Призраки мрачного ущелья - Евгений Фронтикович Гаглоев Страница 49

— Тарелку после еды языком не облизывать!

— Да все так делают! Там же самое вкусное!

— Тогда только свою. Чужие не трогай!

— Понял, – деловито кивнул кот.

— И вообще помалкивай, – добавил Пима. – А то нас выгонят взашей.

— Не умею я долго молчать, – вздохнул Акаций. – Меня распирает. Вот лопну, тогда будете знать.

— Руки и лапы о скатерть не вытирать, – перечисляла Дарина. – О шторы тоже… И о других гостей не стоит. Ничего не трогать. При входе сразу наговорить комплиментов хозяйке и самым почетным гостям…

— Не помешало бы еще подарок захватить, – вставил Триш. – Я читал, что в высшем обществе так принято. Но сейчас уже поздно. Надо было нам об этом раньше побеспокоиться.

— Верно, – вздохнула Дарина. – Подарок уже взять негде. Но будем надеяться, что все обойдется.

Вскоре они увидели красивый трехэтажный особняк нежно-розового цвета, окруженный большим садом с фонтанами. Из дома доносилась приятная музыка, окна были ярко освещены. На крыльце гостей встретил пожилой дворецкий в золотом фраке. Спросив имена, он учтиво поклонился и распахнул дверь.

Глава четырнадцатая, в которой Дарина узнает подробности о том, что творится в Золотой Подкове

В зале играл скрипичный квартет, нарядные дамы и господа прогуливались мимо большого камина, в котором ярко пылал огонь. В центре зала бил фонтан. Вода с плеском падала в его мраморную чашу, на бортиках стояли золотые вазоны с цветами. На стенах были развешаны картины всех размеров и множество вееров.

Дарина и ее друзья рассматривали все это, разинув рот. Пима неловко повернулся и сшиб со стены тончайший перламутровый веер. У Дарины вся жизнь пронеслась перед глазами. К счастью, Акаций ловко поймал хрупкую безделушку у самого пола, и девочка облегченно выдохнула. В этот момент к ним подошла хозяйка в длинном розовом платье, украшенном нитями жемчуга и букетиками фиалок.

— Как я рада вас видеть, милые деточки! – всплеснула руками баронесса Лукреция. – Как ваши дела? Как вас встретил господин Парацельс?

— Все просто отлично, – заверила ее Дарина. – Спасибо, что поинтересовались. У вас тут очень красиво.

Вдруг баронесса заметила Акация и удивленно вскинула брови. Кот томно обмахивался веером, но, поймав ее взгляд, не растерялся.

— А у нас для вас подарочек, – промурлыкал он, протягивая веер хозяйке. – Держите крепче, не роняйте, как некоторые.

Дарина, Триш и Пима похолодели.

— Нельзя же приходить в гости с пустыми руками, – добавил Акаций, с укором поглядев на друзей.

— Какая прелесть! – восторженно ахнула баронесса, принимая «подарочек». – Кажется, в моей коллекции есть подобный экземпляр.

— Экземпляров для коллекции много не бывает, – с умным видом сказал кот, разглаживая усы. – То один сломаешь, то другой потеряешь. А два одинаковых можно приколоть на стену по обе стороны от входной двери.

— Отличная идея! Благодарю вас! – Баронесса отдала веер проходившему мимо дворецкому и предложила ребятам следовать за собой.

Они вошли в просторную столовую, ярко освещенную гигантской хрустальной люстрой. За огромным, празднично накрытым столом сидело около трех десятков человек. При виде новых гостей все они оживленно зашептались.

Хозяйка дома уселась в большое кресло с высокой резной спинкой во главе стола. Дарину и ее друзей слуги усадили на оставшиеся свободные места.