Призраки мрачного ущелья - Евгений Фронтикович Гаглоев Страница 39

Череда сменяющих друг друга гостей не кончалась до поздней ночи. Когда наконец за последней старушкой закрылась входная дверь, Сцилла принялась убирать оставшееся угощение в шкафы и в ледник.

— Вот и готовить не пришлось, – довольно приговаривала она. – Почаще бы у нас такие знаменитости останавливались. А излишки еды всегда продать можно.

— Лентяйка и пройдоха, я же говорил, – усмехнулся Парацельс.

— Да ладно вам, – отмахнулась Сцилла. – Скажите лучше, чем будут заниматься наши внезапные постояльцы? Я не собираюсь кормить их за спасибо!

— Мы поможем в аптеке, – сказал Триш.

— Я могу изобрести вам что-нибудь, – вставил Пима. – Или починить.

— Акаций поможет избавиться от мышей, если они у вас водятся, – добавила Дарина.

— Фу, – скривился Акаций. – С ума сошла, что ли?!

Дарина закрыла ему пасть рукой.

— Вот и славно! – обрадовалась Сцилла. – Помощь в хозяйстве не помешает. Особенно когда эта корова всякий стыд потеряла.

— Какая еще корова? – вытаращилась Дарина.

— Которая постоянно топчет наш огород и ест нашу кукурузу! Вот, кстати, для тебя задание. – Домоправительница ткнула пальцем в Пиму. – Делай что хочешь, но излови ее. Надеюсь, тебе пригодятся навыки изобретателя.

— Действительно, есть тут одна корова, – кивнул Парацельс. – Хитрая бестия. Мы до сих пор не знаем, кому она принадлежит. Пару раз видели в окно, как она перелезает через забор и подъедает все, до чего может дотянуться. Особенно любит кукурузу и яблоки.

— Коровой займемся завтра, – сонным голосом пообещал Пигмалион. Шлем давно съехал ему на нос. – А можно уже пойти спать? Я с ног валюсь от усталости.

— Действительно, – засуетился Парацельс. – Спать пора… Отправляйтесь наверх, а завтра займетесь делами.

Сцилла постелила ребятам постели, Парацельс пожелал всем спокойной ночи.

Уже лежа в кровати, Дарина долго раздумывала, с чего начать поиски пропавшего инженера Артемиуса Цокаса. Как ни крути, а исчез он по пути в Золотую Подкову. Скорее всего, и правда был тоже похищен. А значит, чтобы выйти на след Артемиуса, придется решить головоломку с монстром. Но об этом они подумают завтра, сейчас у нее глаза слипались от усталости.

Акаций тихо похрапывал в кресле у окна. Девочка с легкой завистью поглядела на беспечного кота. Он-то никогда ни о чем не волновался! Кроме еды, конечно…

Дарина повернулась на другой бок и, не успев додумать эту мысль, тут же заснула.

День выдался длинный и сложный, и еще неизвестно, что ждало их впереди.

Глава одиннадцатая, в которой хранитель Николаос вспоминает дела давно минувших дней

Стоящий на высокой скале в самом сердце королевства Игурея, величественный Черный замок вселял трепет в души путников одним своим видом.

Высокие башни, сложенные из древних обломков метеоритов, вздымались к небу, на острых шпилях развевались черные знамена. Колонны, словно растущие прямо из скалы, поддерживали широкие галереи и висячие сады. Когда-то эта неприступная цитадель принадлежала падишаху Меруану, последнему правителю Игуреи. Ныне здесь обитали члены Верховного совета ордена Эсселитов. Верхние этажи замка занимали тринадцать самых могущественных и уважаемых старейшин магического сообщества, а также члены их семей и многочисленная прислуга. На нижних этажах располагались архивы, лаборатории и сокровищницы; жили члены ордена рангом пониже.