Невеста звёздного дракона - Мила Ваниль Страница 44

С места не сдвинусь, пока не узнаю о проклятии!

– Жаль, что вы спешите, – огорчилась Полли. – Я не показала тебе дом. Ты толком не познакомилась с моим мужем…

– С мужем?! – поперхнулась я. – Вы поженились? Без свадьбы?

– Ой, Лора… Когда любишь по–настоящему, свадьба не нужна. Ты поймешь, когда влюбишься.

– Ну да, – кивнула я. – Если влюблюсь.

Где я, а где любовь? Разве чувство, что я испытываю к Марку, не настоящее? А ему не привыкать! Плевать он хотел на Аглаю. И на меня тоже…

– Лора? – Полли взглянула на меня с тревогой. – Ты что, уже влюбилась? В кого?

– Ни в кого, – ответила я твердо.

– Ох, нет… – Она всплеснула руками. – В Марка?!

– Полли, не придумывай…

Увы, сестра умела чувствовать меня так же хорошо, как и я ее.

– Теперь я точно скажу тебе о проклятии, – заявила она. – Чтобы ты выбросила глупости из головы! – И, наклонившись к моему уху, прошептала: – Лора, у Марка никогда не будет детей.

– Э–э… Что?

– Та ведьма наградила его бесплодием, – пояснила Полли.

– Не его, а Лукаса, – поправила я ее растерянно. – Марк же попал под проклятие случайно.

– Ты и это знаешь?

Похоже, теперь я знаю все.

– Лора! – В комнату заглянул Марк. – Поторопись.

– Марк, это жестоко! – заявила Полли. – Почему вы так спешите?

– Прости, малышка, – подмигнул он ей. – Мы как–нибудь прилетим, чтобы погостить подольше.

– Обязательно!

– Да, обязательно, – поддержал жену Дилан. – Мы будем ждать.

– Лора, ты обещала, – напомнила мне Полли, когда мы обнялись на прощание.

– Да, конечно, – ответила я. – Не переживай.

Флаер быстро домчал нас обратно в космопорт. Джин ждал меня на корабле. Когда мы с Марком поднялись в рубку, он играл с Ниль в шашки. И, кажется, проигрывал, потому что злился, подпрыгивал и выкрикивал:

– А мы вот так! А мы в дамки!

– Ниль, стартуем, – коротко приказал Марк.

– Предлагаю ничью, – тут же выпалил Джин.

– Принимается, – произнесла мудрая Ниль. – Да, капитан.

Значит, единственная женщина, которую Марк обожает – это искусственный интеллект звездного корабля? Охотно верю.

Я засунула Джина в кокон и заняла место штурмана. Составленный маршрут в корректировке не нуждался, и я погрузилась в невеселые мысли.

Полина легко поняла, что я влюблена в Марка, но она моя сестра. Уверена, окружающие ничего не подозревают. Да и не это меня волновало. Как ни странно, и не проклятие Марка. Наверное, это ужасно, когда хочешь иметь наследника. И ужасно для той, кто мечтает о ребенке от любимого мужчины. Но я мечтала о будущем в космосе. Какие дети? Детям нужен дом, заботливые родители, тепло и уют. А я – штурман! Я даже понимала Марка, влюбленного в Ниль.

Но… Дело не в проклятии. Марк прикрывается им, чтобы не задеть мои чувства. Какая я дура, что доверилась ему! Признаваться было не стыдно, но осознавать, что тебя оберегают от правды, чтобы не обидеть – очень унизительно!

Позволив увидеться с сестрой, Марк оказал мне услугу. Я перестала питать иллюзии. С его стороны никаких чувств нет. Желание помочь – просьба сестры, ничего более. Он до сих пор зовет ее малышкой! И сравнивает меня с ею, потому что все еще привязан к бывшей невесте. А я – всего лишь младшая сестра… Он никогда не воспринимал меня всерьез.

«Лора, все в порядке?» – поинтересовался вдруг Джин.

«Вполне», – ответила я, покосившись на Марка. Кажется, этот вопрос он не услышал.

«От тебя как будто тьмой веет, – пожаловался Джин. – Я ошибся? Марк сделал что–то плохое?»

«Нет, – вздохнула я. – Я расстроилась, но это личное. Никто не делал ничего плохого».

«Значит, сказал?» – настаивал он.

«Я узнала о проклятии Марка, – призналась я. – Только ему об этом не говори».

– А вам не кажется, что неприлично вести беседу шепотом в присутствии третьего? – громко спросил Марк. – Лора, если хочешь пожаловаться, не стесняйся.

– С чего ты взял, что я жалуюсь? – удивилась я.

– С того момента, как вы расстались с Полиной, ты слова ни проронила, – сказал он. – Я думал, ты обрадуешься встрече с сестрой. Но, похоже, опять не угадал.

– Почему «опять»? Разве я когда–то выражала недовольство? – вскинулась я. – И я рада! Просто переживаю, что Полли не может вернуться домой. И за Дилана тоже…

– Вот как… – пробормотал Марк. – Не переживай, Дилан знал о последствиях. Он будет хорошим мужем для Полины.

– Они уже муж и жена. И это тоже… в чем–то расстраивает… Мама и папа даже не знают, что старшая дочь вышла замуж. У нас в семье есть свои традиции…

Я точно знала, что подвенечное платье передается по наследству старшей дочери. А папа хранит для Полли браслет, принадлежащий его прапрабабушке.

– У них есть ты, – заметил Марк. – Уверен, они поймут Полину. А традиции соблюдут, когда ты выйдешь замуж.

– Не выйду! – ответила я резче, чем хотелось бы.

– Когда–нибудь ты передумаешь, – мягко произнес Марк.

– Наверное, ты прав. Прости, я не поблагодарила тебя за сюрприз. Спасибо, Марк. Это приятный подарок.

Если поведу себя иначе, он догадается, что это не все. Лора, выбрось его из головы! Держи на расстоянии! Не влюбляйся…

– Лора, приготовься к отключению приборов. Ниль, пять минут. Обратный отсчет.

Да, именно так. Только работа. Только дружба. Марк поможет мне получить выгодный контракт. Он же обещал это Полине.

Ночь перед гонками я спала, как убитая. Это благодаря Марку предыдущий день получился таким насыщенным и ярким. Я падала с ног, но это была приятная усталость.

О том, что огорчало, старалась не думать. Я не смогла бы поступить так, как Полина, но и осуждать сестру не желала. Кто знает, каково ей жилось, осознавая, что судьба предрешена? Пусть наслаждается своим счастьем. Родителей искренне жаль, однако и тут я бессильна что–либо изменить. И уж абсолютно точно не собиралась страдать из–за Марка. Он никогда и ничего мне не обещал. Точка.

Я улизнула из дома до завтрака, предупредив маму, что сегодня, возможно, переночую в общежитии. Это на случай, если попаду в лапы к стражам порядка. Марк поможет выпутаться, однако родители не должны беспокоиться из–за моего отсутствия.

– Как–то тихо, – заметила я, подлетая к линии старта.

«Вовсе нет», – проворчал Джин.

Специально для него я закрепила внутри салона корзинку. Оставаться дома фамильяр не пожелал.