Черные вороны - Игорь Соболев Страница 28

Прибыв в Тарит из неуютного и холодного полевого лагеря под Раквитом, Дорин занялся организацией похорон и неотложными политическими делами. За два года отсутствия в столице он, безусловно, соскучился по комфортным и удобным условиям. Бесконечные военные действия изрядно опустошили страну и казну, поэтому Дорин не был нацелен на продолжение войны любыми средствами. К тому же он не разделял той точки зрения, что Раквит непременно должен быть оккупирован исарцами. Империя явно готовила к походу новую армию. Одновременно отразить нападение врага и пытаться заставить капитулировать неуступчивый гарнизон становилось уже практически невыполнимой задачей. Взяв власть в свои руки, Дорин Младший был готов к началу переговоров.

Инициатива Тарита была поддержана Зуагром и Дарионом. Зартиния согласилась сесть за стол переговоров только после того, как убедилась, что остокцы находятся на грани полнейшего разгрома. Переговоры проводились в городе Ульм, на востоке Зартинии. Наиболее жаркие споры, безусловно, возникли вокруг определения границ Лаксборского княжества и присутствия иностранных войск в Гарлонде. Представители Тарита и Тирса находились на диаметрально противоположных позициях, и переговоры неоднократно находились на грани срыва. Лишь энергичное воздействие Акерума и Остока охлаждало накал страстей на переговорах.

Подписанный в конечном итоге документ по сути своей устраивал лишь гарлондских представителей. «Ульмский мир» был основан на следующих принципах. Первое — Остокское королевство уступало часть своих восточных городов акерумскому императору. Второе — мир между Исаром, Зартинией и Акерумом возобновляется без территориальных изменений. Третье — Раквитский Штандарт распускался. Четвертое — Зартиния присоединяла к своим владениям город Раквит с прилегающей областью, зафиксировав, таким образом, свое присутствие в Гарлондских пределах. Пятое — оставшаяся часть Лаксборских владений входила в состав Исарского княжества. Таким образом, Лаксбория фактически перестала существовать. Шестое — любое передвижение зартинийских войск необходимое для владения Раквитом должно быть осуществлено без вступления в Гарлондские пределы. Поскольку оккупированный город находился вне пределов Зартинии понятно, что впредь самым оптимальным маршрутом передвижения имперских сил станет путь через владения Остока.

Помимо акерумцев «Ульмский договор» был выгоден Исарскому руководству. Во — первых, удалось отбить нападение Зартинии, во — вторых, Тарит стал общепризнанным лидером, реально претендующим на объединение Гарлонда, а в — третьих, грозный конкурент, коим являлся Раквитский Штандарт, наконец был упразднен. Зартинийское руководство оценивало итоги войны двояко. С одной стороны, благодаря военному присутствию в самом сердце Гарлонда зартинийцы могли угрожать гарлондским правителям, но с другой, «Ульмский мир» являлся все же неудачей. Усиление Тарита стало постоянной головной болью. Имперцы в полной мере ощущали угрозу, исходившую от Тарита. Военный альянс Тарита и Дариона стал фактором, с которым предстояло считаться.

Впрочем, несмотря на все существующие разногласия «Ульмский мир» несомненно, способствовал снижению накала страстей вокруг Лаксборского наследства. Ситуация заметно стабилизировалась. Первая Гарлондская война была завершена.

«Да возгорится Жертвенное Пламя, озаряющее Остокское королевство!»

Хроника пятая

«Холодные ветра Горного Мильгарда»

(1024 год по летоисчислению после Тумана)

Главные события в Горном Мильгарде по — прежнему были связаны с неурядицами в Остокском государстве. Ирла Валтийская, которую в свое время поддержала Зартиния, была крайне непопулярна в стране. Знать продолжала бунтовать, требуя отстранения от трона и передачи власти в руки Королевского Совета. Про малолетнего сына Гунарсона III Угрюмого никто не вспоинал вовсе. Мятежники обвиняли Ирлу в проведении деспотичной политики. Непопулярный альянс с Зартинией, война с Акерумом, утрата территорий и неудачи в Гарлонде почти открыто назывались предательством. Зуагр попал в полную политическую зависимость от Зартинии, Остоком напрямую руководили из Имперского Яблока.

Ирле Валтийской удавалось пока контролировать ситуацию. Цепляясь за власть она, не гнушаясь политическими расправами. Многие из противников были уже казнены, либо находились в темнице в ожидании приговора. Топор палача стал багровым от крови. Опасаясь открытого бунта, на все ключевые посты при дворе Ирла назначила выходцев из Зартинии. Окружая себя иностранцами, Ирла все более отдалялась от собственных подданных. Лишь отсутствие лидера, готового встать во главе заговора, делало их усилия безуспешными.

После дележа Лаксборского наследства между Зартинией и Исаром поток беженцев, не желавших мириться с новыми хозяевами, хлынул в Зуагр. То были по большей части предприимчивые представители лаксборского общества, ненавидевшие исарцев и опасавшиеся твердой руки Зартинии. Оставшись не у дел после роспуска Раквитского Штандарта и имевшие богатый боевой опыт, они искали применение своим способностям. Военные удальцы со всей Лаксбории поспешили в остокскую столицу. В Зуагре они нашли благодатную почву для реализации своих амбиций. Город кипел мятежными настроениями, зрели заговоры, плелись нити интриг против ненавистной Ирлы. Королева опасалась выходить даже из собственной опочивальни без вооруженной свиты, поэтому она все настойчивее требовала помощи от отца.

Прямого предлога для военного вмешательства во внутренние дела Остока Маргус III не имел, но в Тирсе нашли выход. «Ульмский мир» предписывал обеспечение зартинийского присутствия в Раквите, минуя Гарлондские владения. Поскольку Раквит был оторван от метрополии, то любые передвижения имперских войск могли, осуществятся исключительно через остокские земли. Наверняка при других обстоятельствах Зартиния пренебрегла бы подобным условием, но в нынешних обстоятельствах Тирс предпочел в точности соблюсти условия договора.

Под предлогом усиления Раквитского гарнизона, зартинийская армия вступила в границы Остока. За годы доминирования Остока в Гарлонде остокская знать породнилась с лаксборской династией Ригвельдов, обзаведясь угодьями, приносившими немалый доход. Теперь Лаксбория была разгромлена, земли поделены между Таритом и Тирсом, а многие представители благородных остокских и лаксборских семейств лишились источников дохода и политического влияния. Виновником выпавших на их долю несчастий они считали предательскую политику Ирлы Валтийской, которая стала олицетворением всех бед, обрушившихся на Осток. Лидером оппозиционного движения стал энергичный, обладающий организаторскими способностями и крайне честолюбивый лаксборец — Шиго Рыжий, занимавший в одно время высокий пост помощника лорда — командующего в Раквитском Штандарте.

Очагом мятежных настроений стал город Вироф, являвшийся центром южных провинций Остока. Именно туда прибывали лаксборцы, недовольные зартинийской и исарской оккупацией, именно там сконцентрировалась та часть остокской армии, которая не желала признавать Ирлу королевой. Чувствуя свою силу, они открыто призывали не подчиняться Зуагру, а от Ирлы требовали немедленного отречения. Внутриполитическая обстановка в Остоке была накалена до предела.