Тьма у трона - Элиот Лилит Страница 239

— Вы мне обещали, – прошептал Алексей, едва шевеля губами. – Помните? Вы обещали мне, что…

— Не бойся, – прошептал Александр. – Я спасу тебя. Я всех нас спасу.

— Нет, – снова прохрипел Алексей. – Александр Павлович, послушайте…

Но Александр не слушал. Его ладонь раздвинула спавшие на лицо черные лохмы, прижалась к пылающему лбу. Легкая. И такая холодная.

Алексей попытался отшатнуться – и не смог. Свет полился в него, заполняя до самой макушки, изничтожая всю тьму, затаившуюся по укромным углам.

«Нет…»

Свет. Благословенный, бесценный свет, которому невозможно было противиться. Ночь уступает место дню, страдание – покою. Царский огонь выжег тьму подчистую, и, окутанный этим мягким сиянием, Алексей почувствовал, как подкашиваются колени.

Силы покинули его, осталась только густая нега, похожая на материнские объятия. Он падал, все ниже и ниже, пока не почувствовал под щекой холодные камни.

— Пусть останется здесь, – обратился Александр – к кому? Ах да, ведь кто-то еще жив… – Позаботьтесь о нем, проследите, чтобы был в безопасности.

Нечеловеческим усилием воли Алексей задрал голову. Увидел обтянутые сапогами ноги. Александр уже поворачивался. Первый шаг эхом разнесся по погрязшему в тяжелом молчании коридоре.

— Стойте, – прохрипел Алексей.

Он успел поднять руку, успел мазнуть пальцами по щиколотке Александра. Тот замер – только на миг.

— Извини, – прошептал он. – Мне правда нужно идти.

И – выскользнул из пальцев, как туман. Алексей с отчаянием потянулся следом, но Александр шагал прочь, твердо и неумолимо.

«Нет, – подумал Алексей с отчаянием. – Вернись. Вернись, я…»

Но свет уже исчез.

Глава 43

За порогом

— Просыпайся! – голос продрался сквозь слой густой ваты, впился в уши резкими колючками. – Слышишь меня? Просыпайся!

Лениво бьющееся сердце застучало быстрее, нервно. Время заступать в караул? Не мог он проспать. Но этот голос… Почему…

— Просыпайся! – уже прямо над ухом.

С прерывистым вздохом Алексей распахнул глаза.

Молочный туман вокруг. Перистая белизна под ногами. Всюду, куда доставал взгляд, – светлая дымка.

Перед ним стоял император, раздраженно задрав голову со своим обычным недовольным выражением – всего пара неверных фраз до взрыва.

— Ваше величество, – пробормотал Алексей тупо.

Язык и губы двигались медленно и неповоротливо. Мысли – так же.

— Долго ты собрался прохлаждаться? – острый палец ткнул его в грудь. – У тебя нет дел? Обязанностей? Долга перед своим императором?

Алексей вздрогнул. Соображалось все еще с трудом, будто получил по голове чем-то тяжелым. Долг…

— Что вашему величеству угодно?

— Чтобы ты проснулся, – повторил император раздраженно. – Ты оглох или отупел?

В памяти темными птицами закружили обрывки воспоминаний, но – ни в какую не давались в руки. Алексей потянулся к ним раз, другой, но все, чего добился, – ржавого привкуса во рту.

— Я не сплю, ваше величество.

— Не спишь? – вскинул брови император. – Что же ты тогда? Умер?

Алексей опустил взгляд на свою грудь, куда все еще упирался его палец. Рубаха висела грязными обрывками. Кожу покрывали черные и красные разводы. Из-под грязи выпирали бледные выпуклости новых шрамов.

Дорога. Загнанные лошади. Ночь. Ночь. Ночь.

Перехватило дыхание. Алексей ничего не понимал. Проснуться…