Огненный Дракон - Ричард Кнаак Страница 28

— Как я уже говорил, другого входа я не знаю. И обратнодоставлять меня приходится библиотекарю. И тем не менее у меня возниклисомнения: в безопасности ли Библиотеки? А значит, и Пенаклес?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Что мы знаем об этом собрании? — Он широким жестом обвелполки. — Мысли и заклинания, о которых мы, скорее всего, и не вспомнили бы. Спомощью этих Библиотек можно теоретически править всеми Королевствами и дажеболее того.

— А почему не пустить учеников, чтобы они занимались этимизаписями? Он рассмеялся:

— Я тоже так думал. Даже если собрать целую толпу достойныхдоверия учеников и посадить за работу, далеко они не продвинутся. Вот смотри.

Он вынул с полки здоровенный фолиант в кожаном переплете.Пыли на нем не было. Он протянул Леди книгу, та раскрыла. Ее глаза округлились.

Страницы были чисты.

Она наскоро пролистала весь том. Остальные страницыоказались такими же. Подняв глаза, она увидела, что Грифон ухмыляется такшироко, как только позволяет орлиное лицо.

— И все они тут таковы. Я-то знаю, я изучал их всевозможнымиспособами. И не только я.

— А он? — Она кивнула в сторону гномса. Сгорбленная фигуркастояла рядом, ожидая распоряжений.

— А он, похоже, ищет то, что его попросят. И всегда знает,где найти то, что мне нужно. Чувствует, наверное.

— Он тут давно?

— Ты тут давно? — повернулся к библиотекарю Грифон. Гномсзакрыл глаза — а когда открыл, ответ последовал быстро и лаконично:

— Я тут всегда.

— Видела? — Пожав плечами, Грифон поставил книгу на место. —Ладно, веди дальше.

Вот и нужный коридор. Приземистый библиотекарь посторонился,чтобы лорд Грифон и его гостья могли пройти. Леди судорожно сглотнула:

— Полки! Книги уничтожены! Грифон мрачно дернул клювом:

— Да. Вот так мы их и застали с Сумраком, когда хотелиспросить о ледяном ветре.

— Каком ветре?

— О слабом ветерке, вроде бриза, который студит и душу, итело. Мы пришли искать ответа, что это такое и откуда берется. А нашли — вотэто. .

— Кто…

Господин и Повелитель Пенаклеса грохнул кулаком по полке:

— Какая разница? Кто-то пробирается в наши Библиотеки! Сюдапроникают и вредят! Азран, Короли-Драконы или еще какая пакость, но наше самоесокровенное владение в опасности!

Леди молчала, созерцая выжженный кусок полки. Грифон мрачнозакончил:

— Так мы можем потерпеть поражение, еще не начав первойбитвы.

Бронза и Железо.Цвета войны и силы.

Драконы хлынули в Тиберийские Горы. Искры железа и потокибронзы. Они прибыли с одной целью. Их привела одна задача. Они пришли, чтобыпредать. Великий Железный, обозрев свои легионы, удовлетворенно кивнул. Онвзгромоздил свое гигантское тело на один из горных пиков, командуяпередвижениями кланов. Вокруг вились младшие змеи — адъютанты и вестовые. Черезних он передавал приказы. А также сообщался со своим союзником — Бронзовым.Вдвоем они собирались сокрушить Императора, пока основные его силы под Пенаклесом.Железный станет главой, Бронзовый — вторым после него. Королям-Драконамостанется лишь смириться. Золотой — слабак, его вообще не стоило возводить натрон.

Конечно, все прошло не совсем гладко. Несколько вивернов ивасилисков погибли, когда на них напали неизвестные порождения мрака. Этоникого не обеспокоило — низших всегда было предостаточно. Главное, защитникибыли сметены и уничтожены. Этой ночью драконья кровь была дешева.

Вдали слышались боевые кличи Бронзовых кланов. Его союзник,стало быть, тоже прорвался. Настала пора для решительного удара. Скоро Железныйвонзит клыки в шею брата, и его правлению придет конец.

Пока легионы вливались в пещеру Золотого, Железный спускалсясо своего наблюдательного пункта. Он должен лично присутствовать при финале.Это оправдает все жертвы.

Они встретились в зале совета. Бронзовый был уже там. Он ужеотослал своих офицеров и ждал брата один.

Железный окинул взглядом пустой зал:

— Где он? Где наш слабачок-брат?

— Я уже обыскал и верх, и низ. Словно сквозь землюпровалился. Может, в зале для выводков?

Железный протянул гигантское тело к туннелю позади зала. Тамон сменил образ. Увенчанная шлемом фигура Короля-Дракона зашагала по туннелю.

— Если он ушел туда — значит, он в таком же виде. Быстреепреображайся и за мной!

— Ты думаешь, это разумно? — скептически возразил Бронзовый.

— Он же один, плюс еще дракониха при яйцах. Она не отдаст ихв жертву. Если мы прикончим брата, она сопротивления не окажет.

Двое воинов спустились вниз, в темную пещеру. Недостатоксвета их не волновал: и в человечьем обличье их глаза оставались глазамирептилий. Железный возглавлял, Бронзовый прикрывал тыл. Они отнюдь не былипростаками: их брат разбит, но это не означало, что он беззащитен.

Жар плодильни волной обдал обоих. Это их не смутило.Какая-то тварь отделилась от потолка туннеля и спикировала на них — Железныйубил ее одним ударом меча. И рассмеялся — он больше всего любил, когда лиласькровь врагов.

Железный вошел в камеру. Старая дракониха невероятной дажедля дракона величины с подозрением наблюдала за ним. Пока он не угрожалкладкам, он ее не интересовал. Какая разница, Король он или кто…

— Он тут? — вопросил Бронзовый входя.

— Ты что, рехнулся? Очень похоже! Он где-то дальше!

Они пошли дальше — не без некоторого облегчения — иуглубились в недра горы. Они шли и шли. Эти места были уже совершенно незнакомыни тому ни другому. Оба придвинулись поближе друг к другу, а Бронзовыйвполголоса ругался, что не захватил с собой своих.

— Мне не нравятся эти смыкающиеся стены, Железный! Мы несможем в случае чего сменить человеческий облик!

— Император тоже! Хоть он и знает эти пещеры, это его неспасет.

— Так дай мне хотя бы кликнуть своих! — Бронзовый был однимиз не многих Королей, кто познал в совершенстве редкое искусство телепатии. Ещеэто умели Железный и Золотой.