Совершенный вид. Зов Неолы - Соня Сэнь Страница 30

– Но почему на нас с матерью и на других Мегроев это не подействовало? – добавил, нахмурившись, Кор.

– Ваш контакт был слишком недолгим, – предположил Трис. – А среди Озерных они живут уже достаточно давно.

– Я слышал об амавари, умеющих успокаивать животных – и даже Дей’н’Ар, но это… – юноша мрачно покачал головой. – У этих двоих все совсем наоборот. Почему они просто не могут жить спокойно, никого не трогая, наслаждаясь обретенной свободой?

На этот вопрос ни у Триса, ни у Дафны ответа не нашлось. Да и как, в самом деле, объяснить, почему разумное и чувствующее существо может испытывать тягу к разрушению и насилию, желать другим зла? Модификанты появились на свет сразу взрослыми; они не подвергались годами пагубному влиянию окружения, не воспитывались в духе жестокости и безжалостности. Их кровожадность, стремление к власти и отсутствие сострадания к окружающим казались врожденными, «естественными», так же, как и доброта и безобидность Триса, и дар амавари лишь усугубил эти качества. Словно заветные участки ДНК «одаренных», обнаруженные профессором Штромом, проявили саму сущность каждого из модифицированных людей, темную или светлую.

И, как показали результаты эксперимента, темное в людях, увы, встречалось гораздо чаще.

Быть может, поэтому способности амавари никогда не проявлялись у гибридов?..

– Пойдемте к флаеру, – Дафна, поморщившись, потерла ноющее все сильнее запястье. – Подождем подмогу внутри. Не хочется мне что-то торчать здесь, так близко к Холму…

Возражать ей никто не стал. Модификанты ушли, и ушли на достаточное расстояние от поляны – в этом Трис был уверен – но друзей все равно неотступно преследовало ощущение, будто со стороны Призрачного холма за ними кто-то незримо, но внимательно наблюдает. Следит, бесстрастно решая, спускать ли на чужаков Стражей или пока нет.

И кто знает, что еще скрывает в своих недрах это странное место…

Трис ждал Дафну, сидя в тени огромного старого нейба1, вместе с более низкорослыми собратьями облюбовавшего край прогалины, где девушка обычно «парковала» свой флаер. Овальные, глянцево-зеленые листья растения, щедро усеивающие толстые ветви, хранили под своим куполом упоительную прохладу – и тем удивительнее было видеть, как дрожит от знойного марева воздух над раскаленной безжалостным солнечным светом землей впереди.

Вирису царящая вокруг жара, похоже, тоже не нравилась: он улегся в зарослях папоротника у самой кромки леса и недовольно щурил оттуда свои золотисто-янтарные глаза. «И ведь все равно продолжает за мной таскаться!» – мысленно хмыкнул Трис, задержав на нем взгляд.

Они с Дафной даже дали ему имя – Сол, в честь солнца, словно отметившего своими лучами его роскошный переливчатый мех. С того самого дня, когда амавари исцелил зверя, освободив его разум от наведенного Хель морока, тот повсюду следовал за своим спасителем, держась, впрочем, на почтительном расстоянии. Мотивы его поведения оставались для Триса загадкой, но каждый раз, встречая полный достоинства и поразительной осознанности взгляд Сола, он ощущал, будто между ними протягивается тонкая незримая нить, прочно связывающая их души.

– Может, он просто ждет случая, чтобы отблагодарить тебя за помощь? – как-то предположила, посмеиваясь, Дафна. Трис лишь пожал плечами в ответ: такую возможность не следовало исключать.

А вот Кор, казалось, не особенно удивился, узнав о необычном «сопровождающем» амавари. Правда, в само селение вирис не заходил, благоразумно избегая других Мегроев – но Трис неизменно чувствовал его присутствие где-то поблизости. Уходил далеко в лес он, разве что, во время охоты – окрестности изобиловали мелкой дичью – и то ненадолго, всякий раз безошибочно находя Триса, где бы он ни находился.

Мегрои к такому соседству поначалу отнеслись настороженно – однако Сол не проявлял к ним агрессии и мало кому показывался на глаза, и уже спустя несколько дней на него перестали обращать внимание. Кроме того, дейнарам сейчас было не до того: хватало проблем, которые привнесли в их еще недавно такую мирную и размеренную жизнь модификанты.

Вечером того самого дня, когда они попытались прорваться к Холму и отступили, потерпев неудачу, Деймос и Хель пришли в селение Мегроев в сопровождении десятка Озерных, среди которых были и сыновья Орнела, Друнн и Наэл. По-видимому, соплеменники ждали модификантов где-то неподалеку от Холма. Настроены Озерные были весьма враждебно и сходу набросились на Дарнис с обвинениями: им-де стало известно, что она водит дружбу с людьми, исконными врагами Народа Леса, и, более того – отдала в их распоряжение Призрачный холм, святыню, оставшуюся от Создателей!

– Холм стал для нас опасен, – попыталась объяснить им Дарнис, как всегда, не терявшая самообладания. – Стражи вдруг словно сошли с ума. Люди хотят изучить Холм и понять, как защитить нас…

– Люди хотят добраться до оружия, спрятанного Создателями в его недрах! – едва дослушав, запальчиво возразил Друнн, старший брат Наэла. – И тогда они точно обретут власть над всей Неолой и всеми племенами Дей’н’Ар!

– Они давно могли это сделать и без оружия Создателей. И разве не ваш новый адан пытался сегодня до него добраться? – невозмутимо приподняла изящную бровь женщина.

– Деймос пришел к Холму, чтобы лично разобраться в происходящем – но на него без предупреждения напали «летуны» людей! А твой сын и его друзья, один из которых, к слову сказать, оказался человеком, велели ему убираться прочь подобру-поздорову! Скажи, Дарнис, правда ли, что ты пустила человека в свое селение? Как могла ты забыть о том, что люди сотворили с твоей дочерью?

– Все люди не могут отвечать за деяния одного человека. Тот, кто был повинен в гибели Элео, мертв, а девушка, вхожая в наше селение – и наше племя – чиста душой и разумом и вполне могла бы быть одной из нас…

– Люди всегда были нашими врагами, Дарнис!

– Может, пришло время что-то изменить?

– Ты и изменишь. Погубишь всех нас! Деймос рассказывал нам, как коварны люди, как ужасны их помыслы и планы – им нельзя верить…

– А нам Трис рассказывал иное, – вмешался, не сдержавшись, Кор.

– Боюсь, рассудок Триса помутился еще там, в плену у безумца, жаждавшего узнать тайну нашей силы, – выступил вперед Деймос, заставив Друнна и остальных Озерных почтительно склонить головы. – Скажи, Трис, разве ты сам не сбежал от людей сюда, в Лес, при первой возможности?

Амавари, молча стоявший позади Дарнис со скрещенными на груди руками, тоже сделал шаг вперед.

– Люди не опасны для нас так, как ты и Хель, – произнес он, спокойно встретив буравящий его взгляд модификанта. – Неужели ты еще не рассказал своим новым соплеменникам о том, что жаждешь стереть с лица Неолы человечество, а над всеми остальными обрести безграничную власть?

– Все, что я хочу – защитить свой народ от людей.

– При помощи оружия Создателей?