Великая Библиотека - Анастасия Шелест Страница 264

— Злишься из-за этого?

Он мог бы промолчать. Было бы куда лучше, если бы Берт проявил капельку такта, но это совсем не в его стиле. Раньше Эрик бы только закатил глаза и проигнорировал вопрос, но теперь не мог. Это разрывало его изнутри. С кем еще обсудить, если не с Бертом?

— Я не идиот, – тихо отозвался он, рассматривая пальцы Теи. Под ногтями собралась грязь и остатки запекшейся свернувшейся крови. – Я прекрасно понимаю, что, скорее всего, она вернулась, потому что не вернулся он. Я должен быть ему благодарен. И я благодарен.

Берт задумчиво смотрел куда-то сквозь Эрика, а потом моргнул и передернул плечами, заявляя:

— Поразительно, ты слишком разумный и осознанный. Даже пугает немного, – Эрик не отреагировал на колкость, и Берт тяжело вздохнул. – Думаю, ты прав. И нет, ты не виноват, что это не ты был рядом с ней. В конце концов, подумай, как бы мы с этим потом справлялись.

Кто бы мог предположить, что в болтливом веселом Берте откроется талант читать мысли. Эрик вскинул голову и бросил на него раздраженный взгляд, но тут же унял эмоции. Берт понимал это слишком хорошо, потому что сам об этом думал. Он думал, что должен был оказаться рядом с Лорой.

— Спасибо, – с трудом выдавил Эрик, борясь с желанием уткнуться лицом в подушку.

Хотелось спать. Хотелось смыть с себя пот, кровь и каменную пыль. Хотелось сбросить налет сражения и просто уткнуться носом в шею Теи. Ни о чем не думать. Провалиться в сон.

Берт кивнул, принимая благодарность. Его пальцы плотнее стиснули подлокотники. Он облизнул губы и мрачно спросил:

— Знаешь, что будет дальше?

Эрик поборол желание отшутиться и заявить, что такое известно только музам. Может, в этом и есть доля правды. Но кое-что закономерно и понятно. За каждым реальным сражением следует тихая подпольная война. С Академией так всегда случалось. Не зря Эрик так внимательно изучал ее «Историю».

— Это ее заслуга, – твердо проговорил Эрик, не поднимая глаз на Берта. – Они ее не отнимут. Я не прошу тебя делать это со мной, но я…

— Музы, ну ты и придурок, – буркнул Берт, обиженно поводя плечами. – А чем я, по-твоему, заниматься буду? Смотреть, как ты в одиночку защищаешь мою подругу? Тея мне не посторонний человек.

Эрик виновато поджал губы. Берт не сказал ничего такого, но в его глазах читалась обида. Эрик и Тея. Все, что у него осталось. Он не собирался стоять в стороне и пытаться держаться подальше.

— Мы все выжили благодаря Тее, – продолжил Берт, пока Эрик обдумывал свою мысль. – Она заслужила лавры, благодарности и все свои титулы и должна их получить. Тем более все это принадлежит ей по праву. Не получится переврать. Слишком многие в курсе.

Медленно кивнув, Эрик бросил на Берта короткий взгляд и быстро признался:

— Они говорили со мной. Предлагали занять место отца.

Берт распахнул рот, подался вперед, но так и не издал ни звука. Черные брови приподнялись, и он тряхнул головой. Эрик упрямо ждал, не собираясь продолжать. Берт закатил глаза и раздраженно бросил:

— Серьезно? И ты только сейчас решил об этом рассказать?

Да какая разница? Какое вообще это имеет значение? Совет неправ. Эрик не должен становиться Главой, и все это лишено смысла.

— У нас были другие проблемы, знаешь ли, – сухо проговорил он, стараясь не смотреть на брата.