7 станций перед желанием - Анастасия Райнер Страница 24

Лепрекон же сделался пунцовым.

— Человек, – едва слышно пробормотал он. Так, чтобы слышать могла одна лишь София.

Девушка растянула губы в победной улыбке. Она понимала, что это разоблачение не принесет ей проблем, поскольку этот пройдоха и сам мог нарваться на проблемы, раскрой она его тайну. В лучшем случае он вылетит из поезда. В худшем его могло настигнуть правосудие волшебного мира, каким бы оно ни было.

Пыхнув злобой, лепрекон схватил кубики и тут же бросил их на стол, делая свой ход, который уже ничего не изменит.

— Ох, не повезло, – протянула София с наигранным сочувствием. – Всего лишь восьмерка.

— И что дальше? – напряженно спросил коротыш в зеленом костюме, интересуясь ее планами относительно своей грязной игры.

Он сидел не шелохнувшись и не дыша.

— Итак, – вкрадчиво произнесла София, возымев над ним власть. – Уговор есть уговор, и я победила. С вас десять золотых, мистер лепрекон.

Тот облегченно выдохнул и полез в мешочек.

— Я не закончила, – продолжила София. Лепрекон снова напрягся, глянув на нее исподлобья с немым укором. – Верните моему другу Хонго его деньги. И на ближайшей станции сойдите с поезда. Уж я-то за этим прослежу, даже не сомневайтесь.

По-видимому, законы волшебного мира все же были крайне строги к мошенникам, потому-то раздосадованный лепрекон и не стал шантажировать Софию в ответ.

— Поганый пикси… – одними губами проговорил он и сделал то, что было велено.

Глава 10

Пряничный город

Издав громкий протяжный гудок, «Арктик-экспресс» начал снижать скорость. Все это недолгое время София действительно не спускала глаз с лепрекона, который обиженно пыхтел в дальнем углу купе. Его крошечное личико стало таким красным, что больше походило на спелый томат. Вопреки своему желанию он честно (хоть и не без усилий) исполнил условия Софии: отдал ее выигрыш и вернул проигрыш Хонго. Тролль так и не понял, что именно произошло, но очень обрадовался возврату монет.

Когда за окном вместо бесконечной снежной пустоши показались окраины какого-то городка, а поезд снизил скорость до минимума, через динамики объявили:

– «Арктик-экспресс» прибывает на станцию «Пряничный город». В вашем распоряжении час, чтобы успеть получить стикер данного пункта.

«Пряничный город? Интересно, он что, на самом деле из пряников?» – пронеслось у Софии в голове. И поскольку она не знала правил, то рискнула и все-таки спросила тролля:

— Слушай, Хонго, а зачем добывать стикеры?

Такой вопрос его ничуть не смутил и не вызвал никаких подозрений. Тролль добродушно глянул на Софию, прежде чем ответить:

— Ну, это… что-то вроде традиции. Надо так, понимаешь? Выходишь на каждой станции, добываешь наклейку и лепишь ее на билет.

— Да, это я уже и сама поняла. – София не смогла сдержать улыбку.

— Ты не переживай, – поспешил успокоить ее великан. – Это не соревнование и не испытание какое. Здесь стикеры выдают за то, что ты веселишься.

— Серьезно? – В голосе девушки слышалось восторженное удивление.

— Ну а как иначе? Праздники все-таки. Не надо упускать шанса сделать их еще более счастливыми. Считай здесь это своей главной задачей. И веселись от души. Так-то! – подытожил Хонго.

На этой фразе лепрекон как-то уж очень злобно фыркнул.

— Хорошо. – София поднялась с места и прошла за пуховиком, попутно заглянув в телефон, правда, без особой надежды. В волшебном мире он полностью перестал работать, превратившись в бесполезный кирпич. – Повеселюсь, спасибо!