Призраки мрачного ущелья - Евгений Фронтикович Гаглоев Страница 32

И аптекарь Парацельс повел гостей вверх по узкой винтовой лестнице.

— Дедулька с головой не дружит, – шепнул Дарине Акаций. – Скажу больше, он опасен для окружающих.

— Мы видели, на что способен этот Игуан. Если они с Парацельсом враги, ничего удивительного, – возразила Дарина. – Я бы от такого тоже ловушек понастроила.

— Кто знает, может, они стоят друг друга? – не унимался кот.

— Так как там поживает мой друг Мартьян? – спросил аптекарь, когда его гости выбрались из подвала. – Все еще трудится на своем заводе?

— Трудится! Он шлет вам привет и собирается скоро приехать в гости, – ответила Дарина.

— Как славно! – обрадовался Парацельс и поставил ружье в угол прихожей. – Я столько лет его не видел. А вы сами в нашем городе проездом или как?

— По правде сказать, мы лишь хотели поговорить с господином Артемиусом Цокасом, – призналась Дарина. – А потом сразу уедем обратно в Чугунную Голову.

— Я бы тоже не отказался перекинуться с ним парой слов, – сообщил Парацельс. – Он недавно прислал мне телеграмму, обещал приехать в гости. Но пока так и не собрался.

— Минутку, – остановился Триш. – Так он к вам не приезжал?

— Конечно, нет. Я ведь и говорю…

— Но постойте… В Чугунной Голове все уверены, что Цокас гостит у вас, – изумился Пима.

— Правда? – нахмурился Парацельс. – Вот незадача. Но Цокас у меня не появлялся… А когда он уехал из Чугунной Головы?

— Пару дней назад, – ответила Дарина.

— Как бы с ним чего не случилось, – помрачнел Парацельс.

— А может? – на всякий случай поинтересовался Акаций.

— А вы не слышали последние новости о Золотой Подкове? Наши края с недавнего времени приобрели дурную славу.

— Почему? – шепотом поинтересовался Триш.

— С некоторых пор в окрестностях города пропадают люди. Путешественники, а иногда и местные жители. Вполне возможно, что и господина Артемиуса постигла эта участь, – печально произнес аптекарь.

Глава девятая, в которой Дарина знакомится с тремя знаменитыми сплетницами

Дарина и ее друзья испуганно уставились на аптекаря.

— Пропадают люди? Как это? – побледнел Триш.

— Это началось несколько недель назад, еще при власти прежнего правителя Всевелдора, – ответил Парацельс. – Мы неоднократно обращались к властям за помощью, но нам никто не ответил. В столице, похоже, сейчас своих проблем хватает. Кого волнуют наши неприятности?

— Но как же так? – возмутилась Дарина. – Нужно немедленно разобраться с этим! Неужели ваша полиция ни на что не способна?

— Прежним местным полицейским, жадным и ленивым лежебокам, это было не под силу, – развел руками аптекарь. – После переворота их разогнали, а новых блюстителей порядка еще не прислали. А наш мэр Люций Портофей, похоже, озабочен лишь собственным обогащением.

— Тогда мы сами должны этим заняться, – выдал вдруг Пигмалион, обернувшись к Дарине. – Не зря же у тебя есть дар разрушать магические заклятия! Может, тут без эсселитского колдовства не обошлось?

— Что? – замер посреди прихожей Парацельс. – Дар разрушать заклятия? Как вас зовут, говорите?

— Дарина, – представилась девочка. – А это мои друзья, Пима, Триш и брат Акаций.

— Ого! – Аптекарь еле успел поймать слетевшие с носа очки. – Теперь я вспомнил! Я ведь слышал о тебе, девочка, неподвластная черной магии Эсселитов! Само провидение направило тебя в наш город!