Леди озера - Майк Омер,К. Н. Кроуфорд Страница 25

— Я об этом позабочусь. – Найвен вплетает в косу несколько выбившихся прядей. – Ну, хватит болтать. Почти идеально. Ты такая красивая, Ния, что можешь сразить мужчину наповал.

Мрачная улыбка.

— Что ж, я здесь как раз для этого.

Из-за двери доносится голос Грифлета:

— Ния? Пора.

* * *

Держась за руки, мы с Найвен углубляемся в заснеженный лес. На мои плечи накинут плащ, солнце уже пробивается сквозь зимние облака, и все равно холод пробирает до костей.

Грифлет стоит возле дуба и машет, когда мы приближаемся. Он ведет нас под полог корявых ветвей. Солнечный свет проникает сквозь извилистую крону, сосульки свисают с кустов боярышника как драгоценные камни. Пробивающиеся из-под снега папоротники на ходу цепляются за подол платья.

Талан стоит у вырезанного из огромного дубового ствола алтаря с причудливо переплетающимися виноградными лозами. Похоже, дуб простоял здесь целую вечность, потому что время явно потрепало его.

Принц, как всегда, выглядит безупречно. На нем идеально сидящий темный костюм, посреди воротника – серебряный торк, символизирующий Уробороса[1]. Ткань цвета полуночи на вид мягкая и, похоже, поглощает свет.

Взгляд его темных глаз встречается с моим, и в ту же секунду воздух вокруг кажется жарче и плотнее.

Порой при взгляде на Талана мне трудно вспоминать, как на моих глазах он за ужином перерезал горло мужчине.

Ветви свиваются над головой, образуя живой купол, который защищает от снегопада. К алтарю ведет ковер из мха. На ветвях вокруг сидят мерцающие голубые мотыльки. Лес усеян пурпурными ягодами, ярко выделяющимися на заснеженном фоне.

Подхожу к Талану, он протягивает мне руки, я вкладываю в его ладони свои. Я не могу разобрать выражение его глаз под темными ресницами и вижу только легкую улыбку на губах. Почти игривую. Интересно, насколько просто дается ему этот бунт: женитьба на крестьянке без гроша в кармане назло ненавистному отцу?

Грифлет стоит перед алтарем с большой книгой в руках, листает ее и откашливается:

— Мы собрались здесь сегодня в память о священных рощах Авалона, и о мече Нимуэ в озере Авалон, и о короне Морганы, Королевы Ночи, повелительницы дубов…

От этих слов по моей коже бегут мурашки. Священник упомянул не только мою предшественницу Нимуэ – предыдущую Владычицу Озера, но и мою бабушку Моргану, которой не стало за сотни лет до моего рождения.

Когда Грифлет заканчивает, Талан достает маленький синий кисет, переворачивает, и оттуда выскальзывают два кольца. Одно – побольше, с шипами, как на короне. Другое – изящное, тонкое, напоминающее сплетенные бледно-золотистые лозы. Принц протягивает мне большое кольцо, а Грифлет просит повторять за ним:

— Туманом и камнем, озером и лощиной я пойду с тобой сквозь свет и тень. Я посвящаю тебе свой меч и душу, две жизни отныне соединены, две половинки стали единым целым. Два сердца сплетены, две судьбы совпали, и эти слова связывают меня с тобой узами.

Талан надевает мне на палец кольцо из светлого золота, наши взгляды встречаются. Странное, неожиданное волнение охватывает меня: словно из-под земли поднимается какая-то сила, заряжая тело. В свою очередь я надеваю кольцо на палец принца. Слабая улыбка озаряет его лицо. На секунду я забываю, что должна защищать себя от его магии. Барьер в сознании ослабевает, и сквозь него проскальзывают обрывки мыслей принца: