Охота на наследницу - Холли Рене Страница 47

— Верена, это Эйран, – снова раздался голос Эйрана.

Смесь удивления и неуверенности отразилась на лице Верены, и волна беспокойства захлестнула меня. Неужели она предпочтет его мне?

— Нам нужно спрятаться, – тихо и настойчиво прошептал я, сжимая ее руку. Пальцы девушки были мягкими и податливыми, она не сопротивлялась, но и не отвечала на мое прикосновение.

— Верена, – позвал он снова, на сей раз опасно близко.

— Верена, нам нужно укрыться, немедленно, – повторил я под грохот колотящегося сердца.

Мысль о необходимости прятаться от него распаляла во мне досаду. Во рту стоял горький привкус злости и страха. Но прежде всего меня заботила безопасность Верены.

А она мешкала, и ее расширенные глаза были полны сомнения, а потом он вновь выкрикнул ее имя, всего в нескольких шагах от нас, и хруст листвы под его тяжелыми сапогами становился все громче.

— Проклятье, – выдохнул я сквозь стиснутые зубы и притянул ее ближе. – Тебе нужно бежать. На юг, как можно быстрее. Не останавливайся, ни за что. И не возвращайся, что бы ни услышала.

Я вытащил из кармана монеты и сунул ей. Она в замешательстве уставилась на них, а я аккуратно согнул ее пальцы, заставив сжать деньги в кулаке.

— Этого хватит, чтобы купить место на любом корабле, – процедил я, отчаянно пытаясь сдержать эмоции. У меня не было времени думать о худшем, о том, что я, возможно, никогда больше ее не увижу. – Не останавливайся, пока не доберешься до пристани. Пообещай все первому же капитану, которого увидишь.

Я быстро оглянулся, убеждаясь, что мы все еще одни, потом вновь повернулся к ней.

— Я постараюсь найти тебя там, но не жди меня.

Она не ответила. Страх и решимость отражались на ее лице. Отпустив ее руку, я скользнул в тени.

— Дейкр, – прошептала она мне вслед, и отчаяние, вложенное в это одно-единственное слово, сломило меня.

— Беги, Верена.

И я рванулся прочь, пока не совершил какую-нибудь глупость, не сделал что-то, чего жаждало мое сердце, но что не защитило бы ее.

Так что я оставил ее позади и бежал, пока наконец не показался Эйран.

Я выступил из теней, и он удивленно вытаращил глаза при виде меня.

— Ищешь кого-то? – Сунув руки в карманы, я небрежно прислонился к дереву, глядя на него.

— Дейкр, – резко выдохнул он с горечью и недоверием. Он понятия не имел, что Верена была со мной. Не знал, что именно я убил солдата, чтобы спасти ее, и именно я увел ее от него.

От меня не укрылись ни его дикий взгляд, ни потрепанная, превратившаяся в грязные лохмотья одежда, но Эйран, кажется, не был ранен. С отчаянием он посмотрел мне в глаза.

— Я ищу Верену, – сказал он, и голос его слегка дрогнул.

— Как и все королевство, – небрежно ответил я. – И как, успешно?

— Ну ты и сволочь, – вспылил он. – Она с тобой?

После секунды лихорадочных размышлений о том, что же ему сказать, я заявил честно:

— Нет, она не со мной. Ты ее видел?

Эйран помолчал, на лице его отражалась боль – он думал, стоит ли говорить мне правду, и, к моему удивлению, решил, что стоит:

— Она была со мной несколько дней. Мы попали в засаду, устроенную людьми короля… И я не знаю, забрали ли они ее.

Голос его дрожал на грани паники, и это поразило меня. Правда ли он боялся того, что может случиться с Вереной, или же, не сумев удержать ее, страшился гнева моего отца?