В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 2 - Фую Аоки Страница 4

— Ладно, я пошел.

— Хорошего вам дня! – звонко пожелала она и продолжала махать на прощание, пока не закрылась дверь.

Когда молодой человек ушел, дом снова погрузился в тишину.

— Так, а теперь… пора за работу! – решительно сказала Хлоя сама себе, крепко сжав кулачки у груди.

Глаза ее светились уверенностью и жизнью. Никто бы и не подумал, что еще совсем недавно она влачила жалкое существование, унизительно ползая по земле и работая до потери сознания, будто безымянная рабыня.

* * *

Справившись с рутинной уборкой и стиркой, а также заправив постель рыцаря, Хлоя надела рюкзак и вышла из дома – пора было отправляться за покупками.

Девушка шагала по улочке, а уютное и ласковое солнце согревало ее. Воздух был свежим, небо – безоблачным и глубоким, и Хлоя, запрокинув голову, сладко потянулась.

— М-м-м, какая чудесная погода.

После долгой суровой зимы на город налетело дыхание весны. В Шадафе, где находился родной дом девушки, приход этого времени года всегда задерживался – влияли горы и северная широта, – так что это теплое утро казалось ей почти сказочным.

Она неспешно прошла до торгового района, где на главной улице, как обычно, было полно людей. Вокруг слышались радостные крики лавочников, зазывавших покупателей. Их бодрые голоса заряжали энергией – достаточно было пройти мимо, чтобы почувствовать прилив сил.

— Так… что у нас там закончилось… – пробормотала Хлоя, пробегая глазами список и заходя по очереди в несколько лавок. Она быстро закупила все необходимые для хозяйства мелочи, а затем направилась к уличным торговцам.

— Привет, Хлоечка! Погода сегодня такая приятная, да? – окликнул ее один из них.

— Здравствуйте, Арнойд. Да, небо радует!

— Хло-о-оя! Сегодня снова красотка! – выкрикнула другая торговка.

— Здравствуйте, Сноу! Ну что вы меня смущаете…

Хлою здесь знали все. За два месяца ежедневных походов за продуктами она успела стать своей. Торговцы, большинство из которых были вдвое старше нее, с радостью приветствовали юную покупательницу. Добрая, скромная, вежливая – она быстро стала любимицей квартала.

— Привет, Хлоя! Заходи, – раздался знакомый голос.

— Добрый день, Сиэль.

Среди всех лавочек эта была ее самой любимой. Именно у тетушки Сиэль она купила продукты на свой первый ужин в столице, а вскоре стала здесь завсегдатаем.

— Я сегодня хочу приготовить рыбу. Что посоветуете?

— Сегодня лучше всего взять форель – ее только что привезли с севера, из Риделя. Если запечь с солью или, скажем, в масле с соевым соусом, то мясо получится сочным и нежным. Пальчики оближешь!

— Форель? Отличный выбор! – воскликнула Хлоя и тут же вспомнила, что для этой рыбы сейчас был как раз сезон. – Тогда дайте, пожалуйста, две штуки.

— С радостью!

— А не подскажете, какой подать к ней гарнир?

— Гарнир, говоришь… – задумалась женщина.

Девушка обсудила с ней еще некоторые детали ужина, и на этом ее закупка была завершена.

— Спасибо, Хлоя! Приходи еще!

— Вам тоже большое спасибо! До скорого, – попрощалась она и вновь двинулась по торговым рядам.

Блуждая между лавками, Хлоя вдруг уловила аппетитный аромат чего-то жареного – сладковатый, с дымком. У нее громко заурчало в животе.

— Точно, уже ведь время обеда.

Она озиралась по сторонам, словно потерявшийся щенок, и вскоре ее взгляд упал на прилавок, где на вертеле медленно запекался огромный кусок мяса. Продавец отрезал от него сочные ломти, добавлял капусту, помидоры и все это заворачивал в пшеничную лепешку. Получалось простое, но сытное блюдо, которое можно было есть на ходу. Кажется, оно называлось «кебаб»[1]. Хлоя вспомнила, что давно хотела его попробовать, но все как-то не доходили руки.