупость. Нужно было развернуться и идти обратно. Вернуться к дальней лестнице и сбежать. Но я двигаюсь вперед, осознав свою ошибку слишком поздно.

Ничто не предвещает беды. Опущенный взгляд Эрика, сверлящий ковер под ногами, усыпляет мою бдительность. Я даже верю, что сейчас просто уйду.

Поравнявшись с ним, я делаю еще шаг, но пройти не успеваю. Длинные пальцы клешнями впиваются в мое запястье, стиснув до хруста. По предплечью тут же разливается волна мурашек. Эрик все еще смотрит вниз и говорит очень тихо, и я готова поверить в то, что у меня начались галлюцинации:

— Хватит, Тея. Можешь считать, что ты выиграла, если тебе так угодно.

В горле пересыхает. Я не могу двинуться, вцепившись взглядом в узор на ковре. Ноги немеют и врастают в пол, и я слышу собственный голос словно со стороны. Хочется даже обернуться и проверить, не говорит ли это кто-то за моей спиной.

— Я ни во что не играю. – Слова царапают глотку.

Эрик поднимает голову, медленно поворачиваясь ко мне. В его лице больше нет и намека на насмешку. Оно напоминает высеченную каменную маску.