Дракон из черного стекла - Джим Чайковски Страница 373

Она заставила себя отвести взгляд, зная, что в том направлении лежит лишь безумие. И посмотрела с этой высоты на саму себя, на свою собственную сущность, сотканную из чистейшего обуздывающего напева. Сияние его то усиливалось, то ослабевало с каждой золотистой волной, накатывающей от солнца. Никс представила себе дхельпру, сияющую на фоне темной горы короля манкраев, – и то, что это маленькое существо оставило после себя.

«Живо ли до сих пор мое тело на краю леса?»

Стоило ей немного успокоиться, откинув эту тревожную мысль, как с волнами, размеренно накатывающими на нее, к ней пришло такое же чувство, которое описывала Шийя: ощущение чьего-то пристального внимания, огромного ока, устремленного на нее – как будто сфера внизу была моноклем какого-то неведомого бога. Никс уже приготовилась к тому, что ее так же резко отвергнут, но этот напряженный момент все длился, как будто от нее чего-то ожидалось.

«Но что?»

Она вновь огляделась по сторонам – на мир, будто застывший в янтаре, на облака безумия… А потом решительно перевела взгляд вниз, словно бросая вызов всепоглощающему взгляду, все так же нацеленному на нее. Прищурилась, всматриваясь в это ослепительное сияние, в эту переливающуюся золотом радужку – и тут, как следует приглядевшись, обнаружила в самом центре ее темный зрачок.

На нее и вправду смотрели в ответ.

Никс вздрогнула, осознав, что именно смотрит на нее.

Она уже соприкасалась с этим раньше.

Ей уже говорили, что это может быть здесь.

Когда тяжесть ожидания стала уже невыносимой, ответ пришел к ней откуда-то из темноты. Теперь Никс знала, что от нее требуется. Осознание вспыхнуло в ней, как искра. Та самая искра, в которой она так нуждалась.

Это было тем ударом кремня по стали, который требуется, чтобы разжечь огонь.

И хотя ответ на вопрос «как» по-прежнему ускользал от Никс, кое-какие предположения на этот счет у нее уже имелись.

Она посмотрела в глаз бога с простым требованием.

«Отправь меня обратно».

* * *

Никс обрушилась обратно в свое тело. С ней вновь обошлись без особых нежностей. Вместо плавного погружения в теплую воду это было больше похоже на удар молота. Она даже упала на колени. Острая бронза разорвала ткань и кожу. Никс кое-как встала и на подгибающихся ногах выбралась из леса на открытое пространство.

Пошатнулась, пытаясь опять совместить свой дух и плоть.

Даал подхватил ее, несмотря на всю свою слабость. Грейлин тоже подбежал к ней. Все плотно окружили ее, отчего ей вдруг стало трудно дышать. Или же она забыла, как это делается – даже сердце билось как-то неуверенно.

— Тебя тоже отвергли? – спросил Райф.

Никс покачала головой.

— Нет… я сама попросилась обратно.

Голос Крайш стал резким от изумления:

— Так тебя приняли как Креста?

Она кивнула, хотя у нее не было времени поразмыслить, что это значит. Это могло прийти позже, если вообще придет.

— Однако все равно ничего не вышло, – заметил Грейлин. – Тебе ведь не удалось активировать турубью?

— Нет, нужен еще один ключ.

— В каком это смысле…

— Сначала я должна кое-что проверить.

Метнувшись к Джейсу, Никс схватила его за подбородок и, всматриваясь в лицо, повернула ему голову вправо и влево, после чего кивнула, схватила его за руку и потащила к лесу.

— Что… что ты делаешь? – запинаясь, вымолвил он.